ACTE I
fatigues delà mer... un futur amiral... j’en réponds! monsieur le vicomte Félis de Vandenesse. {Félix salux le comte , Henriette, et la dwihesse.)
LE COMTE, se levant.
Vandeue^?... mais... altendez-donc... j’ai beaucoup connu la famille de monsieur... ,
LA. DCCIIESSE.
Les Vandenesse... c’est une des (ITbs anciennes familles de la Touraine. . ^ .
FÉLIX
En effet, madame la duchesse.
LE COMTE. ’ . . -
Et j’ai pardieu servi dans les armées du rei Louis XVI avec un marquis de Vandenesse.
FÉLIX
Mon père, monsieur, '
LE COMTE , allant à Félix.
Votre main, jeune homme... et promettez-moi de nous venir voir au château de Clochegourde.
FÉLIX, avec joie.
Monsieur le comte !
CHESSEL, bas.
Château... vous verrez; un affreux pigeonnier I
LE COMTE
Ah ! vous ne trouverez pas chez moi... le luxe de monsieur CbesseU,. je ne suis pas député du centre... conseiller d’Etat et le reste.
CHESSEL
Des épigrâmmes, mon cher voisin... ça va donc mieux?
LE COMTE
Mieux? ah bien oui!... au contraire. {Allant à Chessel.) Tenez... dans ce moment... j’ai la tête comme dans un étau... j’ai des bourdonnements dans les oreilles... c’est absolument le bruit du vent dans les arbres... {Imitant ce bruit.) Voûe !... voùe !... voûe !...
LA DUCHESSE
C’est gênant !
LE COMTE, à la duchesse.
Riez... riez... oh! je sais bien que l’on me fait passer pour un malade imaginaire.
CHESSEL, riant.
Oh I c’est bien étonnant I vous ne vous plaignez jamais.
lÉ COMTE. '
Si fait, je me plains, et avec raison... car ce que je souffre est inouï.
CHESSEt.
Les voyages vous guériraient , je suis sûr que vous n’auriez pas plus tôt fait cinq ou six fois le tour du monde...'
(Le comte hausse les épaules. — Chessel éclate de rire.)
HENRIETTE, à Félix, voulant rompre la conv&rsaHon
Mais... mais... vous, monsieur, vous avez déjà Seauconp voyagé, sans doute ?
FÉLIX
Oui, madame... j’ai passé six années entre le ciel et la mer.
CHESSEL
Je crois bien... à dix-huit ans, sa tendre famille l’envoyait à la découverte d'une nouvelle Amérique.
FÉLIX, bas à Chessel.
Mon ami...
CHESSEL
Et quand , trois ans après , il demandait la permission de venir se reposer au foyer paternel, on l’envoyait a la recherche de La Peyrouse.
FÉLIX
Je vous en prie, monsieur...
CHESSEL
Oui... tenez... vous avez raison... il faut que je me taise, ou plutôt que je m’en aille... parcequej’en dirais trop au sujel’des mères qui sacrifient leurs . enfants, et cela ferait de la peine à madame la duchesse.
LA (duchesse.
Qu’ost-ce à dire T
CHESSEL
Rien... rien... jem’en vais... Félix... m’accompagnez-vous ?... je vais faire un tour dans les salons.
FÉLIX, hésitant.
Mais...
LA DUCHESSE, prenant le bras de Chessel.
Monsieur Chessel, je vous déteste; mais je ne vous quitte plus.
CHESSEL
Est-ce une vengeance?
LA DUCHESSE
Je veux être sûre que vous ne direz do mal de moi à personne.
