CHAPITRE II

impossible d^en juger, tant Tartiste allemand a su conserver la touche rude et gauche de son pays en travaillant le bois. Quoi qu'il en soit, le livre, achevé d'imprimer le jour de la Saint-Sylvestre 1467, est jus-

pjg. ij. — Planche de Matteo Pasti pour VArt militaire àfi Valturius. Vérone, 1472.

qu'à nouvel ordre le plus ancien ouvrage à gravures connu, et il n'en reste guère que trois exemplaires, à Vienne, à Nuremberg et chez lord Spencer; il est composé en gothique, in-folio.

A Vérone, Tillustration allait trouver un artiste véritable, Matteo Pasii, pour donner les dessins d'un

volume sur VA?'t militaire de Valturius, imprimé aux frais de Jean de Vérone avec des caractères romains en in-folio, et dédié à Sigismond Pandolfi.

Les quatre-vingt-deux figures sur bois inventées par Pasti sont de simples protils en silhouette assez habilement campés et dont nous reproduisons ici l'un des principaux, un archer tirant sur un but. Publié en 1472, le livre de Valturius suivait donc d'assez près les Meditationes ; mais la gravure laisse deviner déjà le procédé italien qui consistera bientôt à tracer un trait, sans ombrer, au contraire de ce que faisaient les Néerlandais ou les Allemands. Une chose à remarquer aussi, c'est la pureté du dessin à défaut de rhabileté des tailles; on sent dans ces figures Fart italien à son apogée, en dépit de la traduction un peu grossière du graveur en bois.

A Venise, les découvertes allemandes avaient porté leurs fruits. Sur la fin du xv* siècle, cinquante années après rinvention de la typographie, c'est par centaines que l'on comptera les ateliers et les boutiques de libraires. Ce fut dans cette ville que, pour la première fois, on mit à un livre un titre, avec frontispice, portant désignation du contenu, du lieu, de la date et du nom des imprimeurs. Nous donnons ici ce titre orné, placé en tête d'un Calendariode Jean de Monteregio, imprimé chez Pictor, Loslein et Ratdolt.en 1476, in-folio.

L'Allemand Erhard Ratdolt était vraisemblablement le promoteur de ces innovations. Il allait bientôt publier le premier traité de géométrie à figures, les Elémentaiî'es d'EncVide. (1482, in-folio). Il donnera la même année le Poeticon AstroJîoniicon d'Hyginus, précédem-