USAGES DU LUPIN

$ 1. — Emploi du lupin comme engrais.

À. Emploi des fanes.

Les lupins, grâce à leur feuillage riche et abondant et à leur prompt développement, sont doués de la faculté d’absorber dans l’atmosphère la plus grande partie de leurs principes nutritifs. Ils forment donc un engrais vert des plus puissants. Aussi, furent-ils d’abord cultivés pour leurs fanes, qui étaient destinées à être enterrées en vert. (PI. XVII, 6.) Dans beaucoup de contrées, on continue à semer cette ‘plante dans ce seul but, et plus d’un agriculteur lui

reconnait assez de valeur pour ne l’employer qu’à cet usage. | |

L’enfouissement du lupin se fait avant, pendant ou après la floraison, suivant l’état du sol et son plus ou moins de propreté. En règle générale, on préfère le temps qui précède la formation des gousses, et on attend que le champ ait le degré d'humidité recherché dans le pays pour faire une bonne semaille. Toutefois, lorsque le lupir est infesté par de mauvaises herbes, on l’enfouit avant cette époque, afin d'empêcher la maturité de la graine de ces parasites.

Les façons nécessaires à la plante qui doit suivre le lupin indiquent l’époque à laquelle son enfouissement doit avoir lieu, sans qu’on ait pour cela besoin de se presser, attendu que les semailles peuvent succéder immédiatement et sans inconvénients à la mise en terre des fanes vertes.

L’enfouissement du lupin, surtout lorsque ses fanes sont abondantes, est un travail assez difficile et trés-fatigant, qui réclame un laboureur soigneux, expérimenté. On emploie pour l’enterrer divers procédés, dont le plus ancien consiste à faire arracher le lupin; puis un enfant qui suit la charrue, le couche dans le sillon dans le sens de sa longueur, à mesure que la charrue avance. Ce mode étant très-coùteux, on a cherché à le remplacer par le roulage des tiges

de lupin, avant leur enfouissement, et cela dans le sens que suivra la charrue. Dans ces derniers temps, la herse de Norwége (fig. 9) a été employée au même

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usage ; mais, quoi qu'on fasse, le champ ne présentera jamais l’aspect d’un labour régulier, fait dans

des conditions ordinaires. Nous n’en exceptons même pas les labours exécutés avec des araires

établis spécialement pour ce travail, et dans lesquels on remplace le coutre et le décrottoir par un organe en bois qui précède le versoir et aplatit le lupin dans la raie.

Au surplus, on s’est ingénié à simplifier le travail, ou du moins à le faciliter. C’est ainsi que, d’après M. de Schlicht, on y parvient en attachant un balai devant le soc d’une charrue à avant-train. Ce balai est fixé de telle sorte que le manche repose sur l’avant-train, tandis que le balai lui-même se trouve placé en partie en avant, en partie sur le côté du versoir, et cela de manière que les plantes de lupin, soulevées par le soc, ne soient pas seulement abaisséés sur le sol, mais encore maintenues dans cette position jusqu’à ce que la terre retournée par le versoir puisse les recouvrir. C’est pourquoi: ce balai doit être fort, long et gros. La partie inférieure du balai fonctionne, tandis que la tête est attachée à l’age, dans le voisinage du montant, de façon à pouvoir céder au poids des lupins qui se trouvent entre lui et le versoir. |

Lorsqu'un hersage doit suivre l’enfouissement, il y a nécessité de le donner dans da même direction que le labour, mais en sens inverse. On ne hersera non plus jamais en travers, parce que dans ce cas les racines du lupin pourraient être ramenées à la surface, y sécher et y durcir à un tel degré qu'il

serait impossible de se servir d’instruments tranchants pour la récolte suivante, à moins de laisser de hautes éteules.

L’effet du lupin se borne en général à l’année qui suit son enfouissement. Les durs grains semés après lui ne payent d'ordinaire pas de mine à l’automne; mais au printemps suivant, dès que la terre se réchauffe , les emblaves prennent une couleur foncée et une vigueur qui permettent le plus souvent de distinguer de suite un champ fumé avec du lupin, de tout autre, eüt-il même recu de l’engrais d’étable. Pour cela, il est toutefois indispensable que le lupin ait été vigoureux et très-fourré , attendu que dans le cas contraire, son effet est peu sensible. Dans aucune circonstance, on n’a vu les durs grains souffrir du versage après le lupin.

L’enfouissement en vert a été jusqu'ici presque exclusivement préparatoire à une récolte de seigle d'hiver. Dans ce cas, la réussite est dépendante d'une semaille hâtive, soit au plus tard dans la seconde moitié de septembre, et toujours après une pluie assez abondante pour pénétrer complétement le sable.

Un essai comparâtif de Gropp sur la valeur du lupin enfoui en vert, dre le produit suivant en seigle par hectare :

kil. graine.

Seigle sur. fumier d'étable. .:... . 2020000 088

— sur lupin enfouien vert .°... 0 0/05 Ainsi, avantage pour celte derniére récolte de . . . . 1,788

D’autres recherches faites par Fleck traduisirent de la manière suivante la valeur du lapin 4 comme fumure :

litres.

seigle Sur lupin en vert: 45 0 00 6 — suréteules delupin. . . RP nl

— sur jachère avec 100 kilog. guano . . . . . . 1,154

Le froment a également donné des résultats favorables dans des terres argilo-sablonneuses sur lupin

enfoui en vert. Déjà Pline (XVII, 7) constate que

cette papilionacée est une excellente préparation

pour la céréale en question et pour l’épeautre