D'AQUAVIVA

Le duc d'Aquaviva était un homme de lettres qui cachait ses œuvres. On ne peut pas jouer tous les rôles, il joua fort bien le sien, c'est-k-dire le duc d'Aquaviva. Ce fut un comédien charmant qui ne prit jamais au sérieux son rôle d'ambassadeur extraordinaire, quoiqu'il fût ambassadeur d'un roi et d'une république : il est vrai que c'était le roi de Monaco et la république de Saint- Marin. Mais que nous font les titres à nous qui ne cherchons que l'homme dans l'homme? D'Aquaviva avait beaucoup d'esprit argent comptant; certes il lui en fallut pour se faire accepter comme duc et comme ambassadeur. Il avait devant la raillerie la belle désinvolture italienne. Du reste, beau cavalier, d'une élégance parfaite, coiffé et chaussé comme pas un, il avait eu l'art de mettre les femmes de son côté. C'est bien quelque chose que cet art-là. O mystère de la vie ! Qui eût dit que cet homme si souriant, -qui n'avait jamais eu le loisir de lire les philosophes anciens, mourrait comme Socrate, une coupe de ciguë à la main. Mais il but la cigué croyant boire une coupe de vin de Champagnel