CHAPITRE VII

nous enseigner la loi , en commençant par l'état suprême de Buddha parfaitement accompli; car nous aussi, nous sommes les disciples duTathâgata. Nous demandons, ô Bienheureux, la vue de la science du Tatliâgata; le Bienheureux lui-même est en cette matière le témoin de nos intentions. Toi qui connais, ô Bienheureux, les pensées de tous les êtres, tu sais quel est notre désir.

Or, en ce moment, ô Religieux, à la vue de ces jeunes enfants, fils de roi, qui étant entrés dans la vie religieuse, étaient devenus Çrâmanêras, la moitié de la foule dont se composait la suite du roi Tchakravartin , entra f- loi a. dans la vie religieuse, formant ensemble quatre-vingts centaines de mille de myriades de kôtis d'êtres vivants.

Alors, ô Religieux, le bienheureux Tathâgata Mahâbhidjnâdjnânâbhibhû, vénérable, etc., ayant reconnu l'intention de ces Çrâmanêras, expliqua d'une manière étendue, pendant vingt mille Kalpas, le Siitra nommé le Lotus de la bonne loi, contenant de grands développements, etc. [comme plus haut, f. /i a ] , en présence des quatre assemblées réunies.

De plus, en ce temps-là, ô Religieux, les seize Çrâmanêras reçurent, saisirent, pénétrèrent, comprirent parfaitement les discours prononcés par le Bienheureux. Ensuite, ô Religieux, le bienheureux Tathâgata Mahâbhidjnâdjiiânâbhibhû, vénérable, etc., prédit aux seize Çrâmanêras leurs destinées futures, en leur disant qu'ils parviendraient un jour à l'état suprême de Buddha parfaitement accompli ; et pendant qu'il expliquait cette exposition de la loi du Lotus de la bonne loi, les Çrâvakas étaient pleins de confiance, ainsi que les seize Çrâmanêras ; mais plusieurs centaines de mille de myriades de kôtis d'êtres vivants sentaient naître des doutes dans leur esprit. Alors, ô Religieux, le bienheureux Tathâgata Mahâbhidjnâdjnânâbhibhû, f. loi l. vénérable, etc., après avoir expliqué sans relâche, pendant huit mille Kalpas, cette exposition de la loi du Lotus de la bonne loi, se retira dans le Vihâra pour s'y absorber dans la méditation ; et y étant entré , ô Religieux , le Tathâgata resta dans le Vihâra durant quatre-vingt-quatre mille Kalpas, ainsi absorbé dans la méditation

Ensuite, ô Religieux, les seize Çrâmanêras voyant que le bienheureux Tathâgata Mahâbhidjnâdjnânâbhibhû, vénérable, etc., était absorbé dans la méditation, après avoir fait disposer pour chacun d'eux des trônes, sièges de la loi, s'y assirent, et après avoir vénéré le bienheureux Tathâgata Mahâ-

bliidjnâdjnânâbhibhû, ils expliquèrent avec de grands développements, aux quatre assemblées réunies, cette exposition de la loi du Lotus de la bonne loi, pendant quatre-vingt-quatre mille Kalpas. Dans cette circonstance, ô Religieux, chacun de ces Çrâmanêras devenu Bôdhisattva, mûrit, instruisit, remplit de joie, combla de satisfaction, dirigea des centaines de mille de myriades de kotis d'êtres vivants, en nombre égal à celui des sables de soixante fois soixante Ganges, pour les conduire à l'état suprême de Buddha parfaitement accompli, f. 102 a. Ensuite, ô Religieux, le bienheureux Tathâgata Mahâbhidjhâdjnânâbhibhû, vénérable, etc., à l'expiration des quatre-vingt-quatre mille Kalpas, ]e Bienheureux, dis-je, doué de mémoire et de sagesse, se releva de cette méditation ; et s'en étant relevé , le Bienheureux se dirigea vers le lieu où se trouvait le siège de la loi ; et y étant arrivé , il s'assit sur le siège qui lui était destiné.

A peine, ô Religieux, le bienheureux Tathâgata Mahâbhidjnâdjnânâbhibhû fut-il assis sur le siège de la loi, que jetant les yeux sur le cercle entier de l'assemblée, il s'adressa ainsi à la réunion des Religieux : Ils ont acquis une chose étonnante , ô Religieux , ils ont acquis une chose merveilleuse, les seize Çrâmanêras, pleins de sagesse, qui ont honoré plusieurs centaines de mille de myriades de kôtis de Buddhas, qui ont rempli les devoirs religieux, qui se sont exercés dans la science de Buddha, qui l'ont saisie, qui la transmettent et l'expliquent [aux autres]. Honorez , ô Religieux, ces seize Çrâmanêras; car tous ceux, quels qu'ils soient, ô Religieux, qui faisant usage du véhicule des Çrâvakas, ou de celui des Pratyêkabuddhas , ou de celui des Bôdhisattvas , ne mépriseront pas , ne blâmeront pas ces fils de famille occupés à exposer la loi , deviendront bientôt possesseurs de 1. 102 b. l'état suprême de Buddha parfaitement accompli; tous ceux-là obtiendront la science du Tathâgata.

De plus, ô Religieux, ces seize fils de famille expliquèrent à plusieurs reprises, sous renseignement de ce Bienheureux, cette exposition de la loi du Lotus de la bonne loi. Et les centaines de mille de myriades de kôtis d'êtres vivants, en nombre égal à celui des sables de soixante fois soixante Ganges, qui avaient été introduits dans fétat de Buddha par chacun de ces seize Çrâmanêras, devenus Bôdhisattvas Mahâsattvas, ces myriades d'êtres, dis-je, entrèrent dans la vie religieuse avec ces Çrâmanêras, chacun dans leurs