M O R EL
Une saisie-arrêt sur mes appointements !
MADAME MOREL
Mon Dieu ! Comment cela se fait-il ?...
EST UE R, à part.
De tous les côtés ! .
MOREL, éclatant.
Ah! je le reconnais enfin, et trop tard... absorbé dans les rudes travaux de mes fonctions... courbé sur ma tâche... dupe de ma tendresse... ce n’est que 'lorsque, coup sur coup, les avertissements, les menaces éclatent de toutes parts, que j’ouvre les yeux... que, des premiers soupçons, j’en arrive aux preuves de votre imprévoyance et de votre folie !
MADAME MOREL
Morel !
MOflEL, étouffant scs larmes.
Ah ! j’en dirais plus, madame, si mon cœur ne refusait à mes lèvres les mots qu’il faudrait pour vous condamner !
ESTHER
Mon père!...
MADAME MOREL
Ah ! Morel... vous ne comprenez pas....
MOREL
Je ne comprends pas qu’une tnère de famille trompe, sur fies dépenses qui l’étonnent, celui qui gagne laborieusement la vie du ménage!... Je ne comprends pas qu’une aussi dangereuse
HO
LE LUXE
comédie soit jouée pour satisfaire une vanité folle ou coupable !... Non, je ne comprends pas que pour feindre un luxe impossible... ridicule... qui excite le rire et la pitié de ceux qu’on essaye d’imiter, on ruine scs enfants... et qu’on perde son mari !
MADAME MOREL
Perdre son mari... pour quelques dettes !
MOREL, lui donnant la lettre.
Des dettes ! dites des affronts!...
MADAME^ MOREL
Je ne le nie pas, j’éprouve quelques embarras passagers... mais ce ne sont pas les difficultés de la route qu’il faut considérer... c’est le but !
MOREL
Quel but?... la ruine!
MADAME MOREL
Non... la fortune !...
MOREL
Comment, la fortune!...
MADAME MOREL
Ah ! je sais bien ce que tu vas me répondre !... mais songes-y, Morel... Tu travailles depuis trente ans à l’heure... comme un commis, dont tout l’univers est borné par quatre murailles de cartons verts... enrichissant les autres... sans profit pour toimême ! (Mouvement de Morel.) Tiens ! hier encore, ma modiste qui se relire dans un château, avec un million que son mari a gagné sur des terrains... Ma modiste me disait: «Mais, madame, comment se fait -il que dans la position qu’occupe monsieur Morel... lui qui est dans les affaires... les actions, les primes jusque pardessus la têtes., il n’ait pas trouvé moyen... »
