S’ABANDONNER À LA CRUAUTÉ ; BLESSER ET MASSACRES

Commentaire.

Les mots t$ong-pao (1-2) signifient s s'abandonner à à la cruauté de son caractère.

Les mots cha-chañg (3-4) veulent dire tuer, égorger des hommes ou des animaux. La Prpvidence aime à leur donner la ‘vie; maïs la vie de l’homme est celle qu'elle estime le plus. Si donc le ciel punit celui qui tue un autre homme par imprudence , il est aisé de juger combien est coupable celui qui s'abandonne de Propos délibéré à la cruauté de son caractère.

Histoires.

Autrefois Chang-yang demeurait près de la rivière Wei. Un jour il fit mourir un si grand nombre de criminels, que les éaux de la rivière Wei en devinrent rouges. Dans la suite Chang-yang fut écartelé tout vivant nt par cinq chevaux fougueux.

Sous la dynastie des Youen , il y avait dans l'arrondissement de Kouang-tcheou , un homme appelé Hoang, qui avait la charge de Tong-tchi '. Le mari et sa femme étaient

: Woyez Monaisox, Dict. chin. I part., tome I, p. 827, n° 155.

dangereusement malades, et dormaient dans deu lits séparés. La femme vit en songe un.magistrat qui tenait dans sa main un mandat d'amener. Il étaitaccompagné de plusieurs soldats munis de chaines de fer. Ayant ouvert les rideaux de son lit, il dit en la voyant : « Ce n'est pas cela. » Puis il passa au lit du mari et s’écria : « Voici le coupable. » Le mari et la femme s’éveillèrent tous deux en sursaut. « Ma dernière heure est arrivée, dit alors Hoang. Autrefois, ayant été chargé d'apaiser une révolte, j'ai fait mourir un grand nombre d'hommes innocens. ‘Ce sont eux qui viennent aujourd'hui demander ma mort. » En effet, il expira à la fin du jour.

Quant aux animaux, on peut dire que quoiqu'ils different de nous par leur forme extérieure , le principe vital qui les anime est le mème que chez L'homme. Réfléchissons un instant : si nous tombons malades , est-ce que nous consentons à mourir de suite? Nous ne manquons jamais d'appeler le médecin, et d’interrogér les sorts dans l'espoir d’une prompte guérison. Et lorsque le terme fatal est venu , nous ne sommes nullement décidés à mourir de suite; nous avons soin de prier le ciel afin que notre vie soit prolongée. Si donc nous craignons la mort, pourquoi les animaux ne la craindraient-ils pas aussi ? Si neus sommes attachés à la vie, pourquoi n° y seraient-ils pas également’ attachés? Or,s’il en est ainsi des animaux, à plus forte raison devons-nous respecter la vie des hommes.