LA COUCHETTE

une temperature si douce et si uniforme que son vêtement semble à peine suffisant pour le garantir du froid ; aussi passe-t-il d'abord la plus grande partie de son existence dans son berceau.

Bercelonnette ou petit lit. — La plupart des parents achètent une bercelonnette pour leur bébé ; on peut la remplacer par un petit lit si Ton désire être économe; au bout de 18 mois, au plus, la bercelonnette étant trop étroite, il faut acheter le petit lit, ce qui occasionne une double dépense.

il est habitué à

Bercelonnette.

La bercelonnette renferme deux paillasses en balle d'avoine

une, plus épaisse, qui fait le fond, une autre, plus légère, que

l'on possède d'habitude en triple édition afin de la remplacer chaque fois qu'elle se mouille, et de l'exposer à l'air et aux rayons du soleil le plus souvent et le plus longtemps possible.

Sur la seconde paillasse, plaçons un grsmdjeutre protecteur de même taille, enfin le petit drap ou simplement un lange, puis bébér un autre lange, une couverture de flanelle et un léger édredon.

N'oublions pas l'acquisition de deux cruchons qui, remplis d'eau chaude et placés entre les paillasses, communiqueront une douce température au berceau.

Si nous n'avons pas mentionné V oreiller de crin, c'est que nous supposons notre bébé installé sur un porte-bébé.

Petit lit.

Moï

Le moïse. — Un berceau moïse est bien agréable et bien commode ; il permet à la jeune maman d'emporter son bébé partout avec elle sans lui donner la mauvaise habitude d'être

toujours dans ses bras. C'est une légère corbeille au fond de laquelle on dispose une paillasse, un feutre, un lange. L'enfant est recouvert d'une couverture de tricotage souple et chaude.

Au salon, au jardin, partout, les visiteurs rencontrent maman et bébé en compagnie constante, ce qui n'empêche d'ailleurs pas la jeune mère de se livrer à ses occupations de maîtresse de maison. Mais combien il vaut mieux se quitter le moins possible : vivre ensemble, c'est se connaître mieux, c'est aussi permettre à la mère de mieux surveiller, de mieux diriger le développement de son enfant.

Les premières semaines

LE COUCHER ET LE SOMMEIL . . .r . „ r

de la vie de 1 entant se passent à téter et à dormir. La nuit ne lui suffit pas ; même lorsqu'il a atteint quelques mois, il faut encore que quelques heures d'un bon sommeil viennent couper sa journée. La régularité doit présider aux heures de sommeil presque aussi exactement qu'elle préside aux heures des tétées.

Avant de coucher l'enfant pour sa longue nuit, il faut le déshabiller complètement, laver proprement son visage, son cou, ses petites mains, ses parties génitales et les saupoudrer de talc. Chaque maman doit voir son enfant tout nu au moins une fois par jour. La toilette faite, bébé revêt ses vêtements de nuit, prend une bonne tétée, puis on le pose dans son berceau préalablement chauffé, s'il y a lieu. Dès qu'il est couvert, on ne le berce pas, on ne V éclaire pas, on ne chantonne pas ; on l'habitue à s'endormir tout simplement sans aucun rite préparatoire.

C'est pour cette raison, et aussi parce qu'il ne faut pas bercer l'enfant, qu'il ne sera pas mauvais, en achetant la bercelonnette, de faire river le clou autour duquel elle peut osciller. Peut-être même serait-il préférable d'avoir dès le début un petit lit qui ne peut se bercer.

On choisira aussi une heure commode pour le coucher

et on couchera toujours l'enfant à cette heure-là. Les bébés dont l'existence n'est pas réglée sont en général grognons et fatigués; ils se portent toujours moins bien que les autres.

Jamais l'enfant ne doit coucher dans le lit de sa nourrice, il en prendrait facilement l'habitude à cause de la douce chaleur que lui communique son corps. Ce n'est pas seulement un procédé antihygiénique : il arrive trop souvent que mère ou nourrice étouffe l'enfant pendant son sommeil.

Lorsque bébé dort — à moins de circonstances exceptionnelles — ne le réveillez pas, même pour le faire téter ; qui dort dîne; son doux repos me semble une fonction sacrée que nous aurions tort d'interrompre.

A mesure que l'enfant avance

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