LE MILIEU

c est le mot silence qu il laut écrire; il devrait être inscrit en lettres géantes sur les murs de toutes les maisons de santé, de tous les hôpitaux.

Sans lui, les soins les plus éclairés, les plus dévoués ne donnent que de piètres résultats ; la créature humaine qui souffre a besoin pour lutter, avec toute la force dont elle est capable, du calme le plus grand, le plus complet. Aussi entre-t-il pour une large part dans la préparation d'un milieu aussi hygiénique, aussi adapté que possible à l'état du malade.

Nous supposerons l'organisation générale de la maison bien comprise et nous ne nous occuperons ici que de la chambre du malade . La propreté en sera parfai te . C haque matin , on la balaiera avec le plus grand soin, en s'appliquant à ne soulever aucune

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poussière. Aussi le balai sera-t-il enveloppé d'un linge grossier d'abord trempé dans l'eau, puis exprimé fortement, et la chambre sera-t-elle balayée des murs vers le centre afin de ne pas promener dans toute son étendue les déchets que l'on y ramassera. Les meubles, les tablettes, les objets d'ordre divers qui s'y trouvent seront soigneusement essuyés.

Pendant ces différentes opérations, on tiendra les croisées ouvertes le plus possible, afin de renouveler l'atmosphère, ce qui est le seul moyen de la nettoyer.

Dans quelques maladies, il est nécessaire de charger cette atmosphère de vapeurs d'eucalyptus, de goudron ou même tout simplement de vapeur d'eau : il suffit de placer un récipient à large embouchure plein d'eau saturée des substances qui doivent se répandre dans l'atmosphère, sur un réchaud à alcool. Une lampe fumivore peut contribuer à maintenir la pureté de l'air ambiant.

La température de la pièce a aussi son importance; elle oscillera entre i5 et i8°. Des ventilateurs mécaniques, des draps mouillés tendus dans l'embrasure des fenêtres, serviront à abaisser la température de la chambre, tandis qu'un bon mode de chauffage l'élevera au degré nécessaire.

]J éclairage de jour et l'éclairage de nuit seront suffisants sans être trop éclatants. Rien ne fatigue un malade comme l'ardente lumière d'une ampoule électrique et cette fatigue peut arriver jusqu'à produire de l'excitation nerveuse. Les sources de lumière artificielle seront donc toujours plus ou moins voilées. Quant au soleil, c'est un trop merveilleux microbicide pour que, à moins d'une température trop élevée, on lui interdise l'entrée de la chambre; mais on aura soin de protéger le malade de ses rayons trop directs sauf ordre spécial du médecin.