CÉDEZ BFAUCOUP, ET PRENEZ PEU POUR VOUS-MÊME

Le mot toui (1) veut dire céder avec modestie. Toutes les fois que les hommès paient une dette, ou partagent un patrimoine , il y en a beaucoup qui se laissent-guider par l'amour du gaid. Les uns s'entendent ensemble pour s'emparer ouvertement de ce qui ne leur appartient pas, les autres trompent en secret. Ils veulent absolument avoir plus qu'il ne faut. Ils ignorent que ce qui est contraire à la justice ,et à l’équité, allume la colère des hommes et des dieux , et que, pour l'ordinaire, ce que l'on a dérobé en plein jour, diminue secrètement. Nous perdons bientôt le surplus que nous avions obtenu injustement. Il vaut mieux céder un peu trop aux autres; car, en perdant une portion de ce qui nous revenait, nous conservons notre droiture et notre probité, et les hommes, touchés de notre exemple, se sentent portés à nous imiter. En général, celui qui a éprouvé quelque détriment, regagne bientôt les avantäges dont il avait été privé , et il ne reste pas longtemps avec le faible lot qui lui était échu.

Histoire.

Dans son enfance, Tchang-ssé-siouen vivait chez son oncle, qui avait sept enfans. Avant de partager le patri-

moine qui provenait de son aieul l'oncle lui dit : « Nous allons vivre séparément ; je ferai deux parts de l’héritage.

— « Je ne le souffrirai pas, répondit Siouen. Je désire que mes cousins en obtiennent chacun une part. » L'oncle ne voulut point y consentir ; mais comme Siouen voulait absolument qu’on partageät les biens en huit lots, il finit par céder à ses instances. ，

À cette époque, Siouen , qui avait atteint l’âge de dixsept ans, se rendit à la capitale pour subir ses examens. Un physionomisté s'écria à sa vue : « Je lis sur toute sa figure des signes qui annoncent une vertu cachée. J'ai la certitude qu'il réussira dans le concours. » Cette prédiction se réalisa. ;

C'est ainsi que sont récompensés ceux qui, en partageant uu héritage avec leurs parens, laissent beaucoup aux autres et prennent peu de chose pour eux- mémies. . Quand nos amis nous paient une dette,, nous- devons songer que la répartition de l'argent et des richesses .est réglée d'avance par le destin, et par conséquent ne recevoir d'eux que ce qui nous est dû d’ après. les règles de la plus stricte équité.