Tome I, page 82, note 2. (L'amour des livres

... € Saint Jérôme fut battu de verges par un ange, qui lui reprochait, en le frappant^ de lire avec plus d'ardeur Cicéron que V Évangile. » (Lacordaire.)

Sur saint Jérôme et son amour pour les lettres et pour Cicéron, cf. Villemain, Tableau de l'éloquence chrétienne au iv* siècle, pp. 557-358 (Paris, Didier, 1851) : € Jérôme conservait, dans sa cellule de Bethléem, les chefs-d'œuvre de l'éloquence profane qu'il avait rassemblés jadis avec beaucoup de soin, pendant son séjour à Rome et dans les Gaules. C'était le seul trésor qu'il eût apporté avec lui dans l'Orient. Le charme de ces lectures le ravissait encore, et son christianisme jaloux s'effrayait d'un semblable enthousiasme. C'était, à ses yeux, un danger nouveau, une tentation de l'esprit, non moins redoutable que celle des sens. On a dit avec raison que l'univers est gouverné par des livres; cette puissance ne fut jamais plus visible que dans la lutte des deux civilisations, pendant les premiers siècles du christianisme; et rien ne peut en donner une idée à la fois plus singulière et plus vraie ^ue saint Jérôme racontant qu'il luttait par la pénitence