先 者 生 其 求 欲 事 百 数 有 小 大 通 其 LEA

IL Y A PLUSIEURS CENTAINES DE GRANDES ET DE PETITES FAUTES. IL FAUT D'AVANCE LES ÉVITER AVEC SOIN, 81 L’ON VEUT OSTENIR L'IMMORTALITÉ.

Commentaire.

Cette section est la suite du paragraphe précédent. « Si la faute est grande, on retranche douze ans, si la faute est petite, on retranche cent jours. » Ainsi les fautes, sans distinction de grandes ou de petites, nous causent également du préjudice. Voir ce qui nous cause du préjudice et ne pas le fuir, c’est ce qu’on appelle une véritable démence. Lao-tsée, qui est pénétré de compassion pour les hommes, leur indique le moyen d'éviter les fautes.

Par « fautes grandes et petites », on entend les actions comprises dans le texte qu’on va lire, depuis « Ne faites pas un seul mouvement qui soit contraire à la justice », jusqu’à « Ne tuez point les tortues ni les serpens ». On distingue plusieurs centaines de choses qu'il faut éviter. Dès que nous ayons commis une faute, on diminue la durée de nos jours. Si vous voulez obtenir une longue vie qui dure cent ans, si vous voulez obtenir l’immortalité, quoique vous n'ayez point encore fait de bonnes œuvres, commencez par fuir, avec l'attention la plus sévère, toute espèce de fautes grandes ou petites, gardez-vous de pécher de l'épaisseur d’un cheveu, et votre existence sera prolongée suivant le degré de vos mérites.

SNÉJRÈMNÉE

AVANCEZ DANS LA BONNE VOIE, ET RECULEZ DEVANT LA MAUVAISE VOIEe

Glose.

Chi-tao (1-2), la bonne voie, c’est la raison, qui est droite, grande et lumineuse; c’est comme la grande route que les hommes foulent pendant la vie.

Les mots tse-tsin (3-4), alors avancez, signifient qu'il faut aller en avant avec une résolution bien arrêtée, et marcher d’un pas ferme et intrépide.

Les mots féï-tao (5-6), la mauvaise voie, désignent les choses qui ne sont point d'accord avec la raison. C’est comme un sentier tortueux et détourné. |

Les mots tse-touÿ (7-8), alors reculez, signifient qu'il faut revenir sur ses pas d’un cœur ferme et résolu, et se garder de marcher en avant.

Cette section est la base principale des deux sections qui vont suivre. Les préceptes énumérés depuis « Ne foulez point un sentier oblique », jusqu'à « Donnez aux hommes sans en éprouver du regret », sont comprises dans ce que l’auteur appelle ici chi-tao (1-2), la bonne voie.

Aussitôt que vous avez reconnu la bonne voie, vous dèvez employer toutes vos forces pour faire toutes les

bonnes actions qu'elle embrasse; et alors, le bonheur vous arrive de lui-même.

Les défenses énumérées depuis « Ne faites pas un seul mouvement qui soit contraire à la justice », jusqu’à « Ne tuez point les tortues et les serpens » , sont comprises dans ce que l’auteur appelle feï-tao (1-2), la mauvaise voie. Dès que vous avez reconnu que vous êtes dans la mauvaise voie, vous devez reculer en arrière, et vous garder d'y marcher; et alors, le malheur s'éloignera de luimème.

Par la distinction de ces mots : chi (1), bon, et feë (5), mauvais , Lao-tsee enseigne aux hommes à bien examiner, à bien peser d'avance ce qu'ils veulent faire. Quand ils ont reconnu clairement que telle ou telle action est conforme à la raison, ils doivent de suite mettre la main à l'œuvre, et la faire sans hésiter. Le plus léger écart, füt-il de l’épaisseur d’un cheveu, peut entrainer une erreur de mille lis!

Le mot tse (3-7), alors, répété deux fois, indique que nous devons prendre aussitôt une ferme résolution. Loin de nous cette lenteur, cette hésitation, cette pusillanimité, qui empéchent d'avancer quand il le faut. Gardons-nous aussi de cette aveugle confiance en nos propres forces, qui ne permet pas de reculer lorsque la raison le commande.

Histoires.

Tchao-tsing-hien-kong disait ordinairement : « Tout ce que je fais dans le jour, je l’annonce le soir au ciel en brülant de l’encens; et je n'ose jamais faire des choses dont je n'oserais lui exposer l’aveu. >

us »

mr

= os