SCENE V

LES MÊMES, M»t.e DE CHAMPVILLIERS, CLOTILDE,

entrant très- animées toutes deux,

MAD. DE CHAMPVILLIERS.

C'est à mourir de honte... j'étoufifo de colère.

CLOTILDE

C'est affreux!.,, on ne voudra jamais le croire.

MAD. DE VALPIN.

Mes chers amis... que se passe-t-il?

CHAMPVILLIERS.

No venez-Yous pas du palais?

HÂD. DE CHAyPViLLIERS.

Croiriez-vous qu'il a traversé la salle, la tête haute, le regard ûer^ la tenant par la main, comme il Peut fait dans un salon pour moi ou pour notre Clotildc? Il a regardé la foule, puis il est sorti.

CLOTILDE

Alors, les bravos, les trépignemens enthousiastes, les applaudissemens du peuple ont éclaté.

MÂD. DE CHAMPVILLIERS.

Le peuple !... oui, mais les gens distingués ont gardé un dédaigneux silence, mais le monde ne lui pardonnera pas cet ignoble succès, ce ridicule triomphe. Nous en avons rougi jusqu'au fond des yeux... (A M, de Charrvpmlliers.) Mais ne rougissez-vous pas comme nous?

CHAlklPVlLLIERS.

Je ne demande pas mieux que de rougir, ma chère amie, mais je voudrais savoir pour quel motif.

MAD. DE VÂLPIN.

Mais de qui parlez-vous?

MAD. DE GHAMPVILLIERS.

Mais de notre futur gendre, M. Maurice, cet avocat des belles, ce défenseur des oppriméessans défenseurs. Défendre, aux termes où nous en sommes avec M"« de Valpin, cette M^^® Henriette.

MAD. DE VALPIN.

Que dites-vous?

MAD. DE GHAMPVILLIERS.

Ce que j'ai honte à redire, que c'est M. Maurice qui a soutenu Tinnocence de votre dame de compagnie et qui Ta fait acquitter.

MAD. DE VALPIN.

J'ai donc perdu ?

CLOTILDE

Oui, oiadame, entièrement perdu, grâce à M. Maurice.

MAD. DE VALPIN.

Oh ! c'est très-mal de sa part, lui, mon conseil, mon

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arocat!... (A part.) Si je profitais... (Haut,) Oui, c'est mal, je le blâme, mais je pense pourtant, qu'il faudrait, avant de le condamner, entendre M. Maurice.

CLOTILDE

Doit-on supposer une excuse légitime à cette scandaleuse folie?

MAD. DE VALPIN.

II a pu se tromper en se laissant entraîner par le besoin de briller en public; je suis sûre que vous allez le voir revenir atissi honteux que d'une infidélité, ma chère Clotilde, quoiqu'il n'en ait pas mérité un seul instant le reproche. Jesuis bien impartiale, vous le voyez.

CLOTILDE

Vous l'êtes trop, madame.

MAD. DE CHAMPVILLIERS.

L'alliance que nous conlraclons avec lui n'est, après tout, fondée que sur des rapports d'intérêt; il n'apporte en dot ni un grand nom, ni une illustre réputation.

MAD. DE VALPIN,

Je n'ignore pas que M. Maurice est en effet sans naissance. Le fils d'une grande famille ne se fût pas permis impunément une telle incartade. Son arbre de noblesse eût été coupé au pied, et son écusson foulé par les domestiques.

MAD. DE CHAMPVILLIERS, à soti mari.

Si vous m'aviez écoutée, vous n'auriez pas à lalégèro introduit un homme de rien dans notre famille.

CHAMPVILLIERS.

Un homme de rien ! un homme de rien ! Il a 40,000 livres de rente, et...

MAD. DB CHAMPVILLIERS.

C'est loi!

SCEINB VI.