DES VÊTEMENTS ET DES TISSUS NOTIONS GÉNÉRALES

Sommaire. — Rôle du vêtement. — Le choix du meilleur tissu. — Les vêtements les moins chers. — Résumé. — Gilets et ceintures de flanelle. — Les fraudes.

Le vêtement est un abri portatif;

ROLE DU VETEMENT , , . r

son usage remonte très loin; après s'être couvert de peaux de bêtes, l'homme fabriqua des tissus pour lesquels il emprunta soit la laine ou le poil des animaux, soit les éléments que fournissent les végétaux : coton, lin, chanvre, etc.

Le vêtement doit:

i° Garantir notre corps contre les variations de la température ;

2° Préserver notre corps des poussières de l'atmosphère et des souillures ;

3° Réaliser toutes ces conditions sans gêner en rien le libre fonctionnement de notre organisme. Au point de vue économique, il s'agit de déterminer quel est le tissu le meilleur, c'est-à-dire celui qui est capable de remplir les conditions

multiples que nous venons d'énumérer en coûtant le moins cher tout en nécessitant, pour être tenu en bon état, la moindre dépense de temps.

le choix du meilleur tissu l° vêtement doit protéger le corps contre les variations de la température. Dans ce but, il faut que, suivant les saisons, le vêtement empêche le corps d'absorber par sa surface extérieure une trop grande quantité de calorique, ou au contraire, qu'il l'empêche d'en perdre rapidement une trop forte proportion.

Il est donc avant tout nécessaire de connaître le pouvoir absorbant et le pouvoir émissif des différentes étoffes que nous employons.

Ces étoffes sont essentiellement : les toiles de lin et de chanvre, les toiles de coton, les lainages et les soieries ; souvent aussi des tissus mélangés.

Les matières vestimentaires sont, en les énumérant selon leur moindre pouvoir émissif:

les lainages,

les toiles de coton,

les toiles de chanvre

et le lin.

Mais si la lainejouit d'un pouvoir émissif moindre que le coton et la toile, elle absorbe beaucoup plus vite les rayons solaires calorifiques, elle se place en tête des tissus sous le rapport du pouvoir absorbant. De cet ensemble de circonstances, il semblerait résulter que la laine sera le tissu préféré des régions froides et la toile celui des régions chaudes ; mais d'autres coefficients entrent en ligne de compte, ils sont relatifs à la couleur des étoffes et à leurs propriétés hygrométriques.

En effet, les corps d'une coloration foncée absorbent beaucoup plus la chaleur que les corps de couleur claire ; comme conséquence pratique de ces observations, les habitants des pays chauds se vêtiront d'étoffes claires, et les habitants des pays froids d'étoffes foncées.

1NOS VÊTEMENTS l4l

L'usage a en effet ratifié ces déductions scientifiques1.

Au point de vue hygrométrique, le vêtement doit protéger le corps contre une évaporation trop rapide qui provoquerait un refroidissement dangereux.

Or, plus que tout autre tissu, la laine a le privilège d'éviter ces évaporations trop brusques grâce à ce qu'elle absorbe l'eau en quantité considérable. Après elle viennent le coton, puis la toile de chanvre. Il s'ensuit que si le corps en transpiration n'est séparé de l'air ambiant que par une étoffe de toile, celle-ci ne pouvant absorber qu'une faible quantité d'eau, l'évaporation est rapide et il y a refroidissement ; tandis que si une étoffe de laine est interposée entre la surface humide du corps et l'atmosphère ambiante, l'évaporation se produira quand même, mais plus lentement et par conséquent sans refroidissement aussi considérable.

Le vêtement de laine nous paraît donc d'après ces constatations le vêtement idéal, tant pour les régions froides que pour les autres régions.

2° Les vêtements, et surtout le linge, sont les auxiliaires de la propreté corporelle. C'est en préservant le corps des poussières de l'atmosphère, en le débarrassant des déchets qui s'amoncellent à sa surface (débris d'épithélium, sueur, enduit sébacé, etc.) que le linge et les vêtements remplissent la seconde partie de leur rôle.

Il est naturel de penser que les tissus de laine, à trame moins serrée, laisseront passer les poussières plus facilement que les tissus de fil ou de coton ; il est facile aussi de s'imaginer que les tissus les plus rugueux nettoieront mieux la peau que ne le feront les tissus fins et soyeux, qu'ils s'imprégneront mieux de la sueur, par exemple, s'ils sont poreux que s'ils ne le sont pas, etc.

i . Les vêtements clairs sont aussi préférables dans les pays chauds parce que la poussière parait moins à leur surface.