LES AUTRES

Commentaire.

Les mots ching-weï ( 1-2) signifient s'appuyer sur sa puissance.

Ye mot pe (3) veut dire forcer, contraindre.

Le mot hié (4) signifie opprimer. Par. exemple, lorsqu'un magistrat voit un homine qui ne lui obéit pas, et qu’il le force à lui obéir; lorsque quelqu'un ne veut pas lui donner de l'argent, et qu’il le force à lui en donner ; lorsqu'il force le peuple à exécuter des travaux publics ou à faire des corvées ; lorsqu'il lève des impôts en argent ou en grains, et quil les exige en totalité à une époque déterminée. Lorsqu'un homme riche et puissant emploie son autorité pour satisfaire ses passions, qu'il force un homme à lui vendre une propriété qu’il voulait conserver, qu’il force une femme vertueuse à céder à ses désirs. Lorsqu'un homme emploie la violence pour se faire payer de ses débiteurs ; lorsqu'il abuse de sa force pour assauvir sa cupidité ; lorsqu'il exige les loyers des terres jusqu'au dernier. denier. Toutes ces actions impliquent l’usage de la puissance pour violenter où opprimer les hommes. Une telle conduite excite l’indignation des hommes et le courroux des dieux. Elle entraine toujours après elle les . plus cruels chätimens.

Histoire.

Mei-chi, surnommé Heng-siang-kong, avait été, dans l’origine, gouverneur du district de Kou-’an-hien. Un jour un eunuque du palais lui offrit un pied de cochon, et le pria de le faire payer de ses dettes. Heng-siang ayant fait cuire le pied de cochon, invita l’eunuque à diner, et convoqua en même temps tous ses débiteurs. Quand ils furent devant lui, il les gourmanda avec dureté. Ceux-ci s’excusèrent sur leur pauvreté. « Comment osez-vous, leur dit-il, apporter un tel prétexte pour ne point payer ce que vous devez à Son Excellence ? Il faut. absolüment que vous yous acquittiez aujourd hui..Si vous différez d’un instant, je vous fais périr sous les coups de bâton. ». Les débiteurs sortirent en pleurant. L’eunuque parut touché de compassion. Heng-siang les rappela, et leur dit avec un air courroucé : « Je sais certainement que vous êtes pauvres, et cependant il faut que vous me payiez sans remise. Vendez sur-le-champ vos femmes et vos enfans, et apportez-moi l'argent que vous aurez recu, Néanmoins , comme Je vous tiens lieu de père et de mère, Je ne puis souffrir que vous vous sépariez tout à coup de ce que vous avez de plus cher au monde. Je vous fais grâce d’un jour pour aller dire adieu à vos femmes et à vos enfans, que vous ne reverrez plus de votre vie. » À ces mots Jes débiteurs redoublèrent leurs pleurs et leurs gémissemens. L’eunuque se retira en versant des larmes , ‘et. renonça à se faire payer d'eux. Il prit les obligations qu'ils lui avaient souscrites et les mit en pièces.

Helas! (ajoute le commentateur ) si l’on voit dans ce monde des hommes qui profitent de leur puissance pour violenter ainsi leurs débiteurs, c’est qu’ils n’ont point réfléchi à la position cruelle de ceux qu'ils forcent à vendre leurs femmes et leurs enfans.

fat 2it