CHAPITRE III

la petite croix lorraine adoptée par l’atelier de Geoffroy Tory, comme on peut le voir par notre gravure.

Fig. $7. — Gravure de P. Woériot pour les Emblèmes de Georgette de Montenay.

La taille-douce avait désormais droit de cité, et les ouvrages se répandirent qui en étaient illustrés et décorés. L’architecte Du Cerceau publiait bientôt son recueil admirable des Plus beaux bastiments de France en in-folio, 1576-1579, dans lequel il avait prodigué les plans et les vues des châteaux royaux et princiers. Thevet donnait sa Cosmographie universelle et ses

Hommes illustres, ce dernier ouvrage orné de portraits au burin d’une facture assez habile. A Paris, les éditeurs, Mamert Pâtisson (marié à la veuve de Robert Estienne, dont il avait pris l’impression et la marque), Adrien Le Roy et Robert Ballard, ses confrères, publient le célèbre Ballet comique de la royne faict aux nopces de Monsieur le Duc de Joyeuse , composé par Balthasar de Beaujoyeux, valet de chambre de Henri III. Et, dans ce livre où sont jetées à la hâte les gravures à l’eau-forte, le roi étalait toute son impudeur et sa misère. Le Livre eut souvent cette mission inconsciente de transmettre à la postérité les indignités de son auteur ou de ses héros. Nous avons vu Alciat mentir à sa vie par des aphorismes de sage de la Grèce; Henri III se révèle tout entier aux noces du mignon :

Et tu verras de ta race Double postérité,

Et sur les François grâce,

Paix et félicité !

s’écrie Beaujoyeux dans son lyrisme. Dès ce moment le Livre avait quitté l’âge d’or pour entrer dans les vanteries de courtisans et les abstractions politiques.

Dans l’ordre des publications opposées au gouvernement d’alors, deux associés, Jacques Tortorel et Jean Perrissin, de Lyon, avaient publié un célèbre recueil de planches sur les guerres de religion qui ensanglantèrent le règne de Charles IX. Gravées sur métal, dans le principe, ces planches s’usèrent et furent peu à peu remplacées par d’autres en relie! sur bois, pour lesquelles travaillèrent plusieurs artistes, entre autres