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C’EST POUR CELA QU'IL Y A AU CIEL ET SUR LA TERRE DES ESPRITS CHARGÉS DE RECHERCHER LES FAUTES DES HOMMES, ET QUI, SUI- VANT LA LÉGERETÉ OU LA GRAVITÉ DE CES FAUTES , RETRANCHENT DE LEUR VIE DES PÉRIODES DE CENT JOURS. QUAND LES PÉRIODES DE CENT JOURS ! ONT ÉTÉ UNE FOIS DIMINUÉES, LA PAUVRETÉ LES MINE PEU À PEU; ILS SONT EN BUTTE A UNE FOULE DE CHAGRINS ET D’INFORTUNES ; TOUS LES HOMMES LES POURSUIVENT DE LEUR HAINE; LES SUPPLICES ET LES MALHEURS LES ACCOMPAGNENT ; LE BONHEUR ET LA JOIE LES FUIENT, ET DES ASTRES SINISTRES LEUR ENVOIENT DES CALAMITÉS. QUAND TOUTES LES PÉRIODES DE CENT JOURS SONT ÉPUISÉES, 1LS MEURENT !
Commentaire.
On voit, dans cette section, que les Esprits du ciel et de la terre observent en tout temps les fautes des hommes, et font descendre sur eux des malheurs, pour les punir.
Dans le ciel, il y a trois intendans * et cinq empe-
‘ Le mot souan (19), nombre, est employé ici dans une acception particulière aux Tao-sse!
* Le premier est Tsé-wei-ti-kiun, qui donne le bonheur ; il est l'intendant du ciel : le second est Tsing-ling-ti-kiun, qui pardonne
ET DES PEBINES。 11
reurs ‘. Sur la terre sont les esprits qui président aux cinq montagnes” sacrées. Jour et nuit, ils parcourent l'univers pour observer les fautes qui se commettent parmi les hommes, et, suivant leur légèreté ou leur gravité, ils retranchent de la vie un nombre plus ou moins grand de périodes de cent jours. Si l’homme a commis une faute légère, ils lui retranchent un petit nombre de jours ; s’il a commis un crime, ils retranchent une grande partie de son existence. Celui dont la vie a été ainsi diminuée, se trouve rangé parmi les hommes coupables. Comment ces Esprits permettraient-ils qu’il vécüt dans la richesse et l'abondance? Ils ne manquent pas de le pousser à tonsumer peu à peu sa fortune, et de le plonger dans la misère ; et comme ils ne peuvent souffrir qu'il goûte ja joie et je repos, ils lui font rencontrer en tous lieux des peines et des angoisses, des malheurs et des dangers. Les hommes, le voyant faire le mal, le haissent et le repoussent. Les anciens disent : « Celui qui ne trompe point son propre cœur, c’est-à-dire qui ne fait pas le mal en secret, ne sera point en butte aux chätimens de la justice humaine ; celui qui ne commet point de fautes cachées, ne
les crimes ; il est l’intendant de la terre : le troisième est Yang-koutikiun, qui délivre du danger; il est l’intendant de l’eau. ( Seouchin-ki, liv. 1, fol. 20.)
* Voici les noms des cinq empereurs du ciel, suivant le livre Stao-hio-kan-tchou : 1°. Teing-ti-ling-weï-niang; 2°. Tchi-ti-tchipiao-nou; 3°. Hoang-ti-han-tchou-nieou; 4°. Pé-ti-pé-tchao-kiu ; 5°. Hé-ti-hié-kouang-ki.
* Ce sont, r°. la montagne de l’est, ou le T'haï-chan, dans la province de Chan-tong ; 2°. la montagne du sud, ou le Heng-chan, dans la province de Hou-kouang ; 3°. la montagne de l’ouest. ou le Hoa-chan, dans la province dé Chen-si; 4°. la montagne du nord, ou le Heng-chan, dans la province de Chan-si ; 5°. la montagne du milieu , ou le Soug-chan, dans la province de Ho-nan. { Seou-chin-ki, liv. 1, fol. 25 s1q. )
sera point exposé aux malheurs inopinés qu'envoie la colère céleste.
Mais si un homme s’abandonne au mal, les châtimens, les malheurs, les dangers, le suivent constamment sans qu'il puisse jamais y échapper. Les événemens fortunés, les succès heureux, n'arrivent point jusqu'à lui. et il ne réussit jamais dans aucune entreprise. Des astres sinistres lui envoient en tout temps des calamités ; et quand vient le compte général, il arrive que pour telle faute commise aujourd’hui , on a retranché de sa vie tant de périodes de cent jours, tant pour telle autre faute commise le lendemain ; de sorte qu'à force de retrancher ainsi, le temps qui lui était assigné finit par s’épuiser entièrement. Alors le souffle vital s'éteint, et le corps meurt. L'homme descend dans l’autre monde, et là il est exposé à parcourir l’une des trois carrières malheureuses, que l'on appelle san-tou. Tantôt jl est condamné à être une bête de somme, tantôt à être un démon affamé, tantôt enfin à subir les supplices de l'enfer. Ce n'est pas tout, et sa mort seule ne suffit point pour régler ses comptes, souvent son châtiment s'étend sur ses descendans.
