ACTE PREMIER

CLAIRE, avec énergie.

Pour rien au monde, je ne voudrais qu'il pût croire que j'ai souffert de son abandon. Tout plutôt que sa pitié (*)! Recevez-le, ma mère... (.amèrement.) On peut bien lui ouvrir la porte, puisqu'on ne l'a pas fermée à sa fiancée.

Mais, mon enfant...

CLAIRE, à Bacbelin (*).

Retenez le duc, pendant un instant, et priez M. Derblay de venir me parler.

Bacbelin sort par la fond, en passant à droite du canapé. LA MARQUISE.

M. Derblay?

CLAIRE, avec résoîutioD.

Oui, ma mère.

LA MARQUISE, inquiet*.

Mais... Cependant...

CLAIRE

Vous m'avez dit que je serais libre de disposer de ma vie. Je vous en prie, laissez-moi faire.