DES SAVONNIERS

.^1. — Quiconque, sans Taveu du préfet ou du prostat en exercice, enseignera le métier à une personne quelconque ne faisant pas partie de la corporation, payera une amende de vingt-cinq sous d'or ^

§ 2. — Quand la corporation des savonniers veut s'adjoindre un nouveau membre, il faut d'abord qu'elle le désigne au préfet. Il peut alors être admis par la corporation et ouvrir un atelier, après avoir produit des témoins en sa faveur et fourni une caution, comme garantie de son obéissance complète aux ordonnances. Qu'il paye six sous d'or au trésor public et six sous d'or ^ au vestiaire impérial. On chassera de la corporation quiconque aura osé s'y introduire sans se conformer à ces conditions.

§ 3. — Tout savonnier qui voudra ouvrir un nouvel atelier, doit l'installer à une distance d'au moins sept coudées ^ et douze pieds de son pre-

1 Fr. 389.

^ 6 sous d'or = fr. 93 36.

' La coudée = 2 pieds.

mier atelier. S'il riustalle à une distance moindre, il payera une amende de vingt-quatre sous d'or ^ et sera chassé de la corporation.

,^ 4. — Défense à tout savonnier de vendre du savon gaulois ou de livrer du savon à des revendeurs qui n'appartiendraient pas à la corporation. Tout contrevenant sera passible de la peine susdite.

§ 5. — Quiconque usera de dol en faisant un achat de cendre, payera une amende de douze sous d'or 2.

§ 6. — S'il arrive qu'un individu n'appartenant pas à la corporation des savonniers achète du savon à des marchands étrangers, afin de le revendre, on lui confisquera tout ce qu'il aura acheté.

§ 7. — Quiconque sera convaincu d'introduire de la lessive de savon dans n'importe quel domicile, soit par complaisance, soit par déférence, soit par intérêt, pour attirer sur quelqu'un la malveillance ou l'opprobre, subira la peine des homicides ^.

» Fr. 37H 44.

2 Fr. 186 72.

* Quelle est la nature du délit qui fait robjet de ce paragraphe, rédigé en termes si peu explicites ? L'extrême rigueur de la peine invoquée montre qu'il s'agit de cas fort graves. On sait que la lessive de savon, c'est-à-dire le liquide alcalin

§ 8. Quiconque fabriquera du savon avec de la graisse animale pendant le Saint-Carême ou, en général, pendant les jours maigres et souillera ainsi ses ouvriers, sera fouetté, rasé et ne pourra plus exercer le métier.

§ 9. — Quiconque vendra du savon en se servant d'une romaine non marquée de la bulle du préfet, sera mis au nombre des esclaves impériaux, s'il est esclave ; s'il est de condition libre, il subira la confiscation.

obtenu par le mélange de carbonate de soude ou de potasse avec de la chaux vive et employé de tout temps dans la fabrication du savon, constitue un poison énergique. C'est donc probablement l'introduction malicieuse d'une substance toxique chez des particuliers, cl les préjudices qui en pouvaient résulter pour leur réputation, qui préoccupent ici le législateur. Des cas récents d'intoxication par la lessive de savon avaient sans doute alarmé la police de Constantinople. D'ailleurs, la vigilance de l'autorité sur ce point était d'autant plus naturelle que les médecins et les vétérinaires byzantins recommandaient le dit produit chimique pour le traitement de certaines maladies. Peut-être aussilemployait-on comme philtre.