ACTE TROISIEME

si jalousée! Et alors, adieu mes rêves ! Si tu as ton amour, moi, j'ai mon ambition. Je comprends que tu tiennes à protéger l'un, souffre que je défende l'autre. CLAIRE (*).

Ainsi, tu refuses?

ATUÉNAÏS.

Bien à contre-cœur. Mais, en conscience, mets-toi à ma place.

CLAIRE, avec violence.

Que je me mette à ta place? C'est toi qui t'es mise à la mienne, et qui veux t'y mettre encore! Depuis que je te connais, tu me poursuis de ton envie et de ta haine. Fille, tu m'as pris mon fiancé, femme, tu essaies de me prendre mon mari! Je n'ai pas su garder l'un, je saurai t'arracher iautre.

ATQÉ.NAÏS, avec rage.

Ah! c'est ainsi! Eh bien! oui, depuis mon enfance, jeté rends en haine tout ce que toi, et tes semblables, vous m'avez prodigué de dédain. Tu m'as écrasée, pendant dix ans, de ton nom et de ta fortune! Eh bien! Vois, aujourd'hui, j'ai des millions, je suis duchesse, et tu en es à me demander grâce!

CLAIRE

Prends garde! Je ne suis pas d'un sang à me laisser longtemps insulter impunément!

ATHÉNAÏS C)

Et moi, je porte un nom qui me met au- i cossus de ta colère.

CLAIRE

J'en appellerai de la conduite que tu tiens envers moi...

ATHÉNAÏS

A qui?

CLAIRE

Au monde.

ATnÉîtAÏS.

Lequel? Le tien où je sui. montée? Ou k nàien où la os descendue?

CLAIRE (')

A celui, quel qu'il soit, où il y a des honnêtes gens pour qui respecter les autres est un devoir, et se faire respecter soi-même est un droit (•). Devant celui-là, entends-tu? je répéterai hautement ce que je viens de te dire (*•). Je te montrerai telle que tu es. Et nous verrons si le nom que tu portes, si grand qu'il soit, suffira à cacher ta bassesse et ta fausseté !

ATHÉNAÏS

C'est un scandale que tu cherches (")?

CLAIRE

C'est une exécution que je vais faire. Une dernière fois, veux-tu consentir à ce que je te demande?

ATHÉNAÏS, ayao rage.

Non! cent fois non!

CLAIBK.

Alors, tu vas voir (")!