LE TRÉSOR DE GUARRAZAR

Le petit llano (<) de Guarrazar, où ont été découvertes, il y a deux ans et demi, les belles couronnes de Receswintli et de Swynthila, est dans la banlieue du pueblo de Guadamur, bourg considérable situé à environ 13 kilomètres de Tolède. Ce centre de population , également oublié des historiens et des géographes, ne compte plus aujourd'hui que deux cent quatre-vingts maisons, renfermant naguère i 068 habitants; mais, en d'autres temps, il fit meilleure figure, et sa population devait être beaucoup plus considérable. Ce qui donne quelque valeur à cette opinion, ce sont les décombres d'un château qu'on voit se dresser encore sur remplacement même de la bourgade. Ces ruines excitent aujourd'hui naturellement rinlérét, mais on les a longtemps regardées avec indifférence, et nous n'avons pu nous procurer aucune étude satisfaisante sur leur origine. Guadamur a, en outre, une église paroissiale d'une certaine importance et deux chapelles. Des fouilles exécutées en ces derniers temps ont prouvé que l'antique pueblo avait possédé jadis une église plus considérable, et même un cimetière remontant jusqu'à l'époque des Goths. Non-seulement on a rencontré parmi ces ruines des fragments architectoniques couveits d'une ornementation des plus curieuses, mais on y a trouvé une sépulture dont l'inscription latine (•), malheureusement fort endommagée, ferait remonter les anciennes, constructions tout au moins à Tan 693 de J.-C, c'est-à-dire à la sixième année du règne d'Egica. Il résulte de tous ces faits que Guadamur a été

(*) Oo donne ce nom à une petite plaine, à une sorte de préau cultivé.

(•) Cette inscription est en vers; mais elle a été fort tronquer. Nous l'avons entre les mains. Elle a été wpiée avec le plus grand soin par D. José Manuel de Assas, le savant auteur de la Monographie pittoresque de Tolède. Nous nous sommes abstenus de reproduire ici ces fragments, parce qu'ils n'ont qu'un rapport fort indirect avec le sujet qui nous occupe. Il résulte de sa lecture qu'un prêtre du nom de Crispinus avait reçu la sépulture au lieu même où s'élève Guadamur. La tombe que recouvrait cette pierre était vide lorsqu'on en fit récemment l'ouverture, et il est infiniment probable que sa violation remontait à plusieurs années.

Plan topographique du lieu oî!i a été découvert le trésor de Guarrazar.

1, lit de torrent. — 2, caveau où se trouvaient les couronnes. — 3, mur en ruine. — 4, excavations. — 5, terrains incultes. 6, chemin conduisant au caveau. — 7, route de Tolède. — 8, terres labourées. — 9, sources.

Couronnes découvertes à Guarrazar, en Espagne « et conservées au Musée de Cluny. — Dessin de Féart.

certainement, au temps des Goths, un centre de population qui perdit toute son importance sous la domination des Arabes. Le petit vallon de Guarrazar est situé à un

bon quart de lieue de Guadamur; il s*ouvre sur le chemin public. C'est la source abondante par laquelle il est arrosé qui lui a donné son nom , nom tout à fait arabe aussi bien

que celui du village. L*examen attentif des localités prouve que le terrain était beaucoup plus élevé il y a quelques siècles qu'il ne Test aujourd'hui , et il est certain que les petits courants d'eau descendant des monts voisins ont miné peu à peu la couche supérieure du sol, jusqu'au point de laisser à

fleur de terre les petites arcades, formées de cailloutis uni par du mortier, sous lesquelles le trésor avait été déposé. Les dernières enquêtes ont fait connaître dans tous leurs détails cette curieuse découverte. Le 25 août 1858, deux mois après le jour où la reine Isabelle avait été inaugurer

Couronnes découvertes à Guarrazar, en Espagne , et conservées au Musée de Cluny. — Dessin de Féart.

le chemin de fer à Tolède, une violente tempête avait éclaté au-dessus du llano de Guarrazar. La femme d'un pauvre laboureur du voisinage, traversant ce lieu immédiatement après l'orage, crut entendre sonner creux sous ses pas, comme on dit dans nos campagnes; elle écarta le sol humide et vit briller des pierres précieuses, des fragments

d'or, puis bientôt une sorte d'ustensile qu'elle jugea être un chaudron de fer, mais qu'elle reconnut immédiatement pour être en argent. La pauvre paysanne voyait se réaliser pour elle les rêves qui circulent parmi les campagnards de Tolède sur les trésors du temps des Mores; elle alla prévenir son mari , et dès le lendemain furent découvertes les

magnifiques couronnes qui ornent aujourd'hui le Musée de Cluny. Il y avait bien d'autres merveilles, telles que de grandes croix en métal précieux, des ceinturons enrichis d'or; tout cela n'existe plus et est allé se fondre dans les creusets des orfèvres de Tolède (*).

Nos rusés campagnards n'avaient rien dit; mais leurs investigations nocturnes à la lueur de la chandelle avaient donné l'éveil à un voisin ; celui-ci se. rendit secrètement i\ Guarrazar dans la nuit du 27 août, et fut assez heureux pour trouver un second trésor presque aussi précieux que le premier, s'il n'était même plus considérable (*). C'est celui qui a fourni au Musée de Madrid la magnifique couronne de Swynthila, puis les deux autres couronnes votives données par l'abbé Théodose et par un autre personnage nommé Lucetius.

Peut-être ce trésor eût-il été perdu pour l'Espagne, comme l'avait été le premier, si un modeste professeur d'école primaire, demeurant à Guadamur, n'en eût pas compris l'importance. D. Juan Figuerola est attaché par les liens de la parenté à l'heureux inventeur du trésor ; il par>'int à lui persuader que son devoir l'obligeait à offrir les magnifiques couronnes à la reine, et le 24 mai 1861 Isabelle II les recevait des mains de son rustique possesseur, dont elle a généreusement assuré l'existence. C'est au zèle de D. Antonio Flores, secrétaire de l'intendance, qu'on doit l'heureuse issue de cette affaire.

Nous donnerons dans un prochain article quelques détails historiques relatifs à Recesvvinth et à Chindaswinth, son père, dont les noms ont été si souvent répétés à l'occasion du riche trésor de Cluny, mais dont les actions seraient peut-être restées oubliées, parmi tant de légendes sanglantes, sans la découverte du trésor de Guarrazar.