CHAPITRE X

NOUVELLE THÉOPHANIE ET APPARITION d'un ANGE, PROTECTEUR DE JUDA, AUPRÈS DES ROIS DES PERSE, ET CHARGÉ D'ANNONCER A DANIEL LES DERNIÈRES RÉVÉLATIONS DIVINES QUI LUI ÉTAIENT RÉSERVÉES.

Sommaire. — Daniel a une dernière vision dans la troisième année du règne de Cyrus à Babylone. — Tristesse et deuil du prophète. — 11 est honoré d'une théophanie sur les bords du Tigre. — La terreur s'empare de lui et il est réconforté par un ange, qui déclare être veuu de la part de Dieu, après avoir combattu, en faveur d'Israël, auprès du roi de Perse, pendant vingt et un jours. — Aidé par Michel, il a amené ce roi à ses fins. — L'envoyé céleste vient annoncer ensuite à Daniel ce qui doit arriver à son peuple dans la postériorité des jours. — Daniel éprouve une nouvelle émotion. — L'ange l'encourage et ranime ses [forces, et le met en état de suivre les révélations qui vont suivre. — Daniel apprend ensuite que, après avoir accompli sa mission auprès dé lui, l'Ange reviendra auprès du roi de Perse, pour lutter contre les conseils hostiles, que ce roi pourrait recevoir au sujet du peuple de Dieu. —Annonçant ensuite une apparition du chef de Javan(la Grèce), l'Ange ajoute qu'il se tiendra aussi auprès de lui pour combattre les influences perfides qui pourraientle circonvenir. — Michel vient en aide aux efforts de l'Ange, qui fait ainsi con naître au voyant l'issue glorieuse de la nouvelle lutte qui va s'engager.

But «le ce chapitre. — Il sert de prologue aux révélations contenues dans les chap. XI et XII, qui constituent deux objets distincts d'une même vision, l'Ange se propose d'abord de dévoiler une série d'événements qui se dérouleront sous les successeurs de Cyrus, puis sous les rois grecs de Syrie et d'Egypte et surtout sous un des rois du règne des Grecs. En second lieu , le discours de l'Ange a pour objet une révélation qui sert d'épilogue à tout le livre. 11 y a là une vision d'un très grand souffle et d'une haute envolée, qui étend le regard du prophète assez loin , pour qu'il puisse entrevoir la grande lutte de la fin des temps. Pour signale les deux tableaux qu'il met sous les yeux de Daniel, l'Ange dit qu'ils ont pour objet « la postériorité des temps ». Nous avons vu que le sens de cette expression est déterminé d'après l'horizon qui borne la vue du prophète. Or , le texte nous apprend que l'Ange met en vedette deux tableaux, deux scènes capitales qui dominent et qui sont les parties les plus importantes de la vision. La première a trait aux derniers jours de la période qui, dans la vision, finit à Antiochus : l'Attention de Daniel était portée ainsi sur la terrible persécution du tyran grec, sur ses attaques contre l'Eternel, sur la profanation du Temple, sur la suppression du Tamîd. Le second tableau indique la fin des visions de Daniel et de toutes les visions prophétiques : la période fixée pour l'accomplissement du jugement définitif du monde. En un mot, un regard sur les ruines définitives de la puissance anti-messianique clôt la vision de Daniel. On conçoit, dès lors, parfaitement l'émoi que devait produire sur ce voyant les événements indiqués dans les deux tableaux qui servirent du thème aux révélations de l'envoyé de Dieu.

Quoique les vraies pièces des deux drames soient exposées dans les deux chapitres suivants, il ne faut pas supposer que celui-ci ne soit qu'un simple lever de rideau. On trouve, en effet, d'abord, dans ce préambule, le récit des circonstances dans lesquelles se produisit l'apparition de l'Etre divin, lequel plane et préside sur tout le drame. Nous apprenons de plus, dans cette introduction, que deux anges avaient concouru à amener le roi de Perse à exécuter le jugement de l'Eternel sur les Chaldéens. Enfin , le messager céleste reconforte Daniel et son peuple en promettant de rester auprès des rois du second empire, et ensuite, au moment où il les abandonnera, auprès du prince des Grecs.

\. Dans la troisième année a de Cyrus, roi de Perse b, une Parole fut révélée0 à Daniel, qui est nommé Baltha-