S'ENRICHIR PAR LE VOL ET LA RAPINE

Commentaire.

L'expression lou-lio (1-2) signifie enlever violemment les biens des autres.

Les mots tchi-fou (3-4) veulent dire élever sa maison, s'enrichir par ce moyen. Il n’est pas nécessaire de parler ici des voleurs et des brigands. qui s’enrichissent par le vol et la rapine. Ce passage s'adresse aux magistrats qui dépouillent le peuple, aux commis ou secrétaires qui dilapident le trésor public, aux fonctionnaires qui emploient les menaces pour frauder leurs administrés, sous prétexte de servir l’État; à ces hommes riches et pervers qui prétent à gros intérêt. Les uns profitent des désastres de la guerre, d'une irruption de brigands, pour s'emparer des richesses des hommes ; les autres profitent d'une tempête pour piller leurs marchandises. Tous ceux qui s'enrichissent en prenant par ruse ou de vive force le bien des autres, ne jouissent pas long-temps de cette fortune usurpée.

Tchang-i-s0 était un des officiers du tribunal des peines, de la capitale. Il mettait les hommes en prison à l’aide de faux mandats d'amener, les attachait avec une grosse chaine de fer qu’il portait toujours avec lui, et ne leur rendait la liberté qu'après avoir obtenu de grandes sommes

360 LE LIVRE DES RÉCOMPENSES d'argent. Comme il avait des intelligences avec le greffier du tribunal et avec les soldats de la prison , il lui était facile de forger une fausse accusation contre quelqu'un, et de le faire tomber dans ses piéges. Il amassa une grande fortune dans l'espace de trois ans. Tout le monde le redoutait, et, par allusion à sa chaine de fer (thié-so), on le surnomma Z'chang-i-so. À la fin, un inspecteur impérial, nommé Kong, le fit prendre, le condamna à mort et confisqua tous ses biens.

On voit, par cet exemple, que ceux qi par le vol et la rapine ne manquent jamai:

plus grands malheurs.