CONNAÎTRE SES FAUTES ET NE PAS S’EN CORRIGER

Le mot Kouo (2) n’est pas synonyme du mot ngo !. On entend par rgo une mauvaise action faite de propos délibéré ; on entend par kouo (2) une faute d’un moment, commise sans intention. Si vous vous.apercevez de votre faute, vous devez alors vous en .repentir et vous corriger ; vous êtes encore un'homme vertueux. Mais si vous reconnaissez la gravité de votre faute et que vous y retombiez, alors ce que vous aviez fait d'abord sans intention, se change en une action préméditée et vous vous attirez le même châtiment que si vous aviez péché de propos dé- . libéré.

Histoires.

Lorsque Ting-tchi était jeune, il se distinguait déjà par son-esprit vif et pénétrant; mais il avait la passion du jeu. Son père, l'ayant réprimandé sans succès, le chassa immédiatement. Ting-tchi alla étudier à la capitale, et obtint le grade de licencié. Un physionomiste examina les traits de son visage, et y remarqua les signes les.plus favorables. « Dans le prochain concours, lui dit-il, c'est

1 Dictionnaire de Basile, n° 2,925.

vous qui obtiendrez le premier rang sur la liste des docteurs. » Ting-tchi sentit redoubler son orgueil, et continua à jouer sans relâche. Ayant vu deux de ses condisciples de la province du Ssé-chouen , qui possédaient de grandes richesses, il usa d'adresse pour les engager à jouer. avec lui, et leur gagna soixante mille onces dargent. Un jour, il rencontra le même devin qui lui dit : « Votre physionomie est bien changée ! N’auriez-vous pas eu recours à la ruse pour acquérir de l'argent, et fait quelque mauvaise action de propos délibéré? » Ting-tchi fut rempli d’étonnement et de’crainte, et avoua la vérité. «Eh bien! s’écria-t-il, je vais aujourd’hui rendre toute la somme : qu’en dites-vous? — Puisque vous ouvrez votre cœur au bien, lui dit le devin, les esprits ne manqueront pas de le savoir. Si vous vous corrigez en effet, vous pouvez encore obtenir la sixième place. »

Sur-le-champ, Ting-tchi restitua la somme entière, et vit son nom placé au sixième rang sur la liste des docteurs.

Voila un homme qui reconnaissait ses fautes et qui savait s’en corriger.

Un jour, un homme de Liu+tcheou , nommé Siu- an， ayant acheté, suivant sa coutume, plusieurs dizaines de bœufs, leur faisait passer le fleuve Kiang dans un bateau. Tout à coup il s’éleva une tempête. Les bœufs tremblaient de frayeur. Siu- an adressa sa prière au ciel et à la terre, et promit avec serment qu’au lieu de vendre ses bœufs à des bouchers, il les vendrait à des laboureurs aussitôt qu'il serait arrivé chez lui. Dès qu’il eut achevé sa prière, le vent s’apaisa sur-le-champ, et le bateau échappa au naufrage. Quelque temps après, le

‘gouvernement se trouvant en guerre avec les Japonais, les magistrats s'empressèrent d'acheter des bœufs pour l’armée. Siu- an sentit renaitre sa cupidité. Il songea qu'en leur vendant des bœuf, il pourrait gagner beaucoup d'argent.

De suite, il embarqua des bœufs sur Le bateau d un boucher attaché à l’armée. Ces bœufs furent saisis d’effroi, et il s’éleva une violente tempête qui ensevelit Siu- ’an au fond de la rivière.

Voilà un homme qui connaissait ses fautes et ne sut pas s’en corriger.