Courages ; voyez la note 1 de la page

3. Cloilrc, partie d'un monastère où sont les cellules, est pris ici pour le monastère tout entier.

J'apprends que, dans ce temple où le plus saint des rois*

Consacra tout le fruit de ses pieux exploits ,

Et signala pour moi sa pompeuse largesse ^,

L'implacable Discorde et l'infâme Mollesse,

Foulant aux pieds les lois, l'honneur et le devoir, 55

Usurpent en mon nom le souverain pouvoir.

SouflViras-tu , ma sœur , une action si noire ?

Quoi ! ce temple , à ta porte , élevé pour ma gloire ,

Où jadis des humains j'attirais tous les vœux ,

Sera de leurs combats le théâtre honteux ! 60

Non, non ! il faut enfin que ma vengeance éclate :

Assez et trop longtemps l'impunité les flatte.

Prends ton glaive , et , fondant ' sur ces audacieux ,

Viens aux yeux des mortels justifier les cieux. »

Ainsi parle à sa sœur cette vierge enflammée : 65

La grâce est dans ses yeux d'un feu pur allumée. Thémis sans différer lui promet son secours, La flatte , la rassure , et lui tient ce discours :

« Chère et divine sœur, dont les mains secourables Ont tant de fois séché les pleurs des misérables, 70

Pourquoi toi-même , en proie à tes vives douleurs , Cherches-tu sans raison à grossir tes malheurs ? En vain de tes sujets l'ardeur est ralentie ; D'un ciment éternel ton Église est bâtie, Et jamais de l'enfer les noirs frémissements 75

N'en sauraient ébranler les fermes fondements *.

1. Saint Louis, fonrîateur de la Sainte-Chapelle, achevée en 1245, sur les dessins et sous la direction de Pierre de Montereau ou Montreuil, le plus célèbre architecte de son temps. Cetfeéglise était destinée à remplacer l'Oratoire ou chapelle que Louis le Gros[ avait fait bâtir au même endroit. La dédicace de la Sainte-Chapelle n'eut lieu qu'au mois d'avril 1248. Elle subit aujourd'hui une restauration complète.

2. Ce magnifique édifice avait conté quarante mille livres , huit cent mille francs environ de notre monnaie actuelle ; les reliques, et les châsses dans lesquelles on les déposa, cent mille livres, c'està-dire deux millions.

3. Fondant est ici le participe présent du verbe fondre. Il ncî faudra'! pas le prendre pour le participe présent de fonder.

4. Ce sont les propres paroles de .Tésus-Christ à saint Pierre: « Tu es Pierre, et sur celte pierre je bâtirai mon Église, et les portes de l'enfer ne prévaudront point contre elle. » {Saint Maltliteii , ciiap. XVI, vers 18.)

LB lUTBIN, n. 371

Au milieu des combats , des troubles , des querelles , Ton nom encor chéri vit au sein des fidèles. Crois-moi, dans ce lieu même où Ton veut t'opprimer, Le trouble qui t'étonne est facile à calmer, 80

Et, pour y rappeler la paix tant désirée , Je vais t'ouvrir, ma sœur, une route assurée. Prête-moi donc l'oreille et retiens tes soupirs.

« Vers ce temple fameux *, si cher à tes désirs, Où le ciel fut pour toi si prodigue en miracles , 85

Non loin de ce palais où je rends mes oracles * , Est un vaste séjour des mortels révéré, Et de clients soumis à toute heure entouré. Là, sous le faix pompeux de ma pourpre honorable. Veille au soin de ma gloire un homme incomparable * , 90 Ariste * , dont le ciel et Louis ont fait choix Pour régler ma balance et dispenser mes lois. Par lui dans le barreau sur mon trône affermie, Je vois hurler en vain la Chicane ennemie; Par lui la vérité ne craint plus l'imposteur^ 95