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ET DES PEINES. 209 dangereusement malades, et dormaient dans deux lits séparés. La femme vit en songe un magistrat qui tenait dans sa main un mandat d'amener. Il était accompagné de plusieurs soldats munis de chaines de fer. Ayant ouvert les rideaux de son lit, il dit en la voyant : « Ce n'est pas cela. » Puis il passa au lit du mari et s'écria : « Voici le coupable. » Le mari et la femme s’éveillèrent tous deux en sursaut. « Ma dernière heure est arrivée, dit alors Hoang. Autrefois, ayant été chargé d’apaiser une révolte, j'ai fait mourir un grand nombre d'hommes innocens. Ce sont eux qui viennent aujourd'hui demander ma mort. » En effet, il expira à la fin du jour.

Quant aux animaux, on peut dire que quoiqu'ils diffèrent de nous par leur forme extérieure , le principe vital qui les anime est le même que chez l’homme. Réfléchissons un instant : si nous tombons malades , est-ce que nous consentons à mourir de suite? Nous ne manquons jamais d'appeler le médecin, et d'interroger les sorts dans l'espoir d’une prompte guérison. Et lorsque le terme fatal est venu , nous ne sommes nullement décidés à mourir de suite ; nous avons soin de prier Le ciel afin que notre vie soit prolongée. Si donc nous craignons la mort, pourquoi les animaux ne la craindraient-ils pas aussi ? Si nous sommes attachés à la vie, pourquoi n’y seraient-ils pas également attachés? Or, s’il en est ainsi des animaux, à plus forte raison devons-nous respecter la vie des hommes.

SOA

BT DES PEINES. 3ot la bourre de soie pour le garnir, Liao-fan lui dit : « La soie est légère et chaude. Puisque nous en avons chez nous, à quoi bon acheter de la bourre de soie? — La soie est chère, répondit la mère, mais la bourre coûte très peu de chose. Je vendrai la soie que nous avons, et

Histoires.

Sous la dynastie des Thang , Tchang-i-tchi et ses jeunes

ET DES PEINES. 305 connues de tout le monde qui empêchent les hommes de tuer, de leur autorité privée, le bœuf qui laboure. C'est

un crime dont nous devons particulièrement nous garder pendant toute notre vie.

On lit dans les instructions de Hiouen-ti : « Le bœuf

« Pourquoi ne priez-vous pas le ciel », me di qui était placé à mes côtés. Aussitôt je co crime, et je m'écriai : « Dès ce moment, j manger de la chair de bœuf. » Le magistrat f

ET DES PEINES. 309 un tas de riz cuit, qu'on 了 avait laissé au fond d’une vieille marmite. 11 le recueillit, le lava dans une eau pure et le mangea. La nuit suivante, il vit en songe un esprit qui lui dit : «Le zèle que vous avez mis à faire une bonne œuvre vous a rendu digne d'obtenir le bonheur.

ET DES PEINES. Bar Jui dit : «Je suis le dieu de cette montagne. Le maitre du ciel voyant le froment en pleine maturité, et sachant que le peuple ne saura pas le ménager, va envoyer le vent et la pluie sur les moissons, pour qu'on n’en récolte que la moitié. » En effet, le vent et la pluie détruisirent la moitié des moissons. .

tre que les années de stérilité te des hommes, qui laissent rains.

ET DES PEINES. 313 trouvait consigné. Hiang-tchong , président du tribunal, ordonna à un employé de le chercher de tous côtés, mais il n’y put réussir. Comme il voulait réprimander cet em- .ployé, Lieou lui dit : « Lorsque San-pao alla dans le Siyang, il accabla l’armée et le peuple de fatigues et de souffrances ; dix mille hommes moururent à la peine. Quoiqu'il ait rapporté beaucoup de choses précieuses, à quoi ont-elles servi ? Quand l’ancien décret relatif à cette

BT DES PEINES.

Un homme de la province de Techk-kiang , n sin-fou, était d'un caractère rusé et avait ur

ET DES PEINES. 819 £agea un jour des hommes endureis dans le crime à percer les digues du fleuve. Le gouverneur du district , qui s’appelait Tchao-tchang-yen, fut instruit de sa conduite. Un jour, après une grande pluie d'automne, les employés qui gardaient les digues poussèrent des cris d'alarme. Tchang-yen leur ordonna de prendre sur-lechatnp les plantes et les fascines accumulées dans la maison de Yang, pour boucher les digues. Ensuite 计 mit Yang-ping en prison, et lui fit subir la peine qu'il avait méritée. ° C’est ainsi que les lois de l’état punissent ceux qui font déborder les eaux pour nuire aux autres.

8 Tchin , ser- Un jour un uen venait de Jour le diner, iger. Celui-ci ouen lui dit :

manger de la ule, et que je nporta encore uit même, le e point d’ati coup le ciel te qui éteignit

un homme jui tenait une ui était venu Pou-kouang-

:e pays, pour

ET DES PEINRS。 319

DABÉERIELE

BOULEVERSER LES PLANS ET LES PROJETS DES AUTRES POUR DÉTRUIRE LEURS EXPLOITS.

Commentaire.

L'expression wen-loen ( 1-2) signifie mettre sens dessus dessous, confondre, bouleverser. C’est ne pas se conformer aux plans qu’un autre a tracés.

L'expression houeï-mo (3-4) signifie ici un projet bien calculé et bien arrêté; une ligne de conduite tracée avec sagesse.

Les mots paï-jin-kong (6-7-8) signifient renverser et détruire les travaux , les exploits des autres, soit ouvertement , lorsque ces plans heureusement combinés n'ont pas encore recu leur entière exécution , soit secrètement, en bouleversant ou en changeant ces plans pour obéir à de basses passions. En général, pour tracer et arrêter un plan qui doit contribuer à la prospérité de l’état, ou au bien-être du peuple, il faut souvent déployer toutes les ressources de son esprit. Si, par une basse jalousie, nous renversons de propos délibéré les exploits des autres, il est à craindre que nous ne puissions échapper ensuite au châtiment que nous avons mérité.

Histoire.

Yang-nié avait été chargé par l’empereur d'aller chàtier des rebelles. Quand il fut arrivé à Hoan-tcheou, il

env !

ET DES PEINES. 3at