RÈGLEMENTS ET STATUTS DE LA SOCIÉTÉ DES BIBLIOPHILES CONTEMPORAINS
élaborés par cette Commission d'hommes indiscutablement compétents; et il appartiendra aux Membres Fondateurs de les approuver ou de les modifier. — Dans cette même Assemblée générale seront nommés également les Membres du Comité administrateur : Président, Vice-président, Trésorier, Secrétaire et Assesseurs ; les votes étant facilités par la présentation d'une ou plusieurs listes de Candidats Administrateurs ayant les qualités requises pour la bonne gestion de la Compagnie.
D'ici deux mois ou dix semaines, au plus, je puis dire que cette période préparatoire sera traversée. — Les Bibliophiles Contemporains auront enfin conquis leur État aristocratique, établi leurs Lois, dressé leur Police, assuré leur Gouvernement, si toutefois le parlementarisme et les vains bavardages ont pu être réprimés par la majorité des Constituants, car les Délibérations désordonnées des Assemblées entravent presque toujours la décision, stérilisent l'action, lassent les volontés directrices et finissent toujours par la ruine sociale ou l'impuissance.
La Société des Bibliophiles Contemporains — si Ton veut bien admettre plusieurs projets dont je compte la doter à sa naissance — sera bientôt riche, enviable et enviée comme une Académie heureuse, prospère et inattaquable. Les Groupes sympathiques s'y formeront vite, si j'en juge par la liste des Cent premiers membres, dès ce moment pleinement assurés de leur élection, — car il est des noms qui honorent et ne se discutent pas, des noms qu'on salue et qu'on accueille aussitôt.
ÉTAT ACTUEL DE LA SOCIÉTÉ DES BIBLIOPHILES CONTEMPORAINS 67
II y aura le Groupe Diplomatique Étranger, présidé par Son Excellence Lord Lytton, Ambassadeur d'Angleterre. Dans ce groupe figureront le Général Read, naguère Ministre des Etats-Unis à Paris; Paz, Ministre de la République Argentine; François de Corcelle; Luis Maneyro, Consul du Mexique; Georges Bengesco, secrétaire d'ambassade, etc., etc.
Le Groupe des cumulards, Amis des Livres, comptera son vice-président Charles Cousin, le toqué exquis, Alfred Piet, l'archiviste-trésorier, Henry Houssaye, Eugène Rodrigues, Henry Cherrier, Charles Delafosse, Lucas, Paul Arbaud, le comte A. Werlé, Paul de Bormans, Ouachée, Victor Deséglise, etc., etc.
Le Monde Littéraire sera représenté par Edmond de Goncourt, Jules Claretie, Jean Richepin, Francisque Sarcey, Albert Delpit, Houssaye, Philippe Gille, le bibliographe du Figaro, Catulle Mendès, Henri Lavedan, Gaston Tissandier, Armand Hayem, Henri Ferrari, Paul Eudel, Vigeant, l'écrivain escrimeur, et bien d'autres encore, qui désirent jusqu'à l'heure concluante demeurer dans l'ombre.
Dans le Monde des Arts se grouperont Maurice Leloir, Madeleine Lemairc, Jacques Léman, le Moliériste, Auguste Delierre, le La/ontainien, Guillaume Dubufe fils et le comte de l'Aigle, député de l'Oise, un illustrateur émérite.
La Faculté de médecine déléguera parmi nous le D r Cornil, profes • seur et Sénateur, les Professeurs Charles Richet, Paul Segond, Edouard Brissaud, C. Ollivier, les D" Bougard et David, etc.
Deux anciens Editeurs nous assisteront dans notre constante recherche du nouveau, deux jeunes retraités, très ardents, MM. A. Quantin et Henry Launette, qui souvent dans la pratique nous seront d'utile appui.
