RESTER NU ET DÉCOUVERT LORSQU ON 8E LÈVE LA NUIT

Commentaire.

Les dieux se promènent en tous lieux pendant la nuit. Celui qui reste nu et découvert lorsqu'il se lève la nuit offense les esprits et commet le crime le plus grave.

Histoires.

Kouo -khai était un homme sans principes. Lorsqu'il sortait du bain, dans les jours d'été, il avait coutume de jouer tout nu, de la guitare, et se livrait en chantant aux transports d'une folle gaité. Un jour, ayant levé par hasard la tête , il aperçut au haut de sa maison le dieu Tchin-wou qui sortait du milieu des nuages. Il avait à ses côtés deux hommes dont l’un tenait un étendard, et l’autre une épée. Kouo-khaï fut glacé d'effroi. Il mit promptement ses vétemens et son bonnet, brüla des parfums, et se prosterna devant eux. Quelques instans après, ils disparurent. Dès ce moment, il défendit sévèrement à toutes les personnes de sa maison de rester nues ou découvertes d’une manière immodeste.

La fille d'un magistrat de la ville de P’eng-tchhing tomba un jour dans le délire, sans qu’on püt en deviner

la cause. Elle courait toute nue avec une espèce de frénésie. Les médicamens et les prières ne lui procurèrent aucun soulagement. Ses parens supplièrent un saint homme nommé Tchang-tchin-jin de venir lui-même l’exorciser. Au moment où les esprits allaient venir à sa voix, la jeune fille changea de visage, et s’écria : « Cette femme méprisable que vous voyez a couru toute nue pendant la nuit, et elle a offensé les vénérables esprits du ciel. Elle a mérité d'être tuée sur-le-champ. Mais, je vous en prie, esprits puissans, daignez me pardonner. » À ces mots, elle tomba à la renverse, et se trouva complétement guérie.

Cet exemple doit apprendre aux hommes du siècle à ne plus commettre ce péché en disant : La nuit est obscure, et personne ne le saura.

ET DES PRINES. 491