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RECHERCHER MINUTIEUSEMENT LES FAUTES DE SES INFÉRIEURS, | ET LES MALTRAITER. |

Commentaire.

Le mot ho (1) signifie rechercher à fond, rechercher minutieusement (B). Chercher une à une les fautes des hommes ; et ne pouvoir pardonner même les plus légères.

Le mot rio (à) veut dire maltraiter, traiter durement. Par exemple , frapper quelqu'un avec cruauté, l’accabler d’injures , fermer son cœur à l’indulgence et au pardon.

Par les mets khi-hia (3-4), ses inférieurs, on entend les employés, le peuple, les servantes, les soldats, et en sénéral tous les hommes placés dans un rang obscur, et destinés à servir les autres, On lit dans le livre de Youenchi, intitulé Chi- fan (ou: la Règle du siècle) :.« Les esclaves sont naturellement bornés; quand ils font une chose, souvent ils se trompent ou s’écartent des instructions de leur maitre. Ce n’est pas tout : les uns sont naturellement oublieux. Si vous leur donnez une commission , elle s'échappe promptement de leur mémoire; les autres sont entétés. et croient toujours avoir raison ; d’autres enfin sont naturellement opiniätres. Ils sont toujours prêts à répondre avec insolence, et ne connaissent ni règle ni discipline. » Toutes les fois qu’un chef de maison donne ses ordres à un domestique, et qu'il ne les exécute pas comme il faut , il doit se dire en lui-méme : « C'est un homme du commun , qui est naturellement borné; c'est

là l'unique cause de sa faute. » Le maitre doit donc traiter ses domestiques avec bonté, et les instruire avec patience ; il s'épargnera , par ce moyen, foute espèce de colère et d'emportement. Quant aux servantes et aux concubines, elles sont encore plus bornées que les esclaves. À joutez à cela que beaucoup de femmes sont d'ordinaire opiniâtres et emportées, et qu’elles ignorent les règles de la raison et du devoir. Il faut donc étre moins sévère envers elles qu'envers les hommes. Le chef de la maison doit constamment les traiter avec indulgence, les instruire de leurs devoirs, et ne jamais les frapper. Il ne faut pas souffrir non plus que vos enfans se permettent de lever la main sur elles : Sils ont à s'en plaindre ; qu'ils en préviennent le-maitre de la maison. Si vous désirez que vos servantes s’acquittent avec zèle de leur service, il faut veiller soigneusemerit à les préserver de la. faim et du froid , et à ne point leur imposer de trop rudes travaux.; c’est alors que vous pourrez passer pour un homme bon et humain.

A l’âge de soixante-dix àns, Lo-chi, femme de Yangtching-tchai , se.levait de grand matin pendant la rigueur de l'hiver. Elle allait elle-même à la cuisine, et faisait ‘cuire une marmite de riz qu’elle distribuait à ses servantes , et ne leur ordonnait de se mettre à l'ouvrage qu’après qu’elles avaient mangé. « Pourquoi vous donnez-vous ‘tant de peine ? lui demanda un jour son fils Tong-chan. 一 Mes servantes sont aussi les enfans des hommes, lui répondi-elle. Elles se lèvent de bonne heurte, et sont exposées à la: rigueur de la saison. Il est juste de leur réchauffer 1 estomac afin qu’elles aient la force de s’acquitter. de leur service. » En voyant quelle tendre pitié cette femme témoignait à ses inférieurs, il est aisé de penser que

ceux qui recherchent minutieusement les fautes de leurs inférieyrs , et les maltraitent rudement, ne peuvent manquer d’être punis de leur crime.

Dans l'arrondissement de Hong-tcheou , un inspecteur de cavalerie, nommé Wang-kien-1, éprouva dans l’estomac des douleurs cruelles ; il sentait une espèce de poids qui montait et redescendait suivant le mouvement de sa respiration. Il mourut de cette maladie , et ressuscita quelque temps après. « Autrefois, dit-il à sa femme, j'avais à mon service un petit esclave. Un jour, je le maltraitai si rudement qu’il mourut presque aussitôt. Quand je fus arrivé dans, l'autre monde, ce petit esclave se saisit de moi, et m' accusa devant le tribunal de l'enfer : il me fut impossible de me justifier. C'est lui qui est la cause dy poids qui m'oppresse. Je n'ai pas long-temps à vivre. 一 Comment, lui répondit sa femme, ce petit esclave a-t-il eu une pareille audace? — Sur la terre, répartit Kien:, il y a des nobles et des roturiers ; mais dans l’autre monde, tous les hommes sont égaux. » Il mourut en effet au bout” de quelque temps.

Comment pourra-t-on dire maintenant que la condition abjecte des esclaves nous donne le droit de rechercher minutieusement leurs fautes, et de les maltraiter ?