ÉTAT DE FASCINATION

je l'abandonne à lui-même, le bras ne reste pas dans la position où je l'ai mis, il retombe mollement dans la verticale... »

L'expérience suivante montre la rapidité avec laquelle peut s'établir l'état de fascination. « M. Z... est prié de vouloir bien ramasser le mouchoir déposé sur le parquet. 11 se baisse, saisit le mouchoir, mais, au moment de se relever, il me regarde ; un brusque coup d'œil l'hypnotise, les muscles du bras et du tronc se contracturent immédiatement, et le sujet reste immobile dans cette position gênante. »

Le sujet est accessible à toutes les illusions ou hallucinations provoquées; on peut également déterminer chez lui des suggestions de toute nature; mais il faut bien faire remarquer que les actes provoqués dans cet état particulier ne sont spontanés à aucune de leurs périodes; chaque mouvement doit être sollicité : « le sujet ne suit pas une idée qu'il élabore, il exécute machinalement, automatiquement le geste qu'on lui suggère, et resterait inerte au milieu de l'accomplissement d'un acte, si une volonté étrangère à la sienne n'en sollicitait la réalisation complète ».

Cet état de fascination, comme on le voit, présente de nombreux points communs qui le rattachent à la catalepsie. Malgré cela, c'est une phase hypnotique bien définie, car elle peut faire place à ce dernier état : il suffit d'augmenter l'intensité du point lumineux.

« M. Z... est invité à me regarder fixement et de

très-près; le voilà, en quelques secondes, plongé dans l'état de fascination. Dirigeant alors le regard du sujet vers ce quadruple bec de gaz, et augmentant ainsi l'intensité lumineuse du point fixé, l'état apparent du sujet semble se modifier immédiatement; la pupille est toujours dilatée, mais la face d'abord empourprée est subitement devenue pâle, exsangue. La fascination a fait place à la catalepsie. Le sujet est là, fixe, immobile, sans mouvement, l'œil perdu dans une véritable extase. Les membres sont en résolution et néanmoins gardent la position qu'on leur donne. »

Cet état de fascination, nous l'avons déjà dit, n'a pu être produit sur les femmes : M. Brémaud pense que leur système nerveux, probablement trop impressionnable pour la fixation de l'état initial, les amène d'emblée à l'état cataleptique, plus avancé dans la série.

De plus, cet état n'est que transitoire, car, dans une note ultérieure l à la publication de ses expériences, Fauteur signale la disparition graduelle de la période de fascination, à mesure que les expériences sont multipliées et que Fimpressionnabilité du sujet s'accroît : lorsque la fascination n'apparait plus, l'état qui s'établit d'emblée est la catalepsie

1 Bulletin de la Société de biologie, 22 mars 1884,