SECOUREZ LES HOMMES DANS LEURS BESOINS

Commentaire.

Le mot ki (4), besoins, s'applique à un grand nombre de circonstances. Si un homme a faim ou froid , il a besoin d habits et d’alimens ; s’il est malade, il a besoin d'un médecin et de médicamens; s'il perd ses parens， il a besoin d’argent pour faire leurs obsèques. Nous devons donner aux hommes nécessiteux, l’espèce de secours que réclame leur position. Aucune action ne peut être plus méritoire.

Histoires.

Li-ssé-kien, qui vivait sous la dynastie des Soui, ayant un jour plusieurs milliers de boisseaux de riz, les préta aux habitans de son village. L'année ayant été stérile, aucun d’entre eux ne put lui rendre le riz qu’il avait emprunté. Li fit préparer un diner et invita tous ses débiteurs. Il prit alors tous les billets qu'ils lui avaient souscrits, et les jeta au feu en disant : « Votre dette est payée ; ne vous en mettez plus en peine. »

L'année suivante ayant encore été stérile, Li ouvrit ses greniers et secourut tous ceux qui manquaient de riz.

Voilà ce qui s'appelle secourir les hommes dans les besoins pressans de la faim.

8o LE LIVRE DES RÉCOMPENSES

Tchang-yen-ming était habile dans la médecine. Quand un pauvre venait lui demander des médicamens, il n’exigeait jamais d'argent, mais, au contraire, il les lui offrait de lui-même. Quand un homme riche venait lui demander des médicamens, il lui en donnait autant qu'il en voulait, sans s’embarrasser du prix. Si l’on venait le prier d'aller visiter un malade, il partait sur-le-champ, sans s'occuper de la longueur du chemin. Un homme étant venu réclamer ses soins pendant une nuit où il neigeait, les personnes dé sa maison l’engagèrent à ne pas tant se presser de partir. « Le malade est dans son lit, répondit Tchang, et 1l attend que je vienne le sauver ; comment pourrais-je tarder un seul instant? »

Dans la suite, ses fils et ses petits-fils obtinrent de brillans emplois.

Voilà ce qu’on appelle secourir les malades dans les besoins pressans de la maladie. 。

Un homme de Tchao-ko, nommé Tchao-tsieou, aimait à faire l’aumône. Il y avait un de ses voisins, nommé Lihiouen-tou, qui venait de perdre sa mère, et ne pouvait pas faire ses obsèques. Tchæ lui donna une paire de bœufs, dont la vente lui procura les moyens d'accomplir ce devoir sacré.

Dans la suite, comme il voyageait au milieu de la nuit, il rencontra une vieille femme qui lui offrit un vase rempli d’onces d'argent, et lui dit : « Je veux vous récompenser d'avoir procuré à mon fils les moyens de faire mes funérailles. Quand vous aurez atteint l’âge de cinquante

ET DES PRINES. 8r ans, vous obtiendrez des richesses et des honneurs. » Quelque temps après, cette promesse se réalisa.

Mi-tsong-li fabriquait continuellement des cercueils et les donnait aux indigens. Il vécut quatre-vingts ans. Après sa mort, il apparut en songe à un de ses domestiques et lui dit : « Pendant toute ma vie, j’ai fabriqué des cercueils que je donnais aux indigens, et je les secourais dans leur détresse. Par là j'ai accumulé des mérites secrets; j'en serai récompensé dans mes descendans. Vous pouvez annoncer à Chi-ssé-tsi que, l’année prochaine, il obtiendra le rang de Kiaïi-youen. » :

L'année suivante Chi-ssé-tsi, dont le surnom était Kienkouang , obtint en effet le titre de Kiaï-youen.

Depuis ce moment, ses petits-fils obtinrent, sans interruption , de brillans succès dans les concours.

Voilà ce qui s'appelle secourir les hommes qui n'ont pas le moyen d’ensevelir leurs parens.

Li-ing aimait à faire le bien. Il y avait un homme de Ping-yang, nommé Keng-lien, qui venait d'étre condamné, et dont toute la famille allaït être trainée avec lui à la capitale. Sa femme était sur le point d'accoucher, mais personne ne voulait la recevoir dans sa maison, de peur de contracter quelque souillure. Cette malheureuse était couchée sur la paille, et pleurait en poussant des cris déchirans. Li l'ayant vue, la fit conduire dans sa maison,

* On appelle ainsi celui qui obtient le premier rang sur la liste des licenciés. 6

et dit à sa femme : « Quel est l’homme qui n'est pas exposé au malheur? Comment pourrait-on emmener cette femme et lui faire supporter les fatigues d'un long voyage ? Si elle vient à accoucher en route, elle sera exposée aux rigueurs du vent et du froid. Ne doit-on pas craindre de voir périr la mère et l'enfant? J'aime mieux qu’il m'arrive quelque malbeur, que de ies laisser mourir. » Quand elle fut accouchée, il ordonna à sa femme de la soigner jusqu'à ce qu'elle fût entièrement rétablie.

Voilà ce qui s'appelle secourir dans leurs besoins les hommes qui passent sur la route, c’est-à-dire qui nous sont totalement étrangers.

Il y a encore bien des genres de besoins où les hommes peuvent implorer notre assistance. Nous devons leur donner tous les secours que réclame leur position particulière.

EZAR