TRENTE ET UNIÈME LECON

Le figuier (kerma).

87. Le figuier. Plantation. Diverses espèces. — Le figuier est un arbre très précieux répandu dans notre pays, surtout en Kabylie. On le trouve dans tous les terrains, mais il réussit surtout dans les sols riches, frais et perméables. Le figuier se reproduit facilement. On coupe des branches d'un an pour en faire des boulures ordinaires (THISEkkAR) que l'on plante de novembre à mars. Les boutures enracinées (THIMER ER4S) que l’on achète dans les marchés kabyles sont obtenues dans les terrains irrigables : elles sont arrachées au bout de deux ou trois ans pour être transplantées au printemps dans des trous de 40 centimètres de profondeur. On plante aussi les rejetons (OUCHELIKHEN) pris sur les racines des figuiers.

On ne greffe que quand on veut remplacer une variété inférieure par une meilleure. Les Kabyles greffent en fente en février-mars, et en écusson, de mars jusqu'au milieu de l'été.

Parmi les figuiers on distingue ceux donnant deux récoltes, l'une au commencement de l’été, l’autre à l'automne, et ceux ne produisant qu'à l'automne. La récolte d'été est mangée à l’état frais, ce sont les figues-fleurs (BAKkouR), dont il est fait une grande consommation. La récolte de l'automne est en grande partie séchée et constitue une précieuse réserve ali-

mentaire équivalant au pain. Il y a beaucoup de variétés de figuiers, les principales sont : THAR'ANIMT, THAAMRIOUTR, ABAKOUR AMELLAL, THABOUIH ABOULT à fruits blancs; AJENJAR, THABERKANT, ABAKOUR ABERKAN à fruits violets.

88. Soins à donner au figuier. Taille. Caprification. — Dès janvier, on travaille les vergers de figuiers. On fait une cuvette au pied de chaque arbre et on fume; on laboure au printemps et en été afin de maintenir la terre meuble, exempte d'herbes et apte à conserver l'humidité. On taille en janvierfévrier, en enlevant le bois mort, les branches qui rendent l'arbre trop touffu et les rameaux gourmands qui se sont développés sur le tronc ou au pied. Aussitôt que les premières figues prennent du développement, c'est-à-dire au début de juin, on commence la caprification (raapbouk- KaRTH). Cette opération, qui à pour objet d'obtenir des fruits en plus grand nombre et plus beaux, consiste à suspendre au figuier des chapelets (IMALAK'EN) de figues sauvages (bOUkKAR) produits par des caprifiquiers (THADOUKKARTH-EN-TIFOUZAL, THA- DOUKKART-EN-THAR’ANIMT). Ces doukkars contiennent des insectes qui, en pénétrant dans les figues pour y déposer leurs œufs, provoquent le développement des fruits. Tous les figuiers ne demandent pas la caprification et les Kabyles distinguent les variétés qui en ont besoin de celles pour lesquelles cette opération est inutile.

89. Récolte des figues. Séchage. Conditionnement, etc. — La cucillette des figues-fleurs (BaKouR) a lieu en juin, juillet. Les figues ordinaires se récoltent à partir d'août jusqu'en octobre. Un bon figuier doit avoir ses fruits mürs à cette époque ; plus tard arrive la saison des pluies, et les fruits ne pourraient être séchés que difficilement, On sèche

les figues sur des claies en roseau (IFEGGOUGUEN) (fig. 72) ou en diss (THIDEKENIN) exposées tout le jour au soleil (fig. 73); le soir, on les rentre ou on les recouvre de paillassons ou plaques de liège; on enlève les fruits de mau-

vaise qualité ou atteints

par les vers. Lorsque les figues sont sèches, les

Kabyles les mettent dans . Re Ë Fig. 72. — Claie en roseaux pour le séchage des

des grands pots en terre figues. Les roseaux sont fixés sur des baguettes s ; de lentisque.

(IKOUFAN) ou dans des pa-

pig. 73. — Séchage des figues au soleil. Le soir, les claies sont réunies en tas et posées les unes sur les autres, pour être remises le lendemain au soleil, jusqu’à complète dessiccation. On retourne les’'fruits de temps en temps.

niers en roseaux : pour éviter les vers on trempe les fiques dans de l’eau salée et bouillante et on ajoute quelques feuilles de laurier et de calament (zaâteur). Quelquefois le fellah presse ses figues dans des moules en bois et en fait une espèce de pain (rmreREcuY) que l'on vend dans les marchés.

En général, le fellah ne tire pas au point de vue commercial complètementparti de sa récolte : il devrait faire un choix parmi ses plus belles figues, séparer les variétés blanches des variétés noires moins estimées pour la vente, et après les avoir trempées dans de l’eau bouillante suffisamment salée, il devrait les empiler dans des caisses les unes sur les autres, les presser énergiquement de facon à empêcher l'air de circuler et les insectes de s'y développer. Les figues ainsi préparées se conservent mieux et pourraient être expédiées : elles auraient plus de valeur et le fellah tirerait plus de profit de sa récolte.

Le figuier produit à partir de quatre à cinq ans, mais c'est vers quinze à vingt ans qu'il rend le plus. Le figuier est sujet à certaines maladies. Le pourridié est un champignon qui envahit les racines, les fait pourrir et se propage d'arbre à arbre. Il faut arracher les figuiers attaqués, et brüler sur place tous les débris de racines de l'arbre malade. Le pourridié se montre surtout dans les terrains humides. Le pou du fiquier est un insecte qui envahit toutes les branches, les feuilles, les fruits des arbres insuffisamment aérés et y provoque le noir.

RÉSUMÉ

Le figuier est un arbre très précieux, répandu dans notre pays, en Kabylie surtout. Le figuier se reproduit facilement par boutures. Il y a beaucoup de variétés de figuiers, les meilleures sont le /har’animt (blanche) et l’ajenjar (violette). Il faut avoir grand soin des vergers de

figuiers, il faut les labourer, les fumer, il faut aussi tailler avec soin. Dès que les premières figues apparaissent, les Kabyles suspendent des chapelets de doukkar sur certains figuiers. À l’automne, on récolte les figues et on les fait sécher sur des claies. La figue est un aliment très estimé de l’indigène. Le fellah pourrait tirer un plus grand profit de sa récolte si, utilisant la main-d'œuvre familiale, il 5renait soin de faire le triage des fruits et de les bien préparer pour les vendre plus cher.

QUESTIONNAIRE

Où trouve-t-on le figuier? Comment se reproduit le figuier ? Quels soins donne-t-on au figuier? Comment se fait la caprification? Expliquez cette opération? A quelle époque récoltet-on les figues fleurs? Les figues ordinaires? Comment sèche-t-on les figues? Les conservet-on? Le fellah ne pourrait-il pas tirer un meilleur parti de sa récolte de figues? Comment? Qu'est-ce que le pourridié? Que doit-on faire du figuier atteint du pourridié? D'où provient le noir du figuier ?

Montrer comment on prépare des boutures de figuier. Apprendre à reconnaitre quelques espèces de figues. Se rendre compte de la caprification. Montrer comment le fellah pourrait préparer, trier etemballer ses figues pour l'exportation.