ACTE TR0IS1ËMB

MOULINET, gracieux (,0).

Ma fille, monsieur le préfet.

LE PRÉFET, saluant.

Monsieur.

LE BARON, au préfet.

M. Moulinet, ancien juge au tribunal de commerce, un de nos grands industriels (").

LE PREFET, très solennel.

Ah! monsieur, enchanté! Vos produits à bon marché ont fait une révolution dans l'alimentation populaire. . Grâce à vous, le chocolat, denrée exclusivement réservée à la classe privilégiée, a pénétré dans la classe ouvrière.

LE BARON

Le chocolat démocratique (").

MOULINET

Je ne m'en tiendrai pas là, monsieur le préfet .. Je le rêve presque gratuit.

BACHELIN, au baron.

Et, surtout, obligatoire.

Le préfet remonte et s'arrête près de Claira et de Suzanne. MOULI N tT.

Voilà une bonne connaissance que j'ai faite là!... (au baron et à Bachelin.) La charmante réunion ! Quelle métamorphose ici en six mois! Tout est gai, souriant: on sent que la joie habite cette maison.

LE BARON

Mais vous-même, monsieur Moulinet, vous êtes radieux (ls). »ù~ *^< •

MODL1NET.

C'est vrai, monsieur le baron, celuxe, ces fêtes, tout cela m'enchante. Je me sens dans mon véritable élément... J'étais né pour la haute vie. Mes goûts protestent contre l'injustice de mon origine (u).

Votre bonne grâce et votre aimable esprit l'ont depuis longtemps fait oublier. .

Il remonte vers Su»uin« «t va avmo rite Vax la terrasse.

MOULINET, à Bachelin.

Quel homme exquis que ce baron I Voilà un gendre. oomme il m'en aurait fallu un (13i !

LE DUC, bas, à Claire.

Claire, pourquoi avez-vous l'air si triste? Un jour comme celui-ci devrait être pour vous un jour de joie.

CLAIRE

Je ne suis pas triste. D'ailleurs, que vous importe?

LE DUC

Rien de ce qui vous touche ne peut me laisser indifférent.

Claire le regarde nn instant et remonte sans lai répondre. MOULINET, venant au duc.

Monsieur le duc, un mot, je vous prie... Vous n'ignorez pas les projets que j'ai formés (18)...

LE DUC

Votre candidature?... Décidément, vous prenez donc ça au sérieux?

Oui, monsieur, et je compte bien réussir, si vous ne me mettez pas de bâtons dans les roues.

LE DOC

,, Moi?

MOULINET

Parfaitement! M. Derblay dispose d'une influence considérable, il a tout le pays dans la main... Oja nous promet pour ce soir Sa Grandeur monseigneur Fargis, métropolitain de Besançon... et nous avions à déjeuner le général et le préfet, des gens de première marque.

LE DUC, gai nient.

„? Le préfet, le farouche Monicaut, que j'ai beaucoup connu à Paris, autrefois, joyeux viveur et pourvu d'un conseil judiciaire.

MOULINET

Maintenant, il est préfet, monsieur.