SCENE III

Les mêmes, moins Blangfe ; une visiteuse ; un pensionnaire.

Bride {s'asseyant). — Tout de même, c'est étrange. .

WiLLiE. — Il a peut-être oublié...

Bride. — Pourquoi nous fuirait-il ?..

{Un petit groupe s'est formé non lotn d'eux, autour d'un des pensionnaires.)

Une visiteuse {à ce pensionnaire). — Au moins, es-tu bien dans cette maison ?

Le pensionnaire. — Je ne pourrais être mieux ; ici, on me laisse tranquille... Tu as vu les environs : un grand parc, delà verdure, de l'air... Et notre vie n'est pas désagréable : on observe les gens, on apprend des nouvelles... Ainsi, dès mon arrivée, on m'a mis au courant d'une rivalité existant entre nos dirigeants : le docteur Destina se fait vieux, on lui a adjoint le docteur Blange, qui, un jour ou l'autre, aura seul la direction de Terra Mater. Alors, tu comprends, ils collaborent, mais cela ne va pas sans «frictions »... On dit que le vieux directeur a déclaré fou un de ses clients et que pour ne pas en avoir le démenti, il l'a fait interner dans un asile ; mais la famille a crié au scandale et l'on a fini par lui rendre son malade ; c'est même à la suite de cette affaire qu'on aurait « doublé » la direction..

Bride {bas, à Willie). — Voilà qui est rassurant !

Le pensionnaire. — Mais est-ce bien vrai ? Voilà...

Willie {à part, à Bride). — Divergences scientifiques... N'y at-il pas des controverses artistiques qui, parfois^ nous emballent et nous divisent ?

Le pensionnaire (à la visiteuse). — C'est pour te montrer qu'il existe ici une petite vie intime, avec ses faces curieuses et même ses potins... {Il s'éloigne avec une autre personne de son groupe).

La visiteuse {à son voisin) . — Mon opinion n'est pas changée : sa place n'est pas ici. Se reposer, il peut le faire ailleurs. Entre le mal et le remède, il faut un rapport raisonnable ; je songe à ces gens qui, pour être à couvert d'une pluie d'orage,

s'arrêtent sous un arbre, au risque d'être foudroyés... {Etiê r^ûmt U Ptnsùmnaifi tt leur conversation s'arriU)

Bride {à WUIU). — Voilà une femme qui ne raisonne pas mal... Cette maison, est-ce bien aussi la place de notre Jean ?

WiLLiE. — Il faudrait l'interroger...

Bride. — Oui, mais il se dérobe. . Voici le docteur... (£i BUtng$, rtntri par le fond, vient à etut)