D'UNE TEMPERATURE CONSTANTE

les milieux ouvriers, s'ajouter aux phénomènes physiques que nous venons d'énumérer. Si tant de ménages pauvres sont délaissés par le père de famille, ce n'est pas seulement parce que l'éclairage est insuffisant — ainsi que nous l'avons déjà démontré — c'est aussi parce qu'il n'y fait pas bon, qu'il n'y fait pas chaud. Après le dur travail de la journée, travail bien souvent accompli à l'air libre, humide et froid, l'ouvrier aime à trouver, le soir, un asile où il se réchauffe convenablement, où il oublie les morsures delà bise supportées toute la journée. Si le logis familial ne lui donne pas la chaleur dont il a véritablement besoin, c'est-au cabaret qu'il ira la demander. Et c'est pourquoi nos constructeurs de maisons ouvrières ne sauraient trop se préoccuper de la question du chauflage. La chaleur est nécessaire à l'homme pour lui permettre de vivre dans de bonnes conditions hygiéniques ; elle lui est nécessaire aussi dans son logis si l'on veut lui faire aimer son foyer.

Avoir besoin de chaleur, c'est avoir besoin d'une certaine température ; autant il est mauvais pour l'homme d'avoir

froid, autant il est mauvais pour lui d'avoir trop chaud ; une température trop élevée prédispose à l'anémie. Aussi, dans tous les établissements publics, écoles, hôpitaux, prisons, a-t-on établi une sorte de température officielle, que l'on doit atteindre sans la dépasser. Elle n'est pas uniforme pour tous les pays et paraît s'élever d'autant plus qu'il s'agit d'une région plus froide. En France, elle est de 16 degrés, en Allemagne de 18. Ajouterons-nous que pour les bébés et pour les vieillards, il est bon de chauffer un peu plus ?

Pour ne pas trop

POUR .NE PAS SOUFFRIR DU FROID ™ . 1 r • F

sounrir du troid, nous avons deux moyens de défense : i° éviter de nous refroidir; 20 chaufferie milieu qui nous entoure. C'est en mettant des vêtements plus épais, en construisant des maisons à murailles plus épaisses que nous tâchons d'empêcher un refroidissement trop rapide. Vêtements plus lourds, murailles plus larges, procéderont de la même manière, en interposant entre l'objet à préserver du refroidissement, qu'il s'agisse de l'individu ou de l'appartement, de nombreuses couches d'un air isolateur. C'est en réalité, le seul moyen de défense duquel disposaient nos ancêtres : voyez leurs châteaux solides, leurs bottes fourrées, et vous vous rendrez compte, par les résultats très insuffisants auxquels ils arrivaient, que le moyen manque d'efficacité et... d'élégance.

Ce qui nous semble aujourd'hui le dernier mot du bienêtre, c'est de pouvoir, hiver comme été, nous mouvoir vêtus des mêmes vêtements, dans un appartement suffisamment chauffé ; c'est de n'avoir à tenir compte des changements atmosphériques que pour le manteau et pour la nuance plus sombre de nos habits1...

Passons au second moyen : chauffer le milieu qui nous entoure.

1 . On a remarqué que les variations de température favorisent l'évolution de la tuberculose.

Et d'abord n'oublions pas que, si l'homme a besoin de chaleur, il a plus encore besoin d'air. Tout, dans l'organisation de l'intérieur — nous y avons déjà insisté — doit aboutir à lui fournir la ration d'air pur qui lui est plus nécessaire encore que la ration d'aliments solides et liquides que personne ne songe à lui contester. Trop souvent, et dans tous les milieux, on n'en tient pas compte. Voici à ce sujet ce que nous dit M. Cheysson1 : « Généralement, le fourneau où elle (il s'agit de la ménagère) fait la cuisine sert en même temps à réchauffer la famille, et elle est tellement avare de cette chaleur que, pour n'en rien perdre, elle laisse les fenêtres hermétiquement closes tout l'hiver. Quelquefois même, elle ferme toute issue aux rentrées d'air par des bandelettes , de sorte que l'air intérieur, usé par la respiration humaine et par la combustion, ne tarde pas à devenir impropre à la vie normale des êtres ainsi confinés, les étiole et les prédispose aux plus graves maladies. » Que de bien il y aurait à faire en apprenant simplement à toutes les femmes, à toutes les mères, la valeur d'un air pur 1 Les plus propres, les plus raffinées, qui ne boiraient pas dans le verre de leur voisine, qui ne se serviraient pas d'un objet quelconque ayant déjà servi, respirent, font respirer à leurs enfants, un air si souillé qu'on ne s'étonne que d'une chose, c'est de ne pas voir encore plus de malades et de rabougris ! Aussi, voudrions-nous demander aux architectes des maisons ouvrières nouvelles de ménager partout, en même temps qu'un moyen pratique de chauffer l'appartement, un moyen simple de le ventiler \

En effet, plus nos

DOUBLE ROLE DE NOS APPAREILS j 1 r

moyens de chaut-

DE CHAUFFAGE fage ^ perfeclwn-

nent, moins le chauffage sert à la ventilation. Autrefois, la cheminée, en brûlant un kilogramme de charbon, renouvelait 5o à 100 mètres cubes d'air — et ne chauffait guère. — Aujour-