Chapitre II

Comment cet autre Baptiste fuyant sa mère, vint

demeurer chez Jean, fils de Guillaume

et son cousin. Et combinent sa mère le suivit.

Ceci encore, non médiocrement, l'assimile au très bienheureux Précurseur. Ce dernier chercha dans le désert la fuite de ses concitoyens et de même

(1) Pomerius parle ici de Jean de Holare (Hoeylaert) et Jean de Scoenhoven qui vécurent longtemps ensemble à Groenendael avec et sous le grand prieur.

celui-ci, à l'âge de onze ans, sous l'influence de la divine clémence, se déroba à la sollicitude d'une mère qui l'aimait trop.

L'adolescent ne recherchait pas, selon l'ordinaire méthode, les charnelles affections, il ambitionnait plutôt, autant que cela lui était possible, les progrès spirituels. C'est ainsi qu'il vint à la maison du chanoine prénommé (^) qui le recueillit avec joie et l'envoya aux écoles. Docile, il suivit les leçons pendant quatre ans, mais plutôt à la manière du bienheureux Benoit qui apprenait la divine sapience pour y conformer ses mœurs et sa vie, qu'à la façon de ceux qui apprennent l'humaine sagesse qui mène aux dignités. Il se développait ainsi devant Dieu et devant les hommes; et cela ne put demeurer un secret pour sa mère. Elle le suivit donc à Bruxelles, et comme elle ne pouvait vivre avec lui sous le môme toit, elle se retira au Béguinage pour jouir ainsi, quoique d'une façon plus indirecte, de sa chère présence. Les progrès de son lils, la croissante renommée de sa sainteté dilatait plus les entrailles maternelles qu'une quotidienne présence physique. Rien d'étonnîint d'ailleurs : car l'Esprit saint, lien d'un amour chaste et vrai, agglutine plus les cœurs des fidèles amis, que séparent les distances, que ne les unit l'affectueuse douceur de la présence corporelle.

(1) Il s'agit de Jean Hinckaert dont nous avons parlé plus haut.

Chapitke III

Comment sa pieuse et défunte mère lui apparut

fréqueminent et comment

par sa première messe il la délivra du purgatoire.

Et l'événement suivant prouve la vérité de cette assertion. Car sa mère étant morte, Jean, avec une piété filiale, en conservait la mémoire dans son cœur et, par de fréquentes prières, il la recommandait aux soins de la Piété divine. Elle, à son tour, ayant besoin de suffrages, venait souvent à sa rencontre et lui mendiait d'une voix dolente : " 0 mon bienaimé fils, qu'il est encore long le temps où vous serez enfin prêtre. „ Attentif à ces indices de la divine Providence, Jean priait d'autant plus fervemment que ces apparitions devenaient plus fréquentes. Lui-même plus tard, racontait fréquemment à ses frères, comment le jour même de sa première messe Dieu lui accorda une consolante vision touchant le purgatoire de sa mère. Elle vint le visiter, dès qu'il eut terminé son office. Et les remercîments qu'elle lui adressa, et le visage joyeux qu'elle portait, tout cela exprimait clairement que Dieu lui avait pardonné sa peine et ouvert le purgatoire.