LUCIDITÉ SUA L£S CHOSES MATÉRIELLES

tour de lui ; ses yeux ne lui apprennent rien. L'une d'elles s'approche et lui prend la main; le somnambule ne voit rien tout d'abord ; mais instantanément, par suite du contact, son fluide rencontre le fluide de la personne qui le louche ; il éprouve une petite secousse, comme s'il était légèrement électrisé : c'est le signal de la communication. 11 voit alors la personne, mais seule et isolée. Les autres ne lui sont pas encore visibles, lors même qu'elles seraient tout à côté de lui et devant ses yeux. Maintenant, que Tune de celles-ci prenne, à son tour, la main de la personne en rapport avec le somnambule ; il les verra toutes les deux d'une seule et même vue. Si vous prolongez la chaîne, vous augmenterez aussi le cercle de ses communications, qui pourraient s'étendre indéfiniment, jusqu'au bout du monde.

Revenons au premier anneau de cette chaîne, c'estàrdire àla personne le plus immédiatement en rapport avec le somnambule. C'est assez d'avoir indiqué la marche progressive du fluide, et par là même, des communications de Tâme avec le monde extérieur. Le somnambule, malgré ce frisson nerveux que nous avons remarqué, n'est pas affecté comme nous le serions, en prenant la main d'une personne. Le contact a lieu sans la sensation particulière qui est due au toucher; et ce qui le prouve, c'est qu'il faut quelque temps pour que ce contact avertisse, tandis qu'à notre égard, il avertit immédiatement. Mais une fois que le rapport est établi, tout se présente à l'esprit du somnambule, le moral et le physique. Ne parlons ici que du physique ; on verra de quelle manière le Riqral lui

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est révélé, quand nous traiterons de la vue des pensées. — Le physique lui apparaît donc, mais à quelle condition? A la condition d'être éclairé par son fluide, dont il enveloppe sur le champ tout le corps de la personne qui communique avec lui, comme nous embrassons par les yeux un objet placé devant nous. C'est par le fluide qu'il rend ce corps lumineux ; il le voit, mais d'un ensemble qui ne comprend d'abord rien de particulier. La vue en détail commence ; le fluide obéit à sa pensée. Qu'il porte sa pensée sur telle ou telle partie du corps, à l'instant cette partie s'illumine et les autres semblent rentrer dans l'ombre. Qu'il la dirige ailleurs, l'objet auquel il pense s'éclaire à son tour, et le reste disparaît, pour se manifester encore, quand la pensée reviendra. C'est ainsi qu'il promène son fluide, comme un flambeau, dans toutes les parties du corps, extrêmes et internes ; c'est ainsi qu'il se les rend visibles successivement, à mesure qu'il y pense; c'est ainsi qu'il pénètre et découvre ce qui demeure caché à nos sens.

IIL Remarquons avec soin ce premier essai des facultés magnétiques ; car, bien qu'on ait supposé l'objet présent, les choses se passeront de même lorsqu'il s'agira d'objets éloignés. Ce qu'il y a de plus frappant, c'est l'empire absolu de l'âme sur le fluide, qui ne sort jamais des limites que lui impose sa pensée. L'âme veut-elle connaître, dans le corps humain, telle ou telle partie, le cerveau, le cou, le bras, etc.? Le fluide aussitôt entre en exercice, et, sans s'égarer à droite ou à gauche, s'applique à l'objet désigné, &

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I- exclusion de tous les autres. Aussi, cet objet seule* ment se manifeste à Tâme, qui, tant quelle sera ca^ pable de fixer sa pensée sur lui, demeurera comme inaccessible aux distractions.

L*âme, qui voit ainsi les objets du dehors par le fluide, voit-elle cet agent? La réponse ne peut être douteuse. Elle le voit, comme nous voyons la lumière qui éclaire le monde physique. C*est même ce qu'elle saisit de plus immédiat en elle et dans les personnes avec lesquelles elle est en rapport ; et c'est pour cela qu'une somnambule disait de ceux qui circulaient autour d'elle : F oilà un fluide lumineux qui passe.

