CHAPITRE IIL

MAGNÉTISME COMPLET. — ORDRE DES PHÉNOMÈNES PHYSIOLOGIQUES. — DU SIÈGE DE LA PERCEPTION

DANS l'État magnétique.

I. Nous Toilà arrivés au magnétisme complet on lucide (1), dont les phénomènes, malgré tout le mer^ veilleux qui les environne, vont s'expliquer d'eux^ 4nêmes, au moyen des principes que nous avons étab\is. On suppose que toutes les conditions qui OHt été signalées sont remplies; que le fluide du loagnétiseur domine le fluide du magnétisé, et que ces deux agents s'harmonisent parfaitement. On suppose, en outre, dans le magnétiseur, une volonté droite et ferme, le -calme, la pleine possession de soi; dans le sujet, la docilité, la souplesse, une entière conâance en celui qui magnétise. Mais, nous avons besoin de le répéter^ notre intention n'est pas de décrire, ni même d'indiquer tous les phénomènes qui peuvent se (urodoire en -cette occasion. €es phénomènes, considérés isolément, /Sont divers, changeants, variables à l'infini. Maisi, sous cette apparente diversité , sous cette variabilité jextrême, il y a quelque chose qui ne change paa, qui j:este toujours identique. C'est ce point essentiel qu'il

. (4 ] D'après ma somnambule, Tétat magnétique n'est complet qu'autant qu'il est lucide. Elle prétend môme qu'une fois arrivée à ce qu'on appelle improprement le sommeil, toute personne atteindrait un degré plus ou moins grand de lucidité, si elle était magnétisée souvent et avec persévérance; par le môme magnétiseur.

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faut saisir et démêler, si Ton ne veut se perdre au mîr lîeu des mille modifications que font naître les circonstances, la volonté du magnétiseur, et les dispositions actuelles du magnétisé.

II. Commençons par observer la marche extérieure et visible des phénomènes, tels qu'ils se présentent à tout esprit un peu attentif. ^

Quelque temps après que les deux fluides ont été mis en communication, le sujet éprouve une sorte de tremblement et de chatouillement dans tout le corps. On voit ses nerfs frémir, comme traversés par un courant électrique, et, peu après, ses membres s'engourdir, en commençant par les extrémités. La circulation du sang est troublée ; quelquefois, elle cesse, momentanément, aux parties extrêmes, qui se refroidissent Le sang se porte avec violence au cœur, où la circulation devient plus active. Par suite, les poumons s'engorgent ; les veines du cou se grossissent à vue d'œil ; le sang monte à la tête, et la personne se laisse tomber comme surprise plus ou moins promptement par une sorte de congestion cérébrale. En niême temps, ses nerfs se crispent et se roidissent. Tout le Corps demeure comme engourdi. Puis, cette roideqr diminue; les membres s'assouplissent; la circulation se rétablit, bien qu'elle denïeure toujours un peu plus rapide dans l'état magnétique. La personne sort comme d'un sommeil pénible; et, après avoir secoué la stupeur de ses sens , elle revient à elle-même et prend conscience du nouvel état dans lequel elle se trouve. — Quel cbafigement! — Que s'estril é&w

9i MA6N£TlSli£ BXFUQUiî PAU LVl-UÈUR.

passé en elle? Quelle modification s'est opérée dans son organisation? Quel a été le résultat de ces frissons nerveux, de cet engourdissement momentané, pro^ voqué par une volonté étrangère, à laquelle elle s'est volontairement soumise?

Elle voyait, elle entendait, elle flairait, elle savourait ; en un mot, elle jouissait de tous ses sens. Un moment ja, suffi pour lui en interdire l'usage. Les objets extérieurs ne l'affectent plus; ils ne font que produire en elle un ébranlement organique, dont elle ne reçoit aucune émotion. Aussi, le sujet reste-t-il les yeux fermés, ou, s'il les ouvre, ses regards sont fixes, immobiles, et sans direction : on peut dire, à la lettre, qu'il ne voit pas. Un tableau vivement colorié frapperait vainement ses grands yeux ouverts; il ne l'apercevrait pas. Tout ce qui arrivait par le sens de la vue est intercepté, et; partant, plus de sensation de couleur. Ses oreilles ne sont pas fermées physiquement aux bruits qui se produisent autour de lui ; mais en vain le tympan résonne, fortement agité par les commotions de l'air, il n'entend plus. Un pistolet déchargé près de lui, ne serait même pas capable de le distraire, s'il n'était porté à chercher la cause du mouvement imprévu qui a fait tressaillir ses organes. En un mot, tous les sons que recueillait l'oreille sont de nouveau interceptés, et, partant, plus de communication possible par l'ouïe.

La même observation s'applique aux sens de l'odorat et du goût. La rose n'a plus de parfums pour lui ; les mets les plus exquis lui sont indifférents. Rien n'est plus curieux que de voir manger une personne m»-

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gnétîsée; elle ne recherche ou ne refuse aucun aliment par préférence; tout lui est également insipide : les choses les plus amères ont perdu leur amertume et les plus délicates leur saveur. — Que de philosophes se sont inutilement efforcés d'en venir à ce point d'indifférence , afin d'avoir un remède plus sûr contre les dangereux excès de la table, et combien il faut remercier le sage auteur de la nature d'avoir attaché un plaisir si vif à ces actes humiliants par lesquels se conserve la vie du corps! Sans ce bienfait, comme notre pauvre corps serait rudement traité, même par ses meilleurs amis I

III, Ainsi , le résultat le plus immédiat de Taction magnétique a été de suspendre les fonctions des sens. Une personne magnétisée ne voit plus, n'entend plus, ne flaire plus, ne savoure plus. Mais, au moins, le sens du toucher lui restera-t-il, ce sens philosophe, suivant une expression du xvin* siècle, par lequel les somnambules semblent se mettre en rapport avec ceux qui les consultent? Non, ce sens lui-même n'a pas été excepté.