Le clan des Bibliographes et Archéologues littéraires sera nombreux et prêt à faire de savants assauts dans l'Annuaire; nous y comptons dès aujourd'hui : Paul Lacombe, le Bibliographe parisien, Jules Le Petit, le fin discoureur de VArt d'aimer les livres, Georges Bengesco, le Bibliographe de VŒuvre de Voltaire, le marquis de Granges de Surgères, l'icono-bibliographe Breton, Maurice . Quantin-Bauchart, l'auteur des Femmes bibliophiles, le comte de Cjontades, le généalogiste affiné de la Dame aux Camélias, et aussi le bibliographe de Poulet- Malassis, H. -S. Ashbee, célèbre sous un pseudonyme connu de Londres à Saint-Pétersbourg; GeorgesVicairc, le bibliographe delà Gastronomie, Alfred Bovet, le prince des autographophiles, Joseph Knight, un journaliste book-hunter acharné d'outre-Manche, et Richard Coppley-Christie, Thistoriographe d'Etienne Dolet, chancelor de Manchester et membre du Rabelais-Club de Londres. — J'en passe et non des moindres.
Les Amis des Livres de Lyon seront tous Contemporains, y compris leur propre président, Gustave Rubattel, directeur de l'Escompte du
Crédit Lyonnais de Paris. Les Bibliophiles Rouennais, très bien accueillis par nous, rencontreront dans la nouvelle Acade'mie un nombre respectable de Bibliophiles Bretons, à commencer par leur vice-président Henrile-Meignen, qui préside également la Société archéologique de Nantes; il n'est pas jusqu'aux Bibliophiles Belges, Hollandais et Hongrois qui n'aient tenu à nous envoyer d'aimables et savants représentants.
Enfin parmi les grands noms des Bibliophiles Contemporains nous saluerons au passage de sincères amoureux du livre, qui peuvent frapper leurs maroquins pleins du soleil de leurs armoiries ou du fer de leur devise. Tels sont : S. A. le Prince Roland Bonaparte, le Prince Alexandre Bibesco, le comte Paul de Boissy, le comte René de l'Esperonnière, le comte du Pontavice de Heussey, le baron Bezuel d'Esneval, le baron du Charmel, A. de la Devansayre, L'Huillier de Lamardelle, le comte de Toulgaët-Treanna, le baron Henri de Pommereul, Louis de Loriol, la marquise de Lambaye, le comte de Clapiers, le comte Guy de Berlaymont, Ulric-Richard Desaix, Paul du Ruy, Etienne de Salvert-Bellenave, le baron Lafaurie, etc., etc.
Des Députés, des Sénateurs, des Banquiers et Agents de change, en nombre estimable. — La liste en serait longue et la place nous fait, hélas ! défaut.
Il est permis d'attendre encore jusqu'au 20 mars certaines adhésions tardives, en raison des lettres qui nous viendront bientôt d'Amérique et des provinces lointaines; mais, à cette date précise, il sera temps de clore définitivement la réception des bulletins de sanction et de faire un tri définitif, qui sera d'autant plus sévère que les dernières adhésions auront été plus nombreuses et émaneront de personnalités plus ou moins haut placées. — Nous attendons la gracieuse Adhésion de Sa Majesté La Reine Elisabeth de Roumanie, et nous espérons également que le plus noble Bibliophile de France, S. A. Monseigneur le Duc d'Aumale, voudra bien prendre place à la présidence d'honneur de notre Société.
Que dirai-je de plus? — D'ici un mois, il ne me restera qu'à publier à cette place la Liste définitive des Membres Fondateurs des Bibliophiles contemporains, dont la Société, dès ce moment, se dressera dans le monde lettré comme une Citadelle Académique; on ne tiendra aucunement à en sortir, mais on sera ambitieux d'y prendre rang et fort contrit de n'y pouvoir entrer; les vacances y seront guettées avec des yeux jaloux, et je me réjouis de voir la figure déconfite de ceux qui auront prédit l'insuccès de notre entreprise et la rancune mal déguisée des Bibliophiles aujourd'hui indécis contre les maladroits qui les auront dissuadés de venir à nous : — Tarde venientibus ossa!
Octave Uzanne.
Paris, 8 mars 188g.