Tout ce que j'ai dit sur la manière de voir un objet présent peut s'appliquer à la vue des choses éloignées. Une fois le rapport établi, l'âme les verra et les pénétrera, comme elle voit et pénètre celles qui nous environnent. La distance ne sera point un obstacle ; car l'âme a le privilège de se rendre présente partout où le fluide peut s'étendre, et la mesure de ses communications avec la terre est celle du développement possible de cet agent.

IV. Mais comment s'établira préalablement le rap- {KHi, non pas avec le monde extérieur en général, pour cela tout indice serait inutile, mais avec tel ou tel objet déterminé, avec une personne absente, je suppose, et plus ou moins éloignée de nous.

Laissons parler sur ce sujet notre guide ordinaire ; nous sommes à même de comprendre ses explications maintenant :

« Notre fluide, dit-elle, se répand sur tout ce qui

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nous entoure, et particulièrement sur ce que nous touchons, sur ce que nous portons avec lious. C'est ce fluide , déposé sur les objets extérieurs , qui va me diriger pour trouver la personne à laquelle ils appartiennent. Je suis magnétisée ; on me met entre les mains une mèche de cheveux fraîchement coupés, ou une lettre nouvellement écrite. Je m'empare du fluide répandu sur ces cheveux ou sur cette lettre, et, tout d'abord, j'entrevois, mais confusément, la personne qui l'a déposé sur ces objets. Le fluide est comme un signe qui me la retrace à Tesprit, mais d'une manière obscure et vague d'abord. Sur cela, je dirige mon fluide tout droit où elle est. Jamais je ne trouve d'obstacle : ni fleuves, ni montagnes ne m'arrêtent. Arrivée à la personne, je l'enveloppe de mon fluide, et, malgré la distance qui nous sépare, elle me devient aussi présente que si je la voyais de mes yeux, que si je la touchais de mes mains. Ainsi, par le simple contact des cheveux et de la lettre, je vois déjà un peu la personne, et je vais directement à elle par le fluide. Je ne suis aucune route.

» Le cerveau est le point de départ du fluide ; c'est là qu'il se concentre pour avoir plus de force, et c'est de là que je le dirige, sans passer par le canal des sens, du côté que l'on m'indique. Du cerveau à l'objet, quelque éloigné qu'il soit, règne comme un écoulement continuel de fluide, que je ne puis mieux représenter qu'en le comparant à un courant électrique. La communication ne dure qu'à ce prix ; elle cesserait surle-champ, si je n'envoyais sans relâche du fluide pour Tentretenir, et, plus l'objet est distant, plus aussi la

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dépense est grande. Ce qu'il faut éviter avec le plus grand soin, c'est que la communication ne soit jamais brusquement interrompue ; je ne dis rien des malheurs qui pourraient en résulter pour la personne magnétisée. On ne saurait peut-être ni les apprécier, ni même les concevoir.

» Quelquefois la pensée seule suffit pour me faire voir les choses les plus éloignées. On veut me montrer une personne absente ; je n'ai pas d'indices pour la trouver, mais il y a près de moi quelqu'un qui la connaît et qui sait où elle est. Sa pensée peut me suffire ; je la suivrai partout où elle se transportera ; je traverserai avec elle les pays qu'il faut traverser ; je m'arrêterai où elle s'arrêtera ; et, enfin, quand elle se fixera définitivement sur la personne, je verrai celle-ci, non pas seulement telle qu'on me la représente, mais telle qu'elle est actuellement, avec autant de clarté, mais avec moins de fixité que si j'avais été conduite par un objet lui appartenant. Celte manière de voir exige une condition plus rare qu'on ne pense, c'est que je sois bien dirigée ; c'est que la pensée se dessine nettement dans l'esprit de celui qui me guide ; c'est qu'elle y persiste, sans être traversée par d'autres, comme cela arrive souvent, sous peine de ne montrer la personne qu'à demi, et de me jeter ensuite dans une foule d'embarras, lorsqu'il s'agira de revenir, surtout à la personne à voir se trouve fort éloignée.

