LES STATUES DU NOUVEAU LOUVRE

Quatre- vin gt:six statues de Français illustres ont été dressées sur les portiques et les façades des constructions du Louvre exécutées de 1852 à 1857. S'il en est peu d'excellentes, il en est peu de médiocres ; les sculpteurs distingués, qui les ont produites , se sont conformés an programme qui leur était assigné, et sont restés dans une moyenne qui est conforme aux tendances égalitaires de notre temps. Voici la nomenclature des hommes célèbres représentés par ces statues :

A partir du pavillon de Lesdiguières jusqu'au pavillon de l'Horloge : Rigaud, Palissy. Pli. Delorme, L. Bruant, Chambiche, Le Brun, Bullant, Lescot, (pavillon Mollien), Puget, Ph, de Champagne, Cl. Perrault, Le Sueur, N. Coustou, Sarazin, Audran, N. Poussin, Mansard, d'Aguesseau, (pavillon Denon), Cassini, J. do Brosse, Dupérac, Houdon, Montaigne, Richelieu, A. Paré, Descartes, Le Mercier, Lhopital, (pavillon Daru], Lepautre, Gabriel, G. Pilon, Clodion, Lenôtre, Cousin, Coysevox. Keller, Chenier, Marigny, J. Cœur, Regnard, Grélry, G. Lorrain, J. Goujon.

Du pavillon de l'Horloge au pavillon de Rohan : Du Cerceau, Massillon, Mignard, Amyot, Ph. de Commines, Fléchier, Joinville, St-Simon, Louvois, Lalande, Lavoi' sier, Vauban, Sully, Denis Papin, Condorcet, (pavillon Colbert), Bossuet, Voltaire, J. Racine, Bourdaloue, De Thon, Suger, La Bruyère, saint Bernard, Turgot. Mathieu Mole, [pavillon Richelieu], Montesquieu, J,-J. Rousseau, Froissart, Buffon. Mazarin, Colbert, Abailard, Malherbe, Rabelais, Grégoire de Tours, (pavillon Turgot}, Corneille, La Rochefoucault, Fénelon, Boileau, Molière, Mézeray, Pascal, Lafonlaine.

Si ces statues ne sont pas rangées dans un ordre méthodique irréprochable, par exemple, on s'étonne d'y voir Richelieu à côté d'Ambroise Paré et Colbert près d'Abailard, on remarquera que les artistes, les littérateurs, les savants et les hommes d'État y dominent et que les guerriers n'y figurent pas, sauf Vauban, qui peut être envisagé comme économiste. Le Louvre n'est-il pas le palais de la paix par excellence? On n'aurait cependant pas été surpris de voir des statues d'hommes de guerre décorer un monument construit par un Napoléon.

Une assez large part, comme on l'a vu, a été faite aux artistes qui dans le passé ont collaboré à la construction et à la décoration du palais. A ce titre, Le Vau aurait mérité de figurer parmi eux, avec plus de raison encore que Chambiche et Dupérac.

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