VICES ET VERTUS DU RICHE

L« ricbe iaieatible aax b«M>ia« da {Morre m prire d'aae iprude jouiitanue : celle de donner. Le riche charitable est le reprétentant de Dieu rar la terre.

Je me suis efforcé de garder la plus sévère impartialité lorsque j'ai tracé la physionomie du pauvre , et que j'ai exposé ce qu'il y a de bon et de mauvais en lui. Je veux encore, si cela m'est possible , ne pas m'écarter de la vérité , en pariant de ceux qui possèdent tous les avantages de la fortune et qui ne sont que trop tentés d'en faire un usage condamnable aux yeux de la raison et encore plus à ceux de la morale.

Qui ne connaît la parabole du mauvais riche; qui n*a pas été ému en voyant ce pauvre assis à la porte d'un palais , où tout nage dans l'abondance et la joie , tandis qu'on ne lui donne pas même les miettes de la table? Mais il faut lire le texte sacré dans son admirable énergie et dans sa touchante simplicité !

Aussi, voyez quelles menaces le Dieu des Hébreux fait aux riches impitoyables dont le cœur est fermé pour le pauvre; jamais il ne s'est montré ni plus sévère ni plus inexorable. « David (ps. 108.) dit, en parlant de celui qui ue s'est pas » souvenu de faire miséricorde, et qui a persécuté un homme » pauvre , sans secours , et qui avait le cœur brisé de douleur, » pour le faire mourir... Que ses jours soient tibrcgés; — que » ses enfants deviennent orphelins et sa femme veuve; — que 9 ses enfants soient errants et vagabonds , et que, chassés