TABLEAUX, GLACES, FAÏENCES

rois comprend encore les tableaux, les glaces, les objets en faïence que les ménagères y suspendent.

Nous avons vu dans notre précédente étude que toutes les saillies sont un séjour d'élection pour les poussières. Tout tableau présente plusieurs saillies ; entre le mur et le tableau se trouve un intervalle dans lequel s'accumulent d'autres poussières encore : hygiéniquement donc, tous les tableaux sont à rejeter. .Mais voici que les considérations qui se rapportent au confort, à l'agrément de l'habitation entrent enjeu. Ne sommes-nous pas heureux de reposer nos regards sur une œuvre d'art ; d'admirer un gracieux visage ; d'oublier pour un instant la vie réelle, parfois si pénible, pour vivre celle des personnages que l'artiste a représentés ? Faut-il bannir tableaux et illusions parce que quelques poussières de plus peuvent ainsi trouver asile? Non, certainement. Mais il ne faut pas permettre que nos parois soient envahies de tableaux sans valeur; il faut, puisque le péril artistique qu'ils représentent se double d'un péril hygiénique, se montrer difficile de son choix. Ce qui ne veut pas dire que les riches seuls pourront décorer leurs murailles. Il existe des gravures, des plâtres d'un prix très peu élevé,

qui reproduisent les œuvres de nos grands maîtres1, plaisent aux esprits les plus raffinés et peuvent servir à compléter l'éducation artistique de nos enfants ; ce sont eux qu'il faut choisir de préférence dans les milieux modestes, en les encadrant le plus simplement qu'il se peut. Et ce que nous avons dit des tableaux, répétons -le pour les faïences : soyons difficiles, n'encombrons pas nos parois, dont la netteté est, dans certains cas, le plus bel ornement. Quant aux glaces, on peut leur laisser une place assez grande, surtout dans les milieux populaires ; elles font de la gaieté, elles éclairent, elles réfléchissent la lumière, surtout la lumière artificielle, et contribuent à donner à l'intérieur un peu de cet éclat qui plaît à l'ouvrier et qui, plus souvent qu'on ne pourrait croire, l'attire vers le cabaret des faubourgs, étincelant de glaces et rutilant de lumières.

Restent les ustensiles de cui-

PLACARDS ET ETAGERES ,

sine, les vêtements, qui ne sont pas, à proprement parler, les ornements des parois, et qui le plus souvent même, dans cette ornementation, jouent un rôle plutôt fâcheux.

Pour nos grand'mères, une rangée de casseroles de cuivre bien brillantes était sans doute le plus bel attribut d'une cuisine.

Il semble que cela a changé de nos jours pour plusieurs raisons, quelques-unes vraies autrefois, d'autres d'actualité plus récente.

La poussière se pose sur le rebord des casseroles tout aussi bien que sur les saillies des plinthes ; la plupart de nos appartements sont éclairés, parfois chauilés au gaz, mode d'éclairage qui ternit les cuivres, d'où des récurages incessants pour la ménagère (qu'il s'agisse de la mère de famille ou de l'une de ses aides) déjà fort occupée par ailleurs ;

i. On ignore généralement que le musée du Louvre possède deux magasins de vente : la chalcographie qui vend des épreuves de nos collections publiques d'estampes, et Yalelier de moulage qui vend des reproductions des œuvres de la statuaire. Les prix en sont des plus abordables.

enfin, chez l'ouvrier, la cuisine sert aussi de salle d'habitation, et c'est la batterie de cuisine, si resplendissante soitelle, qui seule rappelle aux regards qu'il ne s'agit pas ici d'une salle à manger, mais bien d'une cuisine. Donnons à nos ouvriers l'orgueil, la fierté de leur foyer, c'est un moyen de les acheminer sur la route que nous désirons tant leur voir prendre. La batterie de cuisine sera donc suspendue à l'intérieur d'un placard, à l'abri des mouches, des émanations du gaz, des vapeurs culinaires, des poussières. On ne l'en nettoiera pas moins chaque fois que le besoin s'en fera sentir, mais cela sera moins souvent nécessaire.

Et l'on procédera de même pour les vêtements : des parois mobiles glissant dans des rainures permettront de les ranger dans des excavations ménagées à dessein ; soustraits à la poussière, à la lumière qui les fanent, ils ne rompront plus l'harmonie générale des chambres en gisant çà et là. On peut suspendre beaucoup de vêtements dans un placard en s'y prenant bien. Il suffit d'établir une tringle en fer d'une extrémité à l'autre de l'armoire, puis de mettre les vêtements sur des porte-manteaux et de les suspendre aux tringles. Pourvu que la profondeur du placard soit égale à la largeur des porte-manteaux, le nombre des vêtements qui peuvent y trouver place est considérable.

Cependant, une objection grave se présente à ce sujet. Pour que le placard ne devienne pas une cause d'infection de l'appartement, livrant passage chaque fois qu'on l'ouvre à des odeurs désagréables, il faut que la ménagère prenne le soin d'aérer et de brosser très soigneusement les vêtements avant de les y ranger. Il faudrait aussi que les architectes ménageassent une ventilation aux placards1, ce qui ne semble pas impossible. On évitera ainsi les étagères

i. Dans les nouvelles constructions, quelques architectes établissent les placards clans la paroi qui sépare deux chambres ; en tirant les portes des deux côtés et en ouvrant les fenêtres de ces pièces, on établit un courant d'air qui suffit à ventiler largement placards et vêtements.

>TOTRE DEMEURE I2Q

nombreuses, véritables nids à poussière, et les porte-manteaux inesthétiques.