ACTE II, SCÈNE XI

LANDREUIL.

Vous né voulez donc pas, Henriette, me laisser le bonheur de vous causer une surprise?

HENRIETTE

J'aimerais mieux que vous me disiez tout de suite... Mais on vient, retirez-vous.

LANDREUIf..

Adieu ! à bientôt... Adieu!...

Il s'en va par la gauche.

SCENi: XI.

M»»* DE VALPIN, MAURICE, M. et M^^ DE CHAMP- VILLIERS, CLOTILDE, HENRIETTE, le Domestique, portant un flambeau à plusieurs branches ; jour à l'entrée de la lumière,

MAD. DE CHAMPVILLIERS, cH entrant.

Nous venons peut-être trop tôt... mais...

MAD. de VALPIN.

Les personnes qu'on aime viennent toujours trop tard.

MAD. DE CHAMPVILLIERS.

C'est charmant, et je vous en remercie, chère comtesse!... (Apercevant Henriette^ qui s'est mise à l'écart pour laisser passer les personnes introduites.) Je n'avais pas encore vu votre nouvelle dame de compagnie... Henriette sort un instant à droite.

MAD. DE VALPIN.

M. Maurice m'en disait autant ce matin, et ii ajoutait des paroles flatteuses pour cette jeune femme qui semblait rintëreiîser beaucoup.

MAURICE

Son visage exprime si ouvertement Tintelligence et la boulé... (A Clotilde,) N'est-ce pas, mademoiselle?

CLOTILDE

Puisque vous le trouvez ainsi.

MAD. DE CHAMPVILLIERS.

Elle n'est pas mal.

CHAMPVILLIERS.

Elle a surtout l'air fort distingué.

CtOTlLDE.

Qui n'a pas l*air distingué aujourd'liui?

MAO. DB VALPIN.

Il est de fait que nos femmes de chambre s'habillent aussi bien que nous.

MAD. DE CHAMPVILLIERS.

Ceci est d'autant plus vrai à dire, qu'elles ne se gênent guère pour s'habiller avec nos robes.

MAD. DE VALPIN.

Mïïe Henriette n'a rien de commun cependant avec une femme de chambre; elle cause bien, ses manières sont élevées; elle écrit avec une facilité merveilleuse. J'ai déjà eu recours plusieurs fols à sa plume... A^raiment, c'est très-remarquable.

MAURJCE.

Notre société est si mal organisée , qu'il n'est pas étonnant de voir de belles intelligences dans les liens de la domesticité.

CLOTILDE

Vous verrez que c'est quelque princesse détrônée.

MAD. DE CHAMPVILLIERS.

Qui attend une restauration dans sa mansarde.

MAURICE

Je ne dis pas cela; je veux dire seulement que le hasard dispose trop souvent des destinées là où les lois...

CHAMPVILLIERS.

Allons ! ne voulez-vous pas renverser ces lois, et eeux qui les font?

MAURICE

Pourquoi pas?

MAD. DE CHAMPVILLIERS.

C'est cela, liberté, égalité, fraterniié. Mon cher futur gendre, vous renoncerez à ces fariboles en entrant dans noîre famille...

Ici Henriette est rentrée el a donné des ordres aux domestiques; puis vient parier bas à Mn^e d€ Valpin ; puis elle se place à l'écart, à gauche, appuyée sur le canapé.

MAURICE

J'espère, au contraire, vous faire comprendre ces