AVERTISSEMENT. XV

tout autres que les miens. Je me suis fait un devoir de rapporter fidèlement dans l’Appendice les principaux endroits de sa traduction, dont le sens diffère d’une manière plus ou moins grave, de celui que mon respect invariable pour le commentaire m'a forcé d'adopter. Après avoir examiné attentivement le texte, la glose, le commentaire et les histoires, les savans jugeront si j ai eu tort de préférer l'autorité de l’auteur chinois à celle de l’illustre sinologue.

Les caractères chinois dont j ai fait usage ont été exécutés sans le secours du burin, par un procédé rapide qui remplace la gravure, et coûte cinq fois moins. Cette invention, à laquelle la Société d’Encouragement ' a accordé une grande médaille d’or et un prix de deux mille francs, est due à un graveur français nommé M. Girardet. La Société n'avait demandé qu'un moyen d'exécuter des cartes géographiques ; mais l’usage qu’on a fait pour la première fois dans ce livre du procédé de M. Girardet, prouve qu’il est susceptible de nombreuses applications. Les caractères chinois ont été dessinés sur pierre par un artiste habile; ensuite l'encre lithographique a été couverte d’un vernis qui adhère tellement à la pierre, qu’il peut supporter l’action d’un acide assez fort

‘ Voyez son Bulletin scientifique de décembre 1831, p. 572.