ARMÉE

S'EMPORTER AYEC COLÈRE CONTRE LES HOMMES QU'ON VOIT CONDUIRE À LA MORT.

Commentaire.

Quand nous voyons un criminel que l’on conduit à la mort, son sort devrait exciter’ en nous un sentiment de commisératiop. Si au contraire nous nous emportons contre lui avec colère, c’est montrer une barbarie qui exclut toute espèce de pitié. Comment ne nous attirgrionsnous pas les plus grands malheurs ?

Histoires.

Autrefois Tseu-kao, étant chef de la justice dans le royaume de Weï, faisait couper les doigts des pieds aux condamnés. Des troubles étant survenus dans le royaume de Weï, Tseu-kao songea à se sauver. Des hommes, à qui il avait fait subir ce supplice, l'engagèrent plusieurs fois à fuir et à se cacher. Tseu-kao leur dit : « Autrefois je vous ai fait couper les doigts des pieds, et aujourd’hui que je suis dans le malheur, il serait naturel que vous voulussiez vous en venger. Comment, au contraire, m engagez-vous à fuir et à me cacher? —Si vous nous avez fait couper les doigts des pieds, lui répondirent-ils, c’est que nous l’avions mérité par nos crimes. Nous nous rappelons qu’autrefois, lorsque vous nous avez condamnés à ce

ET DES PERINES。， 213

supplice, vos traits respiraient la tristesse et la compassion; voilà pourquoi nous sommes pénétrés de reconnaissance. » |

Telle fut la récompense de Tseu-kao pour n'avoir point aggravé par sa colère la peine de ceux qu'il avait condamnés.

Sous la dynastie des Liang, Yang-tao-sing était un des généraux du. prince de Chao-ling, et son frère ainé était gouverneur de Kiang-tcheou. Tao-sing alla un jour lui rendre visite. Quand il partit, son frère ainé lui offrit le repas d'adieu. Tao-sing aperçut sur la route un homme qu'on avait attaché à un arbre, et qui le suppliait de le délivrer. Tao-sing lui ayant demandé quel crime il avait commis. « J'ai eu l'imprudence de m’évader, répondit le prisonnier. 一 C'est un crime odieux » , lui dit Tao-sing. À ces mots il descend de cheval, lui arrache les yeux avec un couteau ， > et presse son ‘frère aink de le tuer surle-champ. | |

Tao-sing ne put prendre aucun breuvage et mourut suffoqué. Tel fut son châtiment pour s’être emporté avec fureur contre un prisonnier. ,

: J'ai omis à dessein un autre trait de férocité,