» Lorsqu'on me fait ainsi parcourir successivement plusieurs pays, c'est pour moi une véritable fantasma^ gorie, à cela près que, si j'en ai le temps, je puis comparer l'image qu'on me donne avec la réalité, et cor^

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riger la pensée de celui qui me guide, lorsqu'elle n'est pas ou n'est plus conforme aux objets avec lesquels je communique réellement, et non pas seulement par rimagination. Mais le moyen le plus sûr, le plus facile, est d'avoir quelque chose appartenant à la personne, ou venant du lieu qu'il s'agit de visiter. Si je connais^* sais préalablement les lieux et les personnes, l'objet conducteur ne me serait pas inutile ; mais je pourrais à la rigueur m'en passer, et me diriger moi-môme sans aucun indice.

» Je fais ici une observation, dont quelques som-* nambules peut-être me sauront gré, c'est que souvent on leur donne, pour les conduire, des cheveux qui ont passé par plusieurs mains, et alors qu'arrive-tril? Il arrive que tous ceux qui les ont touchés, y ayant laissé plus ou moins de leur fluide, se présentent en môm^ temps à l'esprit de la somnambule. La précaution ne coûte pas beaucoup ; et quel travail immense elle évite, pour éliminer toutes les personnes à qui les cheveux n'appartiennent point, et pour dégager du groupa celle qui seule réclame notre attention. Comme ce tra^ vail s'accomplit avec une incroyable rapidité , on ne s'en doute pas. Trop souvent l'intelligence des som^ nambules se consume en prodiges obscurs et ignorés, dont ils ne disent rien, parce qu'ils ne seraient pa6 compris ; tandis que le froid spectateur est là trap-* quillement assis, croyant qu'ils n'ont qu'à ouvrir 1a bouche pour dire la vérité, et que tout cela ne leur coûte pas plus qu'il ne lui en coûte, à lui, de prome^ ner ses regards sur les meubles d'un salon ou la garniture d^une cheminée. »

tVCSDlTÉ SUR US GHOSBS MATBRIBLLSS. 1S7

y. Cette vue des objets extérieurs, telle qu'on vient de la décrire, on pourrait la confirmer par mille expériences non moins curieuses que parfaitement attestées. Mais, depuis longtemps, ces expériences sont vulgaires ; elles remplissent des volumes. Où ne trouve-t-on pas des somnambules qui décrivent à distance des contrées qu'elles n'ont jamais visitées, des maisons qu'elles n'ont jamais vues, se promenant de la cave au grenier, sans oublier une seule fenêtre? Il y en a qui se condamnent à lire, les yeux entourés d'un triple et quadruple bandeau. Ce n'est qu'à ce prix qu'elles obtiennent la confiance de ceux qui les consultent.

Une chose curieuse, que je n'ai pas sans doute remarquée seul, c'est que souvent, au milieu des excursions lointaines d'un somnambule, les impressions de temps et de climat se réfléchissent sur son corps d'une manière sensible. Ainsi , non-seulement il dira : Ce pays est glacé, les contrées que je traverse sont brûlées par le soleil ^ mais encore, tous ses membres paraîtront frissonner de froid ou fléchir sous le poids d'une chaleur accablante.

Quelquefois, les impressions les plus contraires se succèdent en très peu de temps, surtout lorsque les pays, parcourus par le fluide, sont asses; éloignés, Ql d'une température fréquemment variable. Mais .ellea sont purement organiques, et n'affectent que le corps. L'âme y reste insensible, et tous les pbéno-» mèpes dont elle est le théâtre peuvent s'exprimer en un mot : Elle voit. Ces impressions , beaucoup plus (fùblest comme on le présume, que si le corps se trou»

vait réellement en face des objets qui les excitent, retentissent d'abord au cerveau, lorsque le fluide du voyageur communique avec eux ; puis elles se manifestent dans le reste des organes.

Ma somnambule n'a pas manqué de faire observer aussi que, plus l'objet visité se trouve distant, plus il faut de fluide pour établir et pour faire durer la communication. Mais, plus il y a du fluide dépensé au dehors, moins aussi l'action de Tâme sur les organes doit se faire sentir : de sorte que , pour les somnambules qui voudraient sans cesse s'éloigner et franchir de trop grandes distances, il arriverait un moment où ils ne pourraient même plus remuer les lèvres pour dire ce qu'ils voient.

