ACHETER DES LOUANGES MENSONGÈRES

Commentaire.

工 expression kou-maï (1-2) signifie proprement acheter des marchandises avec de: l'argent.

Par les mots Aiu-iu (3- -4) (louanges vides), on entend une réputation brillante qui n'est point fondée sur un mérite vrai et solide. Par exemple, lorsqu'un magistrat, qui ne possède aucun talent administraüf, achète à prix d'argent des recommandations honorables, et fait graver son éloge sur des tables de pierre; lorsqu'un lettré, qui ne possède aucune vertu solide, se fait des amis complaisans qui le vantent à l’envi et ne cessent dé faire son éloge. Ces hommes trompent leur siècle de mille manières pour obtenir une réputation usurpée et satisfaire leurs vues ambitieuses. Ils i ignorent que les esprits et les démons se tiennent constamment à leurs côtés et observent leur conduite. Tchin-hi-i disait : « Dans tous les temps, la réputation a été comme un beau vase, qui excite l’envie de: celui qui ne l’a pas fait. » Or, celui qui acquiert de la réputation acquiert en même temps le bonheur. Mais l’homme qui achète des louanges sans posséder un mérite réel, ne tarde pas à perdre le bonheur qu’il avait usurpé.

Tsé-tong-ti-kiun dit : « En empruntant les actions des autres, en usurpant leur réputation , on allume au plus haut point la colère des dieux; mais il vaudrait encore

mieux exciter la colère des dieux que de s’abandonner à la corruption du siècle. » Il y a des hommes qui empruntent leur réputation, leurs. compositions littéraires, leur savoir, leur vertu, et-qui réussissent à étendre au loin leur renommée; mais un beau matin, leur conduite odieuse finit par être dévoilée, et ils perdent à la fois la réputation et la vie. Non seulement ils sont dépouillés du bonheur dont ils jouissaient , mais ils sont encore accablés de malheurs bien plus terribles que ceux qui affigent le commun des hommes. | |

‘ ET DES PEINES. 29t

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