Bemarquons d'abord que la personne n'est pas seulement insensible aux objets extérieurs, comme on vient de le faire observer; elle l'est aussi aux souffrances physiques, qui pouvaient l'affecter auparavant. I^ douleur n'a plus de prise sur elle; l'amputation d'un bras ou d'une jambe ne lui arracherait aucun cri. Quant à l'objet propre du toucher, c'est-à-dire là dureté, la mollesse des corps, la fluidité, la solidité, les sensatioris'du chaud et du froid, tout célk, rigou-

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reusement parlaDt, n'existe plus pour elle. Cette assertion parait d'autant plus paradoxale, que les sonuiamr bules attribuent aux différents corps les mêmes qua^ lités que tout le monde ; mais le fait n'en est pas moins certain. On reviendra, d'ailleurs, plus loin sur la manière dont les somnambules connaissent les objets extérieurs, une fois que les sensations sont anéanties. Il nous suffit, pour le moment, de jeter un coup d'œiL rapide sur Tétat des sens , et de faire voir que leur exercice naturel est suspendu.

Voilà la transformation qui s'est faite dans la personne magnétisée. Et cependant, elle parle, elle raisonne, elle comprend mieux qu'auparavant. Elle voit des choses qu'elle ne voyait pas, qu'elle ne soupçonnait pas ; les secrets du cœur lui sont dévoilés; elle lit. dans la pensée d' autrui, comme dans un livre qui lui est ouvert. Mais, puisque nous en sommes aux phéno-. mènes physiologiques, n'anticipons pas ainsi sur les faits de l'âme; arrêtons-nous aux modifications sensibles qui viennent de s'opérer, et tâchons d'en découvrir la raison.

IV. Le fluide vital, on l'a déjà répété plusieurs fois, est l'agent de la volonté ; or, cet agent ne s'exerce paa seulement dans les limites de chaque organisation , il. peut encore s'exercer au delà. C'est aussi par cet agent que se fait toute communication de l'âme avec le monde extérieur, et les sens ne sont autre chose que les canaux par lesquels il se répand ; de telle sorte que,, sans lui, ils ne rempliraient plus leurs fonctions, et de^ viendraient complètement inutiles à l'âme dans ses:

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rapports avec les objets du dehors. Otez le fluide ; l'œil ne voit plus , Tpreille n'entend plus ; la main devient indifférente au contact des objets, et Toreille insensible aux sons. Ramenez le fluide , toutes ces opérationa recommencent. Il s'agit donc de séparer le fluide des cens ; ce qui revient à le concentrer au cerveau, de manière qu'il ne suive plus, en se développant, les aerfe-qui correspondent à chacun des sens. Dès lors,. Oïl comprend que ces nerfs soient inutilement impressionnés. L'insensibilité physique devient un phénoimèna tout à fait naturel et inévitable ; puisque les conditions de la sensation n'existent plus. Mais, com-^ ment séparer le fluide des sens? Cette séparation estelle possible ; et supposé qu'elle le soit, peut-elle sa faire sans de grandes difiicultés? Pour résoudre ca problème, observons avec soin la suite des effets produits par l'action magnétique.

Le fluide du magnétiseur est envoyé par lui sur la personne qu'il s'agit de magnétiser; or, cet agent,, n'étant pas limité dans son développement par les organes du corps, pourquoi s'étonner qu'il puisse exercer une certaine influence en dehors de lui? Le fluide du magnétiseur et celui du sujet, par la nature même des choses, vont d'abord en sens opposés ; une. lutte plus ou moins longue est donc inévitable. Leur rencontre s'annonce par une crise nerveuse „ comme nous- L'avons déjà fait remarquer. Le fluide du magioétîseur domine ; il envahit le système nerveux, et cet envahissement se manifeste par une sorte de contraction dans tous les membres du sujet, dont le fluide», en présence d'un fluide plus fort^ se retire peu

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à peu en suivant les nerfs» à mesure que celui du magnétiseur arrive et s'empare du terrain. Enfin, le fluide envahisseur arrive au cerveau ; c'est là qu'a lieu la dernière lutte, pendant laquelle s'opérera la combinaison des fluides. Le signal en est donné par la chute subite de lajpersonne magnétisée ; elle tombe évanouie ; et, lorsqu'elle revient à elle-même, après avoir secoué l'engourdissement de ses membres, le passage de l'état naturel à l'état magnétique est accompli. Le système nerveux est à demi paralysé chez elle ; l'âme n'en reçoit plus de sensation, ou, du moins, celles qu'elle peut encore éprouver sont affaiblies et fort altérées. C'est que son propre fluide n'est plus seul en possession des nerfs, sur lesquels pèse un fluide étranger.

Tout cela s'est fait graduellement ; le fluide plus faible a été refoulé avec violence vers sa source, comme une rivière qui recule en face d'un fleuve débordé. Mais, que le fleuve s'écoule, la rivière reprendra son cours ; de même que le fluide du magnétiseur se retire, et les choses rentreront dans l'ordre accoutumé.

En concentrant le fluide au cerveau, on ne Ta pas anéanti. C'est là qu'il s'est accumulé sous l'action magnétique ; mais il ne saurait en sortir sans être détruit. Le cerveau est à la fois son unique et son indis-* pensable siège. Il est même nécessaire qu'il réagisse sur le fluide du magnétiseur pour se combiner avec lui, et c'est à la faveur de cette réaction que le cerveau du magnétisé se dégage, et que lui-même se remet du coup violent qui l'avait d'abord si brusquement