Chapitre IV

Comment, vivant encore dans le siècle, il menait une vie humble et abjecte.

Dévot à Dieu et cher aux hommes, Jean Ruusbroec, ainsi nommé du village où il vit le jour, encore prêtre

séculier, avait à l'égard do lui-même une telle incurie qu'à tous ceux qui ignoraient son état d'âme, il semblait un misérable qu'on méprise.

Il était en effet tranquille et silencieux, pauvre d'habit, mais de mœurs cultivées ; et il marchait par les rues, comme un solitaire. On l'y voyait rarement, parce que, aux affaires du dehors il préposait le silence de sa chère contemplation. 11 advint de là qu'un jour qu'il marchait dans les rues de Bruxelles, absorbé dans les choses d'en haut, quelques passants y prirent attention en même temps qu'à la simplicité de ses manières et de son vêtement. " Oh ! si j'étais aussi saint que ce prêtre qui passe ! „ fit un des bruxellois. " Ma foi, pour tout Tor du monde, je ne voudrais pas être dans son état, dit un autre, je serais bien malheureux,,. Et notre Jean entendant par hasard cette conversation, se disait à part lui : " Mon ami, combien tu ignores ce que Dieu verse de douceur à ceux qui ont goûté son esprit „.