Elle va nous prouver elle-même, par un exemple qui lui est propre, l'imprudence de ces voyages qu'un somnambule entreprend quelquefois, sans consulter assez les forces du fluide magnétique.

Un jour, après l'avoir endormie, je fus obligé, pour une affaire imprévue , de la laisser seule quelques instants. C'était la première fois que je l'abandonnais ainsi à elle-même, et j'étais loin de prévoir l'usage qu'elle devait faire de ce moment de liberté. Quelle ne fut pas ma surprise, ou plutôt ma frayeur, lorsque je revins! Elle était étendue sur son fauteuil, sans mouvement et sans apparence de vie. Pulsations insensibles, teint livide et jaunâtre, lèvres et gencives décolorées, absence ou, du moins, nul signe de respiration, membres encore flexibles, mais commençant à se roidir, extrémités glacées et comme déjà saisies par le froid de la mort : tout cela, rapidement constaté , me

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fit croire, un instant, quMI ne me restait plus qu'un cadavre entre les mains.

Cependant , par un acte de volonté suprême , j'essayai de retenir ou plutôt de rappeler la vie dans ce corps, d'où elle paraissait s'être échappée. Quelques minutes après, le visage sembla se colorer un peu ; la respiration reprit, et les pulsations du cœur se firent sentir. £nfm, revenant tout à fait de ce long et affreux évanouissement : «Me voilà, dit -elle, me voilà, rassurez-vous. Quel charmant voyage je viens de faire!» J'étais déjà rassuré avant ces paroles. — Toutefois , je me promis bien de ne plus m' exposer désormais à semblable aventure.

Qu'avait - elle donc fait pour provoquer un état dont les suites auraient pu devenir si déplorables, dans le cas où mon absence se fût prolongée?

Le voici ; laissons-la parler elle-même : « J'avais lu, me dit-elle , des choses fort curieuses sur Saturne , dans un livre (1) où l'on prétendait que les planètes sont habitées. Me trouvant tout à l'heure seule et magnétisée, ce que j'avais lu s'est présenté à mon esprit, et j'ai voulu savoir si cela avait quelque fondement. Là-dessus, je me suis élancée à la recherche de Saturne; j'ai quitté cette terre, et, me jouant des espaces immenses qui se trouvaient devant moi, je me suis élevée si haut , si haut , que vous ne sauriez en avoir une idée. A mesure que je montais, je me disais :

[h) Ce livre était, si je m'en souviens bien, le Magasin pitto^ rendue, où se trouvait un article sur le fameux Svyedenborg, illuminé suédois, avec un aperçu de ses visions.

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Tout va se détraquer un peu dans la machine du corps ; si Ton vient , on croira peut-être que je suis morte. Mais je ne serai pas longtemps absente ; encore un effort, et je suis dans Saturne. — Ne me croyez pas, si vous voulez : mais, enfin, je suis allée dans Saturne. J'en viens; et j'y serais encore, si vous ne m'aviez rappelée. »

Je passe sous silence toutes les merveilles qu'elle me raconta sur cette planète et ses habitants : son récit, fût-il rigoureusement exact , ne saurait trouver place ici. Reprenons au moment où elle repart de Saturne :

a Je ne pouvais me lasser d'admirer ce beau séjour, la lumière qui l'environne et l'éclat dont brillent les êtres que Dieu y a placés. Mais , au milieu de cette contemplation, j'ai éprouvé comme des secousses, dont je n'ai pas d'abord conçu la raison. Ces secousses m'arrivaient par l'intermédiaire du fluide qui communiquait avec mon corps ; elles étaient l'effet de votre volonté. Comme elles continuaient, je me suis dit : On m'appelle là-bas ; il faut partir. Quel dommage I une si belle contrée 1 une si belle société I sans compter ce que je n'avais pu voir encore. Me voilà, de nouveau,

lancée à travers les espaces Vous savez tout le

reste. Avez- vous remarqué comme la vie revenait peu à peu dans mes membres , comme la circulation se remettait, et les frissons que j'éprouvais de temps à autre pendant mon retour? C'est parce que je m'approchais de la terre; c'est aussi par suite des divers changements de température dans les régions que je traversais. J'aurais pu rester encore un quart

LUGlOITlâ SUR LI^S CHOSES MATÉRIBLLE8. 13t

d^eure, et même une demi-heure, sans aucun danger sérieux. Ne craignez rien ; je sais prendre mes mesures. »

EUe convient pourtant, aujourd'hui, avec moi, du danger qu'il y avait à se livrer ainsi aux mouvements de sa curiosité, et des inconvénients, non moins graves qu'imprévus, que peut amener la facilité avec laquelle les somnambules prodiguent le fluide qui nous fait vivre.

