CHAPITRE VII
diverses existences; tous jouirent de leur vue; ils entendirent la bonne loi de leur bouche même; ils comblèrent de joie quarante mille kôtis de Buddhas, et quelques-uns les en comblent même encore aujourd'hui.
Je vais vous témoigner mon affection, ô Religieux , je vais vous instruire. Oui, ces seize fils de roi, devenus Kumâras, qui s' étant faits Çrâmanêras sous l'enseignement de ce Bienheureux, sont devenus interprètes de la loi, ces personnages, dis-je, sont tous parvenus à l'état suprême de Buddha parfaitement accompli; tous ils se trouvent, ils vivent, ils existent dans ce monde , occupés , dans les dix points de l'espace , dans de nombreuses terres de Buddha, à enseigner la loi à plusieurs centaines de mille de myriades de kôtis de Çrâvakas et de Bôdhisattvas. Par exemple, ô Religieux, à i loi a. l'orient, dans l'univers Abhirati, est le Tathâgata nommé Akchôbhya, vénérable, etc., et le Tathâgata nommé Mêrukuta, vénérable, etc. Au sud-est, ô Religieux, se trouve le Tathâgata nommé Simhaghôcha , vénérable, etc. , et le Tathâgata nommé Simhadhvadja , vénérable, etc. Au midi, ô Religieux, se trouve le Tathâgata nommé Akâçapratichthita , vénérable, etc., et le Tathâgata nommé Nityaparivrîta , vénérable, etc. Au sud-ouest, ô Religieux, se trouve le Tathâgata nommé Indradhvadja, vénérable, etc., et le Tathâgata nommé Brahmadkvadja , vénérable, etc. A l'occident, ô Pieligieux, se trouve le Tathâgata nommé Amitâbha, vénérable , etc. , et le Tathâgata nommé Sarvalôkadhâtûpadravôdvégapratyultîrna , vénérable, etc. Au nordouest, ô Religieux, se trouve le Tathâgata nommé Tamâlapatratchandanagandha, vénérable , etc. , et le Tathâgata nommé Mêrukalpa , vénérable , etc. Au nord, ô Religieux, se trouve le Tathâgata nommé Mêghasvara, vénérable, etc., et le Tathâgata nommé Mêghasvararddja, vénérable, etc. Au nord-est, ô Religieux, se trouve le Tathâgata nommé Sarvalôkahhayàstam- f. io3 h. bhitatvavidhvamsanakara , vénérable, etc., et moi, ô Religieux, qui suis le seizième, et qui, sous le nom de Çâkyamuni, et en qualité de Tathâgata, vénérable, etc., suis parvenu, dans la région centrale de l'univers Saha, à l'état suprême de Buddha parfaitement accompli.
De plus, ô Religieux, ceux des êtres qui, pendant que nous étions Çrâmanêras, sous l'enseignement du Bienheureux, ont entendu la loi de notre bouche, ces nombreuses centaines de mille de myriades de kôtis d'êtres vivants, en nombre égal à celui des sables du Gange, qui suivaient chacun des seize Bôdhisattvas , et que chacun de nous séparément introduisait dans l'état
suprême de Buddha parfaitement accompli, tous ces êtres, ô Religieux, placés aujourd'hui même sur le terrain des Çrâvakas, sont mûris pour l'état suprême de Buddha parfaitement accompli ; ils sont parvenus au rang qui assure la possession de cet état. Pourquoi cela? C'est que, ô Religieux, la science des Tathâgatas n'obtient pas aisément la confiance des hommes. Et quels sont donc, ô Religieux, ces êtres sans nombre et sans mesure, semblables aux sables du Gange , ces centaines de mille de myriades de kôtis d'êtres vivants qui, pendant que j'étais Bôdhisattva, sous l'empire du Bien-
f. lo/t a. heureux, ont entendu de ma bouche la parole de l'omniscience.*^ C'est vous, ô Religieux, qui, en ce temps, à cette époque, étiez ces êtres.
Et ceux qui dans l'avenir seront Çrâvakas, lorsque je serai entré dans le Nirvâna complet , ceux-là entendront exposer les règles de la conduite des Bôdhisattvas, mais ils ne s'imagineront pas qu'ils sont des Bôdhisattvas. Ces êtres, en un mot, ô Religieux, ayant tous l'idée du Nirvâna complet, entreront dans cet état. Il y a plus , ô Religieux, s'il arrivait que je dusse me retrouver dans d'autres univers sous d'autres noms, ces êtres y renaîtraient aussi de nouveau, cherchant la science des Tathâgatas, et ils entendraient de nouveau cette doctrine : Le Nirvâna complet des Tathâgatas est unique; il n'y a pas là un autre ni un second Nirvâna. Il faut reconnaître ici, ô Religieux, [dans l'indication de plusieurs Nirvanas,] un effet de l'habileté dans l'emploi des moyens dont les Tathâgatas disposent ; c'est là l'exposition de l'enseignement de la loi. Lorsque le Tathâgata , ô Religieux, reconnaît que le temps, que le moment du Nirvâna complet est venu pour lui, et qu'il voit que l'assemblée est parfaitement pure, qu'elle est pleine de confiance, qu'elle comprend les lois du vide, qu'elle est livrée à la contemplation, livrée à la grande contemplation, alors, ô Religieux, le Tathâgata, se disant : «Voici « le temps arrivé, » après avoir rassemblé tous les Bôdhisattvas et tous les Çrâvakas, leur fait entendre ensuite ce sujet : Il n'y a certainement pas, ô
f. io4 b. Religieux, dans le monde im second véhicule, ni un second Nirvâna; que dire donc de l'existence d'un troisième ? C'est là un effet de l'habileté dans l'emploi des moyens dont disposent les Tathâgatas vénérables , etc., [qu'il paraisse exister plusieurs véhicules,] lorsque voyant la réunion des êtres profondément perdue, livrée à des affections misérables, plongée dans la fange des désirs, le Tathâgata leur expose l'espèce de Nirvâna dans lequel ils sont capables d'avoir confiance.
