SECONDE PARTIE

« De la 7e a la 12tJ séance . — Expériences nombreuses faites sur des sujets sensibles à Faction magnétique, et production du somnambulisme et de ses merveilles.

« Le magnétisme étant une propriété cle l’organisation humaine, tout homme la possède et peut l’exercer; les personnes qui suivront le cours magnétiseront sous les yeux du baron Du Potet,

« De toutes les découvertes qui honorent l’humanité, celle du magnétisme animal est, sans contredit, la plus extraordinaire et la plus utile!

« A quoi sert en effet que nos sens soient sans cesse éblouis par la vue d’objets nouveaux ? Que

nous importe le luxe et l’abondance, si la possession de la richesse ne peut nous éclairer sur les lois qui régissent ! humanité, et sur les moyens de parer aux accidents qui sans cesse menacent et accompagnent la vie?

« L etude des lorces occultes de l’homme par le somnambulisme nous tire du doute où nous étions plongés , en apprenant à nous connaître nous cessons d’être le jouet du hasard et notre vie peut être prolongée.

<c Les phénomènes extraordinaires et divins qui s o fii eut sans cesse a 1 observation de ceux qui magnétisent, leur procurent des jouissances inconîiues et toujours nouvelles; les autres sciences, lorsqu’on veut les posséder, usent et énervent la vie; le magnétisme, au contraire, entretient 1 homme en santé, favorise le développement de son intelligence et le rend meilleur et plus humain.

«Déjà les corps savants ont senti qu’ils ne pouvaient plus longtemps rester étrangers à l’étude du magnétisme. Partout en France et en Allemagne des hommes distingués s’en occupent et cherchent à l’approfondir. Dans les facultés de médecine de ces deux pays, on soutient des thèses en • faveur de la vérité dont nous sommes le plus ardent apôtre.

« L’Angleterre, si fertile en hommes de mérite et d une philantropie vraie; F Angleterre, qui sait

avec noblesse accueillir tout ce qui peut favoriser le développement des sciences et contribuer au bonheur de l’humanité, restera-t-elle, dans l’étude du magnétisme, en arrière des peuples que nous venons de citer ? Nous ne pouvons le penser, et le projet que nous avons formé, d'y répandre la découverte du magnétisme, justifie l’opinion élevée que nous avons des savants dont elle se glorifie» »

Qui fut bien étonné, le jour de l'ouverture de mon cours? Ce fut moi, je vous assure, car personne ne vint; et isolé, je déplorais déjà Fidée fatale qui m'avait conduit chez un peuple qui paraissait n’avoir point de goût pour la vérité mesmérienne , et nulle envie même de savoir si cette vérité existait. J’annonçais dans les journaux que j’enseignerais, à qui voudrait le connaître, le moyen de produire des phénomènes merveilleux; pas un seul Anglais ne se dérangea pour voir ce dont il était question.

Lorsque je parlais du magnétisme avec des gens éclairés, ils semblaient me plaindre de ma croyance; quelques-uns même étaient moins indulgents. Enfin ils tenaient le langage de nos savants de France, il y a vingt ans : Embogue , tromperie charlatanisme, etc.

J’écrivis à tous les dispensaires de Londres, en faisant l’offre aux médecins de ces établissements

de magnétiser devant eux les incurables qu’ils voudraient bien m’amener; aucun d’eux ne répondit. Absolument comme à Montpellier.

Je faisais demander de tous côtés des malades à traiter gratuitement, mais peines inutiles! Les malades sont là bien autrement qu ici sous la férule médicale; aucun d’eux n’aurait osé essayer un médicament nouveau sans consulter son pharmacien.

Enfin il vint un Anglais, un vrai gentleman, qui avait lu beaucoup de livres sur le magnétisme, et produit quelques phénomènes magnétiques. 11 ne pouvait consentir à m’amener des personnes de sa connaissance, parceque mon appartement, disait» il, quoique dans le beau quartier, n’était point confortable (il ne me coûtait que cent francs par semaine).

AU M1BDLESEX HOSPITAL.

Un médecin vint quelques jours après me demander si je consentirais à faire quelques expériences dans un hôpital; je lui répondis que c’était toute mon envie. A quelque temps de là il vint me prendre et m’introduisit au Middlesex hospital . Je fus reçu en riant par toute rassemblée, qui était fort nombreuse. Pour me mettre à l'épreuve, on

fit descendre une espèce d’idiote, et un des beaux

esprits do lieu dit en anglais que si je n’endormais pas cette femme il irait me chercher un âne. Ce savantissime se sentait sans doute de force à remplacer l’animal qu i! me proposait. Je ne pus, du reste, lui en faire Coffre, car ce n’est qu’après être sorti, de l’hôpital que j’appris cette fine plaisanterie. * ^ ^

Mes expériences commençaient, comme on le voit, sous d'heureux auspices. Aussi j’étais tellement contrarié que ce fut seulement à la troisième séance que Ton put observer des effets certains, et, je. dois le dire, mes auditeurs devinrent dès-lors plus attentifs. Le docteur Mayo et le docteur Wilson se félicitaient sans doute de l’accueil qu’ils m’avaient fait. Mais plus les phénomènes devenaient curieux et satisfaisants, plus aussi mes auditeurs devenaient rares ; je n’y concevais absolument plus rien, cela me paraissait inexplicable. Enfin un beau jour je me trouvai seul avec mon interprète, les malades ayant successivement refusé de se laisser magnétiser, et les médecins n’étant pas venus pour les y engager; ne sachant à quoi attribuer cet isolement, je le pris pour une insulte, ou tout au moins pour un manque d’égards. Je me trompais dans toutes mes conjectures; tous les médecins eussent voulu assister à mes expériences, mais aucun ne voulait en porter la responsabilité; et la

crainte d etre signalé par la presse avait été plus forte que la curiosité et le désir de s’instruire. Ces gens-là connaissaient leur pays...

Je ne savais plus comment m’orienter; les difficultés m’apparaissaient insurmontables; mais dans ce pays singulier, si on n’aime pas la vérité pour elle-même, on l’estime beaucoup pour le mal qu’elle peut faire à son ennemi ; ainsi le veut la civilisation avancée.

Un hôpital tory ne voulait pas du magnétisme, un hôpital wigh allait s’en emparer. Rebuté par Middlesex, j’allais être cajolé par le Nortb-London. Pour une chose ordinaire c’eût été très bien ; le succès de celui qui me prenait sous sa protection eût coulé les hommes qui m’avaient maladroitement abandonné ; on les eût signalés comme des gens manquant de discernement au point de ne pouvoir reconnaître les vérités les plus évidentes ; mais celait du magnétisme qu’il s’agissait : mon protecteur avait mal calculé, car des hommes ordinairement ennemis allaient se réunir pour combattre le médecin maladroit qui se rendait le patron d’une vérité qui pouvait un jour nuire à toute la profession.

Ainsi ballotté par des coteries opposées, j’aurais dû perdre courage ; mais pour arriver dans ce pays j avais eu le mal de mer : c’était une continuation du même malaise et des mêmes souffrances.

Pauvres novateurs, combien vous êtes â plaindre ! car si la vérité est votre compagne, si votre bouche ne s'ouvre point pour répandre le mensonge, la misère morale des gens que vous voulez éclairer doit bien affliger votre cœur! Toutes ces petites passions qui se choquent et se heurtent devant vous doivent vous donner une triste idée des hommes, je veux dire des philosophes.