VI. Un mot encore sur la vue des choses extérieures chez les sujets lucides. Choisissons un objet qui ne dépasse pas la portée de nos sens, ou du moins de tous nos sens ; et comparons, sur cet objet, l'exerdce de la perception sensible avec celui de la hiddité.

ce Supposons, dit ma somnambule, que n'étant pas magnétisée, je me trouve sur une petite colline qui domine une vaste plaine, où mon œil peut librement s^étendre. Dans le lointain, m'apparatt une tour ronde ou carrée, peu importe. Ce que je remarque d*abord, c'est que je ne vois pas cette tour, actuellement, dans ses dimensions réelles. Voici pourquoi. C'est uniquement par la vue que la tour se manifeste à moi ; or, l'image qu'elle produit sur ma rétine est d'autant plus petite que j'en suis plus éloignée, conformément aux lois de la perspective. Je m'approche ; l'image grandit, et, avec elle, la tour grandit dans mon esprit. Enfin, je touche, et alors seulement je reconnais ses véritables proportions. Revenons à la place que j'occupais en premier lieu. On me magné-

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tise ; puis on m'indique la tour ; je dirige mon fluide vers elle, et aussitôt, sans changer de place, sans inductions, sans instruments scientifiques, je la vois telle qu'elle est. Comment cela? C'est que je la saisis, en ce moment, non plus seulement par le fluide des yeux, mais encore par le fluide du toucher, par le fluide de tous mes sens ; c'est que le fluide magnétique résumant, à lui seul, toutes les fonctions des sens, je vois la tour, non-seulement de la vue des yeux, mais encore je la touche, je la flaire, je l'entends, si je puis ainsi parler ; c'est que là où s'applique mon fluide, là s'applique nécessairement l'action combinée de tous mes moyens de connaître répartis entre mes différents sens : de même que, pour me servir d'une comparaison employée déjà, là où passe la lumière blanche, là passent aussi, avec elle, les sept rayons non encore décomposés par le prisme.

» Ce fluide, dont je dispose pour connaître les objets extérieurs, n'exigeant plus aucune impression préliminaire pour entrer en exercice, je le porte, par la pensée, là où je veux; et je porte, avec lui, tous mes sens, impliqués dans le seul fait de la communication du fluide magnétique avec les objets extérieurs. Par là même, je le dirige là où mes sens ne sauraient atteindre ; car, il ne dépend plus des impressions organiques, mais de ma volonté seule. On conçoit donc facilement qu'il puisse m'apprendre une foule de choses que mes sens ne soupçonnaient pas. Ainsi, pour en revenir à la tour, non-seulement je la vois telle que les yeux et le toucher réunis me la représenteraient ; mais encore, je la pénètre, j'illumine ses profondeurs

LUCIDITÉ s'iSXBaÇAIST SUU LBS PBNSéBS. lââ

les plus cachées; elle m est aussi claire, aussi transparente que le cristal.

» Éloignez, maintenant, cette tour autant que vous voudrez ; qu'elle ne puisse plus frapper aucun de mes sens; affaiblirez-vous la clarté, la certitude de ma perception? Non, sans doute; pourvu, toutefois, qu'elle demeure dans les limites du fluide, et qu'elle me soit suffisamment indiquée. Mettez à sa place une personne, une ville, un objet quelconque ; supposez tout cela aux antipodes; la vue sera la même, si la communication par le fluide peut s'établir.

» En un mot, le fluide magnétique fournit, à lui seul, toutes les notions départies aux cinq sens, et ce, d'autant mieux qu'il est , en quelque sorte , renforcé par l'addition d'un fluide étranger, et qu'il s'applique, suivant la volonté du magnétisé, là où les sens ne sauraient atteindre. »