BELGIQUE

Tue du château de Montaigle. — Dessin de Stroobant.

En remontant les rives de la Meuse, de Namur vers Dinant , on rencontre , à 4 kilomètres de cette dernière ville, la belle vallée de Moulin. Après avoir suivi et côtoyé pendant une heure le cours pittoresque de son ruisseau , on arrive, sans fatigue, devant un rocher isolé que couronnent à son sommet les ruines du château de Montaigle.

Le nom de Montaigle (Mom Aquilœ) fait naître de suite chez nous le souvenir des anciens dominateurs du monde. La tradition aidant , on y voit un de ces postes que César ou ses lieutenants étahlissaient sur notre sol pour maintenir les populations trop rebelles 'fi leur joug.

Grams^re, le plus ancien annaliste qui fasse mention de l'origine de cette forteresse, nous dit qu'il est trés-présumable qu'elle doit son nom et sa fondation à Tarmée romaine. Galliot, de même, pense qu'elle pourrait bien Tome XXX.— Octobre i862.

avoir été un ouvrage des Romains ; son nom le donne assez à croire, outre qu'on lit , ajoute-t-il , que Quintus Cicero , frère du célèbre orateur et lieutenant de Jules César, hiverna dans ce quartier avec une légion, dans le temps que ce prince subjugua la Belgique. Nous avons bien vu des médailles, des tuiles romaines découvertes dans les environs, mais jamais on n'a pu nous assurer positivement qu'on en ait trouvé au chAteau. Elles étaient, d'ailleurs, en si petit nombre qu'on ne saurait les donner comme preuves d'une occupation romaine.

Il n'est resté aucun acte authentique de la fondation du château de Montaigle. On assigne cependant les premières années du quatorzième siècle (1300 à 1310) pour date do l'origine de l'édifice, qui s'éleva sur le rocher de Faing et emprunta son nom à une métairie voisine, la villa de Mon-

taigle. Cette villa est aujourd'hui la ferme de Montaiglela- Ville, bâtie, dit-on, sur des substructions antiques. Ne faudrait-il pas chercher là rétymologie, Mons Aqnilœ?

Dans le système de construction suivi à Montaigle, on a donné beaucoup d'importance à l'habitation ; tout n'y a pas été sacrifié à la défense, comme dans les châteaux antérieurs au quatorzième siècle. C'est évidemment une époque de transition entre les sombres et massifs donjons de la période romane et les demeures plus élégantes du seizième siècle ; à ce point de vue , c'est un des spécimens les plus curieux que la Belgique possède encore aujourd'hui.

Voici une liste des châtelains de Montaigle dont on a recueilli les noms : — 1355, Jehan de Hanecke; — i31i, Willaume de Liebincs; — 1395, Renichon délie Haye;

— 14U7, Remsart délie Haye; — 1440 , Bureal de Huz;

— 1456, Guillaume de Rosinbois; — 1479, Godefroy Deve ; — 1489, Jacques de Senceille; — 1505 , François de Hontoir; — 154Î, Godefroy de Hontoir; — 1554, Etienne de la Joncquière.

Jusqu'au siècle dernier, les baillis de la terre de Montaigle portèrent le titre de châtelain ; mais on comprend que depuis la destruction du château, en 1554, ce titre n'était plus qu'honorifique. (*)

Souhaiteriez-Yous d'être roi? Triste ambition, à mon gré; si cependant vous le désirez bien ardemment, qui s'oppose à ce que vous preniez un sceptre? Vous avez en vous tout un royaume : régnez, et surtout gouvernez sagement vos passions. Gellert.

LA COLLECTION D'AMBRAS,