Pussort ; voyez la note précédente

4. Le Mans , autrefois capitale du Maine, sur une colline près du confluent de la Sarlhe et de l'Hulne, chef-lieu de prf^feclure de la Sarlhe.

5. Caen , chef-lieu du Calvados et ancienne capitale de la basse Normandie, dans un vallon, au confluent de l'Orne et de l'Odon, et à trois lieues de la mer, avec laquelle elle communique par un canal creusé dans le lit de la riviè.e.

Épuise en sa faveur ta science fatale :

Du Digeste et du Code ouvre-nous le dédale * ,

Et montre-nous cet art, connu de tes amis , 75

Qui , dans ses propres lois , embarrasse Thémis. »

La sibylle, à ces mots, déjà hors d'elle-même, Fait lire sa fureur sur son visage blême , Et, pleine du démon qui la vient oppresser, Par ces mots étonnants tâche à* le repousser : 80

« Chantres , ne craignez plus une audace insensée. Je vois , je vois au chœur la masse replacée : Mais il faut des combats. Tel est l'arrêt du sort ; Et surtout évitez un dangereux accord. » ;

Là bornant son discours , encor tout ^çumaiïla» 85 —

Elle souffle aux guerriers l'esprit qui la tourmente , Et dans leurs cœurs brûlants de la soif de plaider Verse l'amour de nuire et la peur de céder. Pour tracer à loisir une longue requête ' , A retourner chez soi leur brigade s'apprête. 90

Sous leurs pas diligents le chemin disparoît *, Et le piUer loin d'eux déjà baisse et décroît.

Loin du bruit cependant les chanoines à table Immolent trente mets à leur faim indomptable.

1. Digeste, choix des décisions des plus fameux jurisconsultes romains, composé par ordre de l'empereur Justinien, en cinquante livres, de l'an 530 au 16 décembre 533. — Code, recueil de lois publié par l'empereur Justinien l'an 529, puis, avec des modifications, l'an 534, — Dédale se dit, par métonymie, du labyrinthe, œuvre de Dédale, et, par métaphore , des choses compliquées et de difficile solution. — Dédale, fils d'Eupalame, bâtit le fameux labyrinthe de Crète : c'était un enclos inextricable et «offrant tant de détours , qu'il était impossible d'en trouver l'issue une fois qu'on y avait pénétré ; il avait été construit près de la Aille de Gnosse, dans l'île de Crète.