On voit, d’après ce qui précède, que tant que l'homme est sur la terre, il doit absolument s'abstenir de toute espèce de fautes. C’est là le moven le plus efficace pour jouir d'une longue vie.
La longévité occupe le premier rang parmi les cinq espèces de bonheur. Aussi, pour punir les crimes des hommes, le ciel commence toujours par diminuer la (lurée de leur vie. |
ABERAZEMHRAEÉX RICHE
IL Y A ENCORE LES TROIS CONSEILLERS, ET LE BOISSEAU DU NORD, LE PRINCE DES ESPRITS, QUI SONT PLACÉS AU-DESSUS DE LA TÊTE DES HOMMES. ILS INSCRIVENT SUR UN LIVRE LEURS CRIMES ET LEURS FAUTES, ET LEUR RETRANCHENT DES PÉRIODES DE DOUZE ANS ET DE CENT JOURS.
Glose.
San-thaï (2-3), les trois conseillers '; ce sont le conseiller supérieur, le conseiller du milieu, et le conseiller inférieur.
Les mots Pé-téou-chin-kiun (5-8) désignent le génie de la partie du ciel appelée Zsé-ki *. Il préside , avec les trois conseillers, à la vie et à la mort, à la longévité et à la mort prématurée.
Les mots : JU sont placés au-dessus de la téte de l'homme , indiquent qu'ils sont très près de lui, et qu'ils ne le quittent pas un seul instant.
: Les Chinois appellent ainsi six étoiles, placées deux à deux, qui correspondent à : x —xu— 1 £ de la Grande Ours. Voyez Monuisox, Part. 11, p. 1072, et l'Encyclopédie chinoise, San-{saïtou-hoeï, vol. I, fol. 12, recto.
+ Le Pé-téou, boisseau du nord, est une constellation de sept étoiles qui répondent à « € y # « £ n de la Grande Ourse. Voy. Santsaï-tou-hoeï, vol. I, fol. 15, recto, et Monuisox, Part. 11, p. 1072.
Le mot Ær (19) veut dire (suivant les Tao-ssé) un espace de douze ans dans la vie de l’homme.
On voit, dans cette section, que non seulement il y a au ciel et sur la terre des démons et des esprits qui nous observent et nous surveillent constamment, mais encore que, tout près de notre corps, il y a des esprits qui épient et enregistrent nos actions les unes après les autres. Si nous commettons un crime, si nous faisons une faute, ils retranchent immédiatement douze années de notre vie, ou bien une période de cent jours.
On dit communément : « Regardez en haut; il y a des dieux à trois pieds de votre tête. » Ceci exprime fidèlement notre pensée.
On voit par-là que tout homme doit s’efforcer de ne point faillir, même de l'épaisseur d’un cheveu.
HRPEUPPANEMNE ER X ERA EE Ré EM
IL Y A ENCORE TROIS ESPRITS APPELÉS SAN-CH1, QUI RÉSIDENT AU- DEDANS DE NOTRE CORPS. AUSSITÔT QUE LE JOUR KENG-CHIN EST ARAIVÉ ‘ , ILS MONTENT AU PALAIS DU CIEL, ET RENDENT COMPTE DES CRIMES ET DES FAUTES DES HOMMES.
Glose.
San-chi (3-4), ou les trois chi. Ce sont : le chi d'en haut, qui s'appelle Peng-kiu; le chï du milieu, qui s’appelle Peng-tchi; et le chi d'en bas, qui s'appelle Pengkiao. Ces trois esprits habitent dans les trois régions du corps que l’on appelle San-tsia0. *
Le jour keng-chin est celui où, dans le palais du ciel, on juge les fautes et les crimes des hommes.
Commentaire.
Nous voyons, dans cette section, que non seulement très près de nous il y a des dieux qui nous observent et notent nos actions, mais que même au-dedans de notre propre corps il y a des esprits qui nous surveillent assiduement. Chaque fois qu'arrive le jour keng-chin, où l’on juge au tribunal suprême les délits et les fautes
: Le 53° jour du cycle.
> Dict. de Basizx : La tête, l'estomac et le ventre.
que les hommes ont commis pendant les soixante jours précédens, ils profitent du temps de leur sommeil pour monter au palais du ciel, et raconter l’une après l’autre, avec vérité et sans aucun déguisement, les mauvaises pensées que nous avons formées tel jour, les mauvaises actions que nous avons faites tel autre jour. Ainsi nous ne devons pas nous pardonner la plus légère faute.
C'est pourquoi le Thai-hio enseigne aux hommes à rectifier leur cœur, à purifier leurs pensées; et le Tchongyong dit que le sage doit veiller sévèrement sur ce qui se passe au fond de sa conscience.
Quand le jour feng-chin est arrivé, les hommes doivent redoubler de zèle pour examiner leurs fautes et épurer leur cœur. |
ET DES PKINES. 17
AD ad